Осень 1939 года. Вторая мировая война только началась, но в холодных водах Атлантики уже разворачивается беспощадная битва, которая продлится до мая 1945-го. Главным орудием Кригсмарине в этой битве стали «семерки» — средние подводные лодки типа VII. Сегодня мы поговорим о U-45 — субмарине модификации VIIB, чья история стала квинтэссенцией всей подводной войны Германии: технологическое превосходство, первые громкие победы и быстрый, фатальный финал.
Эволюция хищника: Что такое тип VIIB?
Для начала стоит понять, на чем именно уходили в море немецкие подводники. Тип VII стал «рабочей лошадкой» Карла Дёница, а модификация VIIB — значительным шагом вперед по сравнению с первыми версиями.
Инженеры верфи Germaniawerft в Киле учли жалобы командиров на недостаток дальности плавания и маневренности. На VIIB установили внешние бортовые були (дополнительные топливные цистерны), что увеличило дальность хода до 8700 морских миль (около 16 000 км). Для улучшения маневренности под водой лодка получила два руля поворота вместо одного.
Техническое досье U-45:
Водоизмещение: 753 т (надводное), 857 т (подводное).
Длина: 66,5 метра (внутри царила жесточайшая теснота — 44 человека делили пространство, пропахшее соляркой, потом и немытыми телами).
Силовая установка: Два дизеля MAN по 1400 л.с. и два электромотора.
Вооружение: 5 торпедных аппаратов (4 носовых, 1 кормовой), боекомплект — 14 торпед или 26 мин. На палубе — грозное 88-мм морское орудие и зенитный автомат.
Рождение и первый поход
U-45 была заложена в феврале 1937 года и спущена на воду 27 апреля 1938 года. Командование субмариной принял капитан-лейтенант Александр Гельхар — опытный офицер, принадлежавший к элите немецкого флота. Лодка вошла в состав 7-й флотилии «Вегенер».
Свой первый боевой поход U-45 начала 19 августа 1939 года, еще до официального начала войны. Выйдя из Киля, лодка обогнула Британские острова и заняла позицию для перехвата судов. Однако первый блин вышел комом: несмотря на несколько недель в море, Гельхар не смог записать на свой счет ни одного потопленного вымпела. Технические неполадки (особенно с печально известными немецкими магнитными взрывателями торпед) и осторожность конвоев сделали свое дело. 15 сентября U-45 вернулась на базу.
Второй поход: Триумф и трагедия
9 октября 1939 года U-45 снова покинула Киль. На этот раз удача (в её мрачном военном понимании) улыбнулась немецким морякам.
Уже 14 октября, находясь к юго-западу от Ирландии, Гельхар обнаружил крупный союзный конвой. Действуя дерзко и расчетливо, U-45 вышла в торпедную атаку. В течение нескольких часов немецкая субмарина отправила на дно два крупных судна:
1. Британский океанский лайнер/грузовое судно Lochavon (около 9 205 брт).
2. Французское судно Bretagne (4 285 брт).
Суммарно за один день U-45 уничтожила более 13 000 брт тоннажа — отличный показатель для командира-подводника того времени.
Октябрьская западня: Последний бой
Однако торжествовать экипажу пришлось недолго. Атака на конвой привлекла внимание эскорта. Британский Королевский флот уже начал применять новую тактику охоты за субмаринами, используя гидролокаторы (Асдик).
Сразу четыре британских эсминца — HMS Inglefield, HMS Ivanhoe, HMS Intrepid и HMS Icarus — взяли U-45 в клещи. Гельхар отдал приказ на экстренное погружение. Лодка ушла на глубину, стараясь маневрировать в полной тишине. Экипаж замер, слушая пугающий звук пингов британских сонаров, бьющих по стальному корпусу.
Британцы начали методично сбрасывать глубинные бомбы. Разрывы в воде создают колоссальное гидродинамическое давление. С каждым взрывом внутри U-45 гас свет, лопались стеклянные циферблаты приборов, срывало вентили с трубопроводов. Очередная серия глубинных бомб легла точно в цель.
Прочный корпус VIIB, рассчитанный на глубину погружения до 200 метров, не выдержал близких разрывов. U-45 получила фатальные пробоины и камнем пошла на дно Атлантики.
Эпилог
14 октября 1939 года U-45 была официально признана уничтоженной. Весь экипаж — 38 человек вместе с командиром Александром Гельхаром — навсегда остался в стальном гробу на дне океана (координаты 50°58′ с.ш., 12°57′ з.д.).
История U-45 показательна. Она демонстрирует всю суть Битвы за Атлантику: выдающаяся инженерия и смертоносная эффективность с одной стороны, и абсолютная беспощадность морской войны — с другой. Из 39 000 немецких подводников, ушедших в море во время Второй мировой войны, не вернулись около 28 000. Экипаж U-45 оказался в числе первых, кто открыл этот мрачный счет.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!