Холодное Северное море, удушливый запах солярки, пота и немытых тел, постоянная сырость и риск каждую секунду остаться на дне. Служба на немецких подводных лодках времен Второй мировой войны была не для слабаков. Из 40 тысяч подводников Кригсмарине домой не вернулось около 30 тысяч.
Сегодня мы поговорим не о распиаренных «асах» вроде Прина или Кречмера. Мы разберем историю типичной «рабочей лошадки» подводного флота Германии — субмарины U-50 типа VIIB. Ее судьба — это идеальный, жесткий срез того, как на самом деле выглядела подводная война в 1940 году.
«Семерка» с литерой B: Оружие прорыва
Чтобы понять, что представляла собой U-50, нужно взглянуть на ее конструкцию. Лодки типа VII стали самым массовым типом субмарин в истории человечества. Но модификация VIIB была особенной — это был переходный, улучшенный вариант, который проложил путь легендарным лодкам VIIC.
U-50 заложили на верфи Germaniawerft в Киле осенью 1937 года. Что она из себя представляла?
Водоизмещение: 753 тонны (надводное) / 857 тонн (подводное). По современным меркам — скорлупка, но тогда это был грозный хищник.
Сердце зверя: Два наддувных 6-цилиндровых дизеля MAN мощностью 2800-3200 л.с. В надводном положении лодка выдавала отличные 17,9 узлов. Уйти от конвоя в темноте? Легко.
Зубы: Пять 533-мм торпедных аппаратов (4 носовых, 1 кормовой). Боекомплект — 14 торпед. Для надводного боя на палубе стояло мощное 88-мм орудие.
Главное отличие VIIB: В лодку впихнули дополнительные топливные цистерны (внешние були), что увеличило дальность плавания на 2500 миль. Теперь эти волки могли уверенно выходить в Атлантику.
Человек у перископа: Капитан Макс-Герман Бауэр
Командиром U-50 был назначен капитан-лейтенант Макс-Герман Бауэр (Max-Hermann Bauer). На момент начала войны ему было всего 27 лет. Для нас — молодой парень, для экипажа — «Старик» (Der Alte), царь и бог, от решений которого зависело, вернутся ли 44 члена экипажа к своим семьям.
Бауэр не искал славы и не носил на камеру белые свитера, как это любили делать любимчики Геббельса. Он был педантичным прагматиком. Лодка вошла в строй 12 декабря 1939 года, и после жестких тренировок на Балтике Бауэр повел U-50 в ее первый боевой поход.
Первый поход: Кровавая жатва в Северном море
6 февраля 1940 года U-50 вышла из Киля. Бауэр получил приказ патрулировать воды к западу от Британии. Это был период, когда британская система конвоев еще только формировалась, но противолодочная оборона (ПЛО) уже скалила зубы.
Поход оказался успешным. Бауэр действовал хладнокровно и расчетливо:
1. 11 февраля — потоплен шведский пароход Orania (1 854 брт). Нейтральный флаг никого не спасал, если судно шло в зону боевых действий. Торпеда попала точно в цель.
2. 15 февраля — на дно отправлен датский сухогруз Maryland (4 804 брт).
3. 21 февраля — торпедирован голландский пароход Tara (4 760 брт).
4. 22 февраля — потоплен британский танкер British Endeavour (4 580 брт). Танкеры были приоритетной целью: лишить Британию нефти означало задушить ее экономику.
Итог первого патрулирования: 4 судна общим тоннажем более 16 000 брт. Для новичка — блестящий результат. 4 марта лодка триумфально ошвартовалась в Киле. Экипаж получил отгулы, пиво и свежие овощи. Никто не знал, что жить им осталось ровно месяц.
Билет в один конец: Операция «Везерюбунг»
Весной 1940 года Гитлер начал вторжение в Норвегию (операция «Везерюбунг»). Кригсмарине бросило в бой все боеспособные лодки для перехвата британских кораблей и защиты своих десантов.
5 апреля 1940 года U-50 отдает швартовы и берет курс к берегам Норвегии. Погода отвратительная: шторм, нулевая видимость, ледяной ветер, сбивающий вахтенных с ног на мостике.
Но главная опасность скрывалась не в погоде и даже не в британских эсминцах с их глубинными бомбами. Настоящий враг ждал под водой.
Смерть в квадрате AN 60
Британцы, зная маршруты выхода немецких субмарин в море, незадолго до этого провели операцию по скрытому минированию. Британские эсминцы Express, Esk, Icarus и Impulsive выставили смертоносное минное поле № 7 в районе голландского острова Терсхеллинг.
Вечером 6 апреля U-50 в надводном положении шла через этот квадрат. Вахтенные напряженно всматривались в темный горизонт, радарного оборудования на лодке тогда еще не было. Заметить мину ночью в штормовом море — задача невыполнимая.
Глухой металлический скрежет по борту. И сразу за ним — оглушительный взрыв, разрывающий прочный корпус в клочья.
Морская вода под колоссальным давлением ворвалась в отсеки. Тяжелые дизели сорвало с креплений, батареи закоротило, выделился смертельный хлор. Смерть экипажа была ужасной, но, к счастью, быстрой. Подлодка камнем ушла на дно вместе со всеми 44 членами экипажа. Бауэр остался со своими людьми навсегда.
За месяц до этого, на том же самом минном поле № 7 подорвалась еще одна немецкая лодка — U-44. Британия за одну неделю уничтожила две боевые единицы противника, не сделав ни единого выстрела.
Послесловие
U-50 не вошла в учебники истории как самая результативная лодка. Про нее не снимают блокбастеры. Но именно на таких "серых волках" и их экипажах держалась вся подводная война. 44 молодых парня сгинули в холодных водах Северного моря, став лишь строчкой в статистике потерь огромной мясорубки.
Железные гробы — так позже назовут свои субмарины немецкие подводники. И судьба U-50 доказала это одной из первых.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!