В 1939 году эта крошечная субмарина подобралась к линкору, на борту которого находился Уинстон Черчилль. Капитан выпустил три торпеды. И тут произошло то, что заставило седого подводника плакать.
Представьте себе тесную стальную трубу длиной всего 43 метра — это размер половины футбольного поля или трех вагонов московского метро. Внутри, в духоте, пропахшие соляркой, потом и немытыми телами, ютятся 25 человек.
Именно такой была U-56 — немецкая малая подводная лодка типа IIC. Она не создавалась для великих океанских сражений. Это была прибрежная лодка, «рабочая лошадка» для патрулирования и обучения. Но именно ей выпал шанс одним нажатием кнопки переписать историю XX века.
«Каноэ» с пятью торпедами
Лодки серии IIC были настолько маленькими, что на них не устанавливали палубные орудия — только зенитный пулемет.
У U-56 было всего три торпедных аппарата и запас в пять торпед. Больше просто не помещалось. Условий для комфорта не было от слова «совсем»: единственный туалет часто использовался как склад для провизии на первые дни похода, а спать морякам приходилось прямо на торпедах.
Но у этих «малышек» было одно колоссальное преимущество: они погружались под воду за рекордные 25-30 секунд и были почти бесшумными. Идеальный инструмент для засады.
Роковое утро: Уинстон Черчилль в перекрестии прицела
30 октября 1939 года. Идет второй месяц Второй мировой войны. U-56 под командованием 30-летнего капитан-лейтенанта Вильгельма Цана патрулирует воды к западу от Оркнейских островов (Шотландия).
Внезапно в перископ Цан видит невероятное: прямо на него идет гордость британского флота — гигантский линкор HMS Nelson в сопровождении эсминцев.
Чего Цан не знал, так это того, что на борту линкора в тот момент находились три главных человека британского флота:
- Главнокомандующий Флотом метрополии адмирал Чарльз Форбс;
- Первый морской лорд Дадли Паунд;
- И самое главное — Уинстон Черчилль, на тот момент Первый лорд Адмиралтейства.
Уничтожение этого корабля обезглавило бы британский флот и лишило бы Великобританию её будущего премьер-министра и символа сопротивления!
Три удара по нервам
Цан блестяще провел лодку сквозь охранение. Дистанция идеальная — 800 метров. Цель заполняет весь перископ. Промахнуться невозможно.
Капитан отдает приказ. Из носовых аппаратов U-56 одна за другой выходят три торпеды. Экипаж замирает с секундомерами, ожидая грохота, который потрясет мир.
Дзынь Дзынь Дзынь
Вместо огненного смерча гидроакустик слышит три глухих металлических удара о броню линкора. Торпеды попали в цель. Но ни одна из них не взорвалась. Британский линкор величественно прошел мимо, даже не заметив, что находился на волосок от гибели. А внутри тесной U-56 происходила настоящая драма.
Почему лодка не переписала историю?
Вильгельм Цан, осознав, что упустил цель всей своей жизни, впал в глубочайшую депрессию. Он лег на койку в своей крошечной каюте и отказался командовать лодкой. В Германию U-56 привел его помощник.
Причина провала кроется не в ошибке капитана, а в знаменитом «торпедном кризисе» начала войны. Магнитные взрыватели немецких торпед были недоработаны. Они либо взрывались раньше времени, либо не срабатывали вообще, ударяясь о броню.
Командующий подводным флотом Карл Дёниц не стал наказывать Цана. Он понимал, что капитан сделал всё идеально. Цана перевели в инструкторы, чтобы он обучал молодых подводников.
Бесславный конец «малышки»
А что же U-56? После этого инцидента она перестала ходить в боевые походы. С 1940 года её использовали как учебную парту на Балтике, где она готовила сотни новых моряков для более крупных лодок.
Её история закончилась 28 апреля 1945 года — всего за несколько дней до конца войны. Лодка была уничтожена во время массированного налета британской авиации на город Киль. Британия все-таки уничтожила ту самую субмарину, которая когда-то целилась в её сердце.
А теперь представьте: что, если бы хотя бы один детонатор сработал? Британия без Черчилля. Как бы пошла мировая история? Напишите ваше мнение в комментариях!
Понравилась история? Ставьте лайк 👍, подписывайтесь на канал и делитесь статьей с друзьями. Впереди еще много нерассказанных тайн истории!
---
Теги: История, Вторая мировая война, Оружие, Интересные факты, Подводные лодки, Черчилль.