Зима 1940 года. Вторая мировая война только набирает обороты. До нападения на Советский Союз еще больше года, а в холодных свинцовых водах Северного моря уже разворачивается жестокая битва. Главные герои этого противостояния на данном этапе — британский надводный флот и немецкие подводные лодки, которые сами подводники мрачно называли «железными гробами».
Сегодня мы перевернем малоизвестную страницу военно-морской истории и поговорим о судьбе U-63 — малой немецкой подводной лодки, чья боевая жизнь оказалась невероятно короткой.
Стальная труба для смертников: что такое тип II-C
U-63 относилась к типу II-C — это малые подводные лодки, созданные специально для прибрежных вод. Заводской номер 262. Она была заложена на верфи «Дойче Верке» в Киле и спущена на воду в конце 1939 года.
Что представляла собой эта машина?
Представьте себе стальную сигару длиной всего 44 метра (это высота стандартной пятиэтажки). Внутри этой тесной трубы должны были жить, спать, есть и воевать 25 человек экипажа.
- Условий — минимум. Один туалет на всех, постоянная сырость, запах солярки, пота и немытых тел.
- Вооружение скромное: всего 3 торпедных аппарата и зенитный автомат на палубе. Никакой палубной пушки.
- Автономность плавания была невелика. Эти лодки создавались не для океанских просторов, а для засад у берегов Англии и постановки мин.
Для мужчин, служивших на таких подлодках, каждый выход в море требовал колоссального мужества. А для матерей и жен, ждавших их на берегу, это были месяцы бессонных ночей.
Первый боевой поход: билет в один конец
18 января 1940 года U-63 официально вошла в строй. Командиром был назначен молодой, но амбициозный обер-лейтенант цур зее Гюнтер Лоренц.
После коротких тренировок в Балтийском море, 17 февраля 1940 года, лодка вышла в свой первый боевой поход. Задача: патрулирование вод вокруг Шетландских островов (к северу от Шотландии) и перехват британских торговых судов. Экипаж был полон надежд, но море распорядилось иначе.
Их поход продлился всего 8 дней.
Роковое 25 февраля
Утром 25 февраля 1940 года U-63 находилась южнее Шетландских островов. Внезапно удача отвернулась от немцев. Лодку заметила британская субмарина HMS Narwhal и тут же передала координаты своим надводным кораблям.
Началась безжалостная охота. На перехват ринулись сразу три британских эсминца: HMS Escort, HMS Imogen и HMS Inglefield.
Эсминцы взяли U-63 в клещи и начали сбрасывать глубинные бомбы.
Для взрослого читателя, который знает цену жизни, легко представить этот ужас: кромешная тьма, мигающий аварийный свет, ледяная вода, струящаяся из пробитых клапанов, и оглушающие разрывы бомб снаружи.
Получив тяжелейшие повреждения, Гюнтер Лоренц понял: лодка обречена. Чтобы спасти людей от мучительной смерти на дне, он отдал приказ на экстренное всплытие.
Уникальные кадры хроники: так выглядела атака глубинными бомбами. Шансов выжить у подводников почти не было.
Судьба экипажа
Как только истерзанная U-63 показалась на поверхности, командир приказал экипажу покинуть корабль, а механикам — открыть кингстоны (затопить лодку), чтобы она не досталась врагу.
Британцы выловили из ледяной воды 24 немецких подводника. Один член экипажа погиб. U-63 навсегда скрылась в пучине Северного моря.
Для 24 выживших немцев война закончилась в британском лагере для военнопленных. И, как показала история, им крупно повезло. Из 40 тысяч немецких подводников, участвовавших во Второй мировой войне, погибло около 30 тысяч (75%). Останься они служить дальше — их шансы дожить до 1945 года были бы ничтожны.
История U-63 (заводской номер 262) — это крошечный, но яркий эпизод большой трагедии. Она напоминает нам о том, как быстро перемалываются судьбы и новейшая техника в жерновах большой войны.
А как вы считаете, дорогие читатели, оправдано ли было создание таких маленьких подлодок, учитывая их уязвимость?
👇 Делитесь вашим мнением в комментариях, ставьте лайк (👍), если статья вам понравилась, и обязательно подписывайтесь на канал! Впереди еще много малоизвестных страниц истории.