Когда мы слышим о немецких подводных лодках Второй мировой, на ум сразу приходят знаменитые «волчьи стаи» Карла Дёница, сотни потопленных транспортов союзников, опытные подводные асы и легендарный фильм «Das Boot». Но суровая историческая правда в том, что из 39 тысяч немецких подводников домой не вернулись около 28 тысяч. Для большинства из них война была не чередой побед, а коротким, полным лишений путем на дно.
Сегодня мы поговорим о U-54 — средней подводной лодке типа VIIB. Ее история — это квинтэссенция судьбы рядовой немецкой субмарины. Она не стала легендой, не потопила ни одного корабля, но ее история отлично показывает, с чем сталкивались экипажи Кригсмарине в самом начале войны.
«Семёрка-Б»: вершина инженерной мысли своего времени
Подлодки типа VIIB стали настоящими рабочими лошадками немецкого флота на первом этапе войны. Именно на такой лодке (U-47) Гюнтер Прин прорвался в Скапа-Флоу. В отличие от предыдущей модификации VIIA, лодки серии «B» получили увеличенный запас топлива (что добавило 2500 миль дальности хода) и два руля вместо одного, что сделало их невероятно маневренными под водой.
Краткие характеристики машины:
Водоизмещение: 753 т (надводное) / 857 т (подводное).
Длина: 66,5 метра.
Двигатели: Два мощных 6-цилиндровых дизеля MAN (по 1400 л.с. каждый) для надводного хода и два электромотора для работы под водой.
Вооружение: 5 торпедных аппаратов (4 носовых, 1 кормовой), боекомплект — 14 торпед. На палубе — 88-мм морское орудие.
Глубина погружения: рабочая — 100 м, предельная — 220 м (хотя часто ныряли глуже на свой страх и риск).
Это был грозный, технологичный хищник. Но условия внутри этого хищника были поистине адскими.
41 человек в стальной трубе
Представьте себе 66-метровую трубу, забитую механизмами, провизией, торпедами и топливом. И в этом пространстве должны были жить, работать и воевать 41 человек (4 офицера и 37 матросов).
На лодках типа VIIB не было ни душа, ни нормальной вентиляции. Уже через пару дней похода внутри стоял тяжелый, невыносимый смрад: смесь запахов дизельного топлива, немытых тел, аккумуляторной кислоты, гниющих продуктов и одеколона (которым пытались хоть как-то перебить запах пота). Экипаж не мылся неделями. Спали по очереди («горячие койки» — один встал на вахту, другой тут же лег на его место). Одно неосторожное движение при погружении или атаке глубинными бомбами — и лодка превращалась в братскую могилу.
Первый и последний приказ U-54
U-54 была заложена на знаменитой верфи «Germaniawerft» в Киле и спущена на воду 15 августа 1939 года, прямо перед началом Второй мировой. 23 сентября того же года лодка официально вошла в состав 7-й флотилии «Вегенер».
Командиром был назначен капитан-лейтенант Георг-Хайнц Михель (Georg-Heinz Michel). Экипаж несколько месяцев проходил жесткие тренировки на Балтике, отрабатывая экстренные погружения, стрельбы и слаженность действий.
11 февраля 1940 года U-54 покинула Вильгельмсхафен и вышла в свой первый боевой поход. Задача: патрулирование Северного моря и перехват судов противника. Экипаж был полон надежд на железные кресты, призовые деньги и славу
Шаг в бездну
Но море распорядилось иначе. После 20 февраля лодка перестала выходить на связь. Штаб Дёница ждал доклада, но эфир молчал.
Никаких британских эсминцев, героических торпедных атак или артиллерийских дуэлей. U-54 просто исчезла. Никто не знал, что именно произошло, пока после войны историки не начали сопоставлять архивы обеих сторон.
Наиболее вероятной и подтвержденной версией является то, что U-54 наткнулась на мины. В начале 1940 года британские эсминцы (в частности, HMS Ivanhoe и HMS Intrepid) активно ставили глубоководные минные заграждения в Северном море. Ночью, в плохую погоду или находясь под водой, гидроакустик просто не мог услышать мину, удерживаемую якорем-минрепом.
Одно касание рогатого корпуса — глухой взрыв, пробитый прочный корпус, и сотни тонн ледяной воды Северного моря за секунды заполняют отсеки.
Итог
U-54 была официально признана погибшей со всем экипажем. 41 немецкий моряк остался на дне Северного моря навсегда. На счету лодки — ноль потопленных судов, ноль тонн тоннажа.
Ее история — это холодное напоминание о том, что на войне нет никакой романтики. За каждой бравадой политиков и бравурными маршами скрывается холодная сталь, которая в любой момент готова стать для экипажа братской могилой.
А как вы считаете, справедливо ли называть службу подводников Второй мировой (с любой стороны конфликта) самым тяжелым родом войск? Делитесь своим мнением в комментариях.
Понравилась статья? Ставьте лайк («палец вверх») и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые материалы о технике и неизвестных страницах военной истории!