Вторая мировая война на море — это не только масштабные сражения линкоров, но и скрытая, безжалостная война под водой. Немецкие подводные лодки (знаменитые «Серые волки» Дёница) наводили ужас на конвои союзников. Но судьба экипажей этих субмарин чаще всего была незавидной.
Сегодня мы расскажем историю U-74 — средней подводной лодки типа VIIB. Она не стала рекордсменом по потопленным судам, но навсегда вошла в историю благодаря участию в одном из самых драматичных эпизодов войны на море.
Рождение «рабочей лошадки» Кригсмарине
U-74 относилась к типу VIIB. Именно «семерки» стали стальным хребтом подводного флота Германии. Для инженеров и военных историков (а среди наших читателей наверняка много ценителей техники) этот проект — пример идеального баланса между огневой мощью, дальностью хода и скоростью производства.
Краткие характеристики U-74:
- Водоизмещение: 753 тонны (надводное) / 857 тонн (подводное).
- Длина: 66,5 метров (внутри было невероятно тесно!).
- Экипаж: от 44 до 48 человек.
- Вооружение: 5 торпедных аппаратов (14 торпед), 88-мм палубное орудие и зенитный автомат.
Лодка была заложена на верфи в Бремене в 1939 году, а в строй вступила в октябре 1940-го под командованием капитан-лейтенанта Эйтеля-Фридриха Кентрата.
Свидетель гибели гиганта: U-74 и линкор «Бисмарк»
Свой звездный (и страшный) час лодка пережила в мае 1941 года.
21 мая 1941 года лодку настиг артиллерийский огонь с британского корвета HMS Verbena (K 85), охранявшего конвой HX-126. Также, на лодку было сброшено около 125 глубинных бомб с корвета HMS Burnham (H 82).
Но лодка все равно продолжила путь. В это время, гордость немецкого флота — гигантский линкор «Бисмарк» — после ожесточенной охоты был загнан в угол британской эскадрой. «Бисмарк» получил критические повреждения и медленно шел ко дну в бушующей Атлантике.
U-74 и U-556 находились неподалеку. Они получили приказ спасти военный дневник линкора. 27 мая сквозь шторм и туман подводники услышали грохот орудий — британцы добивали неподвижный линкор.
Капитан Кентрат попытался выйти в атаку на британские корабли, но из-за повреждений лодка с трудом держалась на глубине. Всё, что они могли — это наблюдать за трагедией в перископ.
Вот запись из боевого журнала у74 за 27 мая:
- 04.00. BE 6155. Ветер WNW 4, море 4-5, сплошная облачность, тёмная ночь, видимость 1-2 мили, высокая зыбь. В назначенном квадрате очень тёмная ночь с весьма переменной видимостью. Частые шквалы с дождём. Ветер крепчает всё сильнее и сильнее. Волна становится гораздо выше. Время от времени всё ещё слышны выстрелы и видны ракеты. Курсами 250° и 50° пытаемся подойти поближе. Против зыби можем идти еле-еле, а главное – мостик постоянно в воде, так что никакое наблюдение невозможно. На мгновение, около 04.30, на противоположной от «Бисмарка» стороне (полагаю, что «Бисмарк» находится в направлении пускаемых ракет) в дистанции примерно 80-100 гм виден силуэт (большой крейсер или линкор с острым или тупым углом цели). Ворочаем на 20°, чтобы сблизиться, однако тут же снова теряем его из виду из-за переменной видимости. Остаёмся на этой стороне, чтобы по возможности атаковать отсюда приближающегося противника. Ночь ужасная. По такой зыби никакая торпеда не пойдёт. U-556, должно быть, где-то рядом. Время от времени принимаем сигналы наведения от U-556, но от «Бисмарка» ничего. Кроме того, у нас те же наблюдения, что и в донесениях U-556
Вечером, когда британцы ушли, U-74 всплыла на месте гибели левиафана. Среди обломков, мазута и бушующих волн экипажу подлодки удалось поднять на борт лишь трех выживших моряков с «Бисмарка» (всего из 2200 человек экипажа линкора спаслось чуть больше ста).
30 мая 1941 года атакована британской субмариной HMS Sealion в Бискайском заливе. Ей удалось маневрированием уклониться от пяти торпед и достичь базы.
Смертельная ловушка Средиземноморья
После атлантических походов, в конце 1941 года, U-74 перебросили в Средиземное море. Прорыв через Гибралтарский пролив, который охраняли британцы, был настоящей лотереей со смертью, но лодка справилась.
- Командир с 24 марта 1942 года по 2 мая 1942 года оберлейтенант цур зее Карл Фридерих.
Однако Средиземное море оказалось ловушкой. Здесь были чистые воды (что облегчало обнаружение лодок с воздуха) и мощнейшая противолодочная оборона союзников.
Конец истории U-74 наступил 2 мая 1942 года.
Лодка была обнаружена у берегов Испании. На её перехват вышли британские эсминцы HMS Wishart и HMS Wrestler, а с воздуха поддержку оказывала летающая лодка PBY Catalina.
Шансов выжить не было. После точного сброса глубинных бомб U-74 затонула со всем экипажем (47 человек). Стальной корпус стал их вечной могилой на дне Средиземного моря.
Итоги
За свою короткую жизнь U-74 совершила 8 боевых походов, потопила 5 судов союзников и повредила еще два. В том числе, потопил канадский корвет «Левис», и повредил британский вспомогательный крейсер «Уолчершир». Но ее история — это яркое напоминание о том, насколько суровой и беспощадной была война. Из 40 000 немецких подводников домой не вернулись около 30 000. Механизмы Третьего рейха перемололи не только чужие жизни, но и судьбы собственных солдат.
💬 А как вы считаете, была ли тактика "волчьих стай" подводных лодок самым страшным оружием на море в годы Второй мировой?
Пишите ваше мнение в комментариях! 👇
Не забудьте поставить лайк 👍 и подписаться на канал, чтобы не пропустить новые статьи о военной истории и технике!