Подводный флот нацистской Германии (U-Bootwaffe) стал одной из самых грозных сил во Второй мировой войне. Под командованием адмирала Карла Дёница немецкие подводники едва не поставили Великобританию на колени, перерезав жизненно важные артерии снабжения. Эта статья — обзор того, как действовали субмарины Рейха, какое оружие использовали и, что самое важное, на каких географических направлениях разворачивалась их «тотальная война».
Техническая база и тактика
Прежде чем говорить о географии, важно понять, чем и как воевали немцы.
1. Техника:
Тип VII: «Рабочая лошадка» Кригсмарине. Средняя дальность, отличная маневренность. Именно эти лодки составляли костяк «волчьих стай».
Тип IX: Океанские лодки увеличенной дальности для походов к берегам США и в Индийский океан.
Тип XXI: Революционная «электролодка», появившаяся в конце войны. Она могла находиться под водой почти постоянно, но вступила в строй слишком поздно, чтобы изменить ход войны.
2. Тактика «Волчьей стаи» (Rudeltaktik):
В отличие от Первой мировой, где лодки действовали в одиночку, Дёниц разработал тактику групповой атаки. Лодки выстраивались в завесу, обнаруживали конвой, следили за ним и по радио наводили другие субмарины. Ночная атака проводилась одновременно с разных сторон, в надводном положении, что сбивало с толку охранение.
Театры военных действий (Направления)
Немецкие субмарины оперировали в глобальном масштабе: от льдов Арктики до тропиков Индонезии.
1. Битва за Атлантику (Основной театр)
Это было главное направление всей подводной войны. Цель — экономическое удушение Великобритании.
Северная Атлантика: Здесь разыгрывались самые драматичные сражения с конвоями, идущими из США и Канады в Британию. Период 1940–1941 годов немецкие подводники называли «Счастливыми временами» (Die Glückliche Zeit), когда тоннаж потопленных судов превышал возможности союзников по постройке новых.
Центральная Атлантика («Воздушная дыра»): Долгое время в центре океана существовала зона, недосягаемая для авиации союзников. Там «волчьи стаи» чувствовали себя безнаказанно, пополняя запасы с специальных подводных лодок снабжения («дойных коров»).
2. Американское побережье и Карибский бассейн (Операция «Paukenschlag»)
После вступления США в войну в декабре 1941 года, Дёниц направил дальнобойные лодки типа IX к берегам Америки (операция «Удар в литавры»).
Восточное побережье США: Немецкие лодки топили суда на фоне огней Нью-Йорка и Майами. Американская противолодочная оборона была абсолютно не готова.
Карибское море и Мексиканский залив: Здесь немцы охотились за танкерами, вывозившими нефть из Венесуэлы и Техаса, а также за транспортами с бокситами (алюминиевой рудой).
3. Арктика (Северные конвои)
Одно из самых суровых направлений. Немцы базировались в оккупированной Норвегии.
Цели: Конвои (PQ/QP), идущие в СССР (Мурманск и Архангельск) по программе Ленд-лиза.
Условия: Полярный день летом (невозможность скрыться) и полярная ночь зимой, обледенение, шторма. Самый известный эпизод — разгром конвоя PQ-17, в котором активное участие принимали подлодки.
4. Средиземное море
Гитлер потребовал отправить лодки в Средиземноморье для поддержки Италии и корпуса Роммеля в Африке, несмотря на протесты Дёница (считавшего, что лодки нужнее в Атлантике).
Прорыв: Чтобы попасть туда, лодкам приходилось прорываться через Гибралтарский пролив под носом у британцев — крайне опасная операция.
Действия: Атаки на конвои, идущие на Мальту, и на боевые корабли. Крупный успех — потопление авианосца «Арк Ройал» и линкора «Бархэм».
5. Черное море
Уникальный с логистической точки зрения театр. Поскольку Турция закрыла проливы (Босфор и Дарданеллы) для военных кораблей, немцам пришлось доставлять лодки по суше.
30-я флотилия: Шесть малых лодок типа IIB были разобраны в Киле, перевезены на баржах по Эльбе и Дунаю, а затем на тягачах доставлены в румынский порт Констанца, где их собрали заново.
Задачи: Борьба с Черноморским флотом СССР, нарушение снабжения советских войск (Одесса, Севастополь, Кавказ). В конце войны, когда Румыния перешла на сторону союзников, эти лодки оказались в ловушке и были затоплены экипажами.
6. Балтийское море
Начальный этап: Балтика использовалась в основном как «учебная парта» для подготовки экипажей.
Война с СССР: Блокада Финского залива, чтобы не выпустить советские подлодки на оперативный простор.
Финал войны: Участие в эвакуации немецких войск и беженцев из Восточной Пруссии (операция «Ганнибал»). Именно на Балтике советская подлодка С-13 под командованием Маринеско потопила лайнер «Вильгельм Густлофф», на борту которого находились и курсанты-подводники.
7. Индийский океан и Дальний Восток (Группа «Муссон»)
Самое экзотическое направление.
Базы: Немецкие лодки базировались в портах, захваченных японцами (Пенанг в Малайзии, Джакарта, Сингапур).
Цели: Перехват сырья, идущего из Индии и Австралии в Британию.
Обмен технологиями: Лодки использовались как транспорт для доставки стратегических материалов (каучук, вольфрам, хинин) и чертежей новейшего оружия в Японию.
Перелом и поражение
К маю 1943 года («Черный май») союзники добились перелома в Битве за Атлантику. Причины краха немецкой подводной угрозы были комплексными:
1. Технологии союзников: Радары сантиметрового диапазона (позволяли обнаруживать лодки ночью), сонары, мощные глубинные бомбы и «Ежи» (Hedgehog).
2. Авиация: Закрытие «воздушной дыры» в Атлантике с помощью бомбардировщиков дальнего действия и эскортных авианосцев.
3. Взлом кодов: Проект «Ультра» позволил британцам читать шифровки «Энигмы» и узнавать о расположении «волчьих стай».
Итоги
Подводная война нацистской Германии была эффективной, жестокой и масштабной. Немцы построили более 1100 подводных лодок. Они потопили около 2800 торговых судов союзников и 175 военных кораблей.
Однако цена была чудовищной. Из 40 000 человек личного состава немецкого подплава погибло около 30 000 — это 75%, самый высокий уровень потерь среди всех родов войск любой из стран-участниц Второй мировой войны. К концу войны выход в море на немецкой подлодке был фактически смертным приговором.
Статьи цикла: