Битва за Атлантику стала самым продолжительным сражением Второй мировой войны. Для Великобритании это был вопрос физического выживания, а для Третьего рейха — главная ставка в морской игре. Инструментом Карла Дёница в этой партии стали знаменитые «семерки» — средние подводные лодки типа VII.
Сегодня мы разберем анатомию и боевой путь одной из таких машин — U-55, представительницы модификации VIIB. Ее история коротка, но она идеально иллюстрирует безжалостную математику подводной войны начала 1940-х годов.
Что представлял собой тип VIIB?
Для инженеров и технарей немецкая «семерка» — это образец прагматизма. В отличие от громоздких океанских крейсеров, лодки типа VII были относительно компактными, дешевыми в производстве и смертоносными.
Модификация VIIB стала переходным звеном к самой массовой серии VIIC. Главным отличием «эшек» (B) от предыдущей серии (A) стало добавление второго руля направления, что резко улучшило маневренность под водой. Кроме того, инженеры втиснули дополнительные топливные цистерны (внешние були), увеличив дальность плавания до 8700 морских миль (при 10 узлах).
Краткие ТТХ U-55:
Водоизмещение: 753 т (надводное), 857 т (подводное).
Длина: 66,5 метра.
Силовая установка: два дизеля Germaniawerft (3200 л.с.) для надводного хода и два электромотора AEG (750 л.с.) для подводного.
Вооружение: 5 торпедных аппаратов (4 носовых, 1 кормовой), боекомплект — 14 торпед. На палубе — 88-мм орудие и 20-мм зенитный автомат.
Рождение U-55 и ее командир
Лодка была заложена на верфи «Германияверфт» в Киле в ноябре 1937 года и спущена на воду накануне войны. Командиром назначили капитан-лейтенанта Вернера Хайделя (Werner Heidel) — опытного 33-летнего офицера, кадрового моряка старой школы.
Экипаж состоял из 42 человек. Для понимания: это полсотни мужиков, запертых в стальной трубе диаметром менее 5 метров, где запах дизеля, пота, немытых тел и одеколона (им протирались от соли) въедался в кожу намертво.
Погружение по тревоге (Alarm) занимало у тренированного экипажа около 30 секунд.
Первый и последний поход: охота начинается
16 января 1940 года U-55 вышла из Киля в свой первый боевой поход. Зима 1939-1940 годов в Северной Атлантике выдалась адской — постоянные штормы изматывали экипаж еще до встречи с противником.
Тем не менее, Хайдель показал себя агрессивным и хладнокровным тактиком. Всего за несколько дней, с 18 по 30 января, U-55 отправила на дно шесть судов союзников общим тоннажем 15 853 брутто-регистровых тонны. Среди них:
- Британский танкер Vaclite (торпедирован, затонул не сразу).
- Греческий сухогруз Keramiai.
- Шведский пароход Foxen.
Охота шла блестяще, но Хайдель совершил роковую ошибку любого удачливого охотника — он потерял бдительность и задержался в квадрате, где союзники уже начали стягивать силы противолодочной обороны (ПЛО).
30 января 1940 года: Охотник становится дичью
Утром 30 января к юго-западу от архипелага Силли (кельтское море) U-55 атаковала конвой OA-80G. Хайдель торпедировал два судна, но демаскировал себя. Британцы к началу 1940 года уже научились работать в связке «авиация + флот».
По пеленгу на лодку вышла французская летающая лодка Short Sunderland. Самолет сбросил бомбы, загнав субмарину под воду, и навел на квадрат британские эсминцы HMS Fowey и HMS Whitshed, а также шлюп HMS Valorous.
Началась классическая игра в кошки-мышки. Эсминцы установили гидроакустический контакт (ASDIC) и начали методично утюжить море глубинными бомбами.
Внутри U-55 творился ад. От близких разрывов лопались плафоны освещения, вылетали заклепки, внутрь прочного корпуса стала поступать ледяная вода. Вышли из строя рули глубины, лодка потеряла управление и начала проваливаться за предельно допустимую глубину.
Выбор у Хайделя был невелик: быть раздавленным давлением толщи воды или всплыть под пушки эсминцев. Он скомандовал продуть балласт.
Финал: честь или фанатизм?
Израненная субмарина вырвалась на поверхность. Эсминцы немедленно открыли по ней шквальный артиллерийский огонь. Понимая, что лодку не спасти, Хайдель отдал приказ: «Покинуть корабль! Открыть кингстоны!».
Экипаж посыпался из люков в ледяную воду зимней Атлантики. Погиб всего один матрос. Остальные 41 человек были подняты на борт британских кораблей и провели остаток войны в лагерях для военнопленных.
Но капитан Хайдель на палубу не вышел. Убедившись, что его люди покинули лодку, а внутрь хлещет вода, он задраил за собой башенный люк изнутри и ушел на дно вместе со своим кораблем. Был ли это фанатизм, чувство вины за потерянную подлодку или следование старым военно-морским традициям? Историки спорят до сих пор.
Итог
История U-55 — это срез всей подводной войны. Блестящая инженерия, высокая эффективность в начале пути и неминуемый конец под ударами превосходящих сил ПЛО союзников. Подводники Дёница были опасными профессионалами, но их участь чаще всего решалась именно так: короткая вспышка успехов и билет в один конец на дно океана.
А как вы считаете, поступок командира Хайделя, ушедшего на дно вместе с лодкой, — это истинное мужество или бессмысленная жертва? Делитесь своим мнением в комментариях!
Если вам понравился этот разбор, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Впереди много честных историй о технике, оружии и людях на войне, без прикрас и пропаганды. До встречи!