Апрель 1942 года. Восточное побережье США охвачено паникой. По ночам зарево от горящих торговых судов освещает пляжи Северной Каролины. Американцы называли это время «Вторым счастливым временем» для немецких подводников, которые безнаказанно топили корабли прямо у берегов Америки. Одной из таких «стальных акул» была U-85 — средняя немецкая подводная лодка типа VIIB. Но именно ей суждено было стать первой немецкой субмариной, уничтоженной ВМС США в их собственных водах.
Что произошло в ту роковую ночь и почему история экипажа U-85 до сих пор вызывает уважение даже у их бывших врагов? Давайте разбираться.
«Рабочая лошадка» Дёница: что представляла собой U-85
Подводные лодки типа VIIB считались шедевром инженерной мысли своего времени. Это не были гигантские крейсеры — их длина составляла чуть более 66 метров. Внутри, в невыносимой тесноте, запахе дизеля, пота и немытых тел, несли службу около 50 человек.
- Автономность: лодка могла пройти до 8700 морских миль без дозаправки.
- Вооружение: 14 торпед и 88-мм палубное орудие.
- Скорость: до 17 узлов на поверхности (около 31 км/ч) — быстрее многих торговых судов того времени.
Она была создана для одной цели — незаметно подойти, нанести смертельный удар и раствориться в океанской бездне.
Охотник становится добычей
Командовал U-85 29-летний обер-лейтенант цур зее Эбенгарда Грегер. На счету лодки уже было три потопленных судна (общим тоннажем более 15 000 брутто-регистровых тонн). Экипаж был опытным и уверенным в себе.
В ночь на 14 апреля 1942 года U-85 находилась на мелководье у мыса Гаттерас (Северная Каролина). Она шла в надводном положении, заряжая батареи под покровом темноты. Но немцы не знали, что американцы начали оснащать свои корабли новейшими радарами.
Американский эсминец USS Roper засек цель на радаре на расстоянии около 2,5 километров. Началась погоня.
Смертельная дуэль
Поняв, что уйти не удастся, капитан Грегер принял отчаянное решение — принять артиллерийский бой на поверхности. Расстояние между кораблями стремительно сокращалось.
Американцы включили мощный прожектор, ослепив немецких подводников, и открыли шквальный огонь. Один из первых снарядов попал в рубку U-85. Лодка начала крениться и стремительно уходить под воду. Эсминец Roper, опасаясь торпедной атаки, прошел прямо над погружающейся субмариной и сбросил серию глубинных бомб. Для U-85 все было кончено.
Тайна «Энигмы» и рыцарство на войне
На следующее утро американцы вернулись на место затопления. Они надеялись спустить водолазов, чтобы достать главную тайну Третьего рейха — шифровальную машину «Энигма» и кодовые книги. Но из-за плохой погоды и сильного течения сделать это не удалось. «Энигма» осталась на дне.
На поверхность всплыли тела 29 немецких подводников. И здесь начинается история, которая трогает до глубины души. В разгар самой жестокой войны американцы не сбросили тела врагов обратно в море.
Погибших подводников U-85 тайно, ночью (чтобы не пугать мирное население США) похоронили на Национальном кладбище в Хэмптоне, штат Вирджиния. Они были захоронены с полными воинскими почестями. По сей день за их могилами ухаживают, и это служит напоминанием о том, что даже в мясорубке мировой войны люди способны сохранять человечность и уважение к павшему врагу.
Эпилог: U-85 в наши дни
Сегодня остов U-85 покоится на глубине около 30 метров. Это место стало настоящей меккой для дайверов со всего мира. Время, соль и течения разрушают металл, но субмарина все еще хранит в себе мрачную атмосферу 1942 года, оставаясь подводным памятником тем страшным событиям.
💬 А как вы считаете, правильно ли поступили американцы, похоронив экипаж вражеской подлодки с воинскими почестями? Делитесь своим мнением в комментариях!
Если вам понравилась статья, ставьте лайк 👍 и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые захватывающие истории из прошлого!