История морских сражений Второй мировой войны полна драматичных эпизодов, когда один удачный выстрел менял расстановку сил целых флотов. Сегодня мы поговорим о U-81 — казалось бы, обычной немецкой средней подводной лодке. Однако именно этой «стальной акуле» было суждено вписать свое имя в историю, уничтожив один из самых известных кораблей Великобритании.
Как сложилась судьба этой субмарины, кто ей командовал и почему её конец оказался совершенно бесславным? Давайте разбираться.
«Рабочая лошадка» Деница: что представляла собой U-81
U-81 принадлежала к самому массовому классу немецких субмарин — типу VIIC. Это были те самые «серые волки», из которых Карл Дениц формировал свои знаменитые «волчьи стаи».
- Водоизмещение: 769 тонн (надводное), 871 тонна (подводное).
- Длина: 67,1 метра (представьте себе 20-этажный дом, положенный на бок).
- Вооружение: 5 торпедных аппаратов (4 на носу, 1 на корме), боекомплект — 14 торпед. Палубное 88-мм орудие.
- Экипаж: от 44 до 52 человек.
Служба на такой лодке требовала стальных нервов. Люди неделями не видели солнца, деля крошечное пространство со смертоносным грузом и механизмами. U-81 была спущена на воду в феврале 1941 года, а командование ею принял 26-летний капитан-лейтенант Фридрих Гуггенбергер — дерзкий и расчетливый офицер.
Выстрел на миллион: охота на «Арк Ройял»
Свой главный подвиг U-81 совершила 13 ноября 1941 года в западной части Средиземного моря.
Британское Соединение «H» возвращалось на базу в Гибралтар. В его центре шел красавец-авианосец HMS Ark Royal («Арк Ройял») — тот самый, чьи самолеты ранее сыграли ключевую роль в потоплении немецкого линкора «Бисмарк». Авианосец охраняли линкор и целый строй эсминцев. Казалось, подобраться к нему невозможно.
Но Гуггенбергер смог. U-81 незаметно проскользнула через охранение эсминцев. В 15:40 немецкий капитан скомандовал залп. Из четырех выпущенных торпед цель нашла только одна, но удар пришелся в самое уязвимое место авианосца — прямо по правому борту в районе котельного отделения.
Огромный корабль получил пробоину размером 40 на 9 метров. Несмотря на отчаянные попытки британских моряков спасти гордость флота, на следующий день «Арк Ройял» затонул всего в 25 милях от Гибралтара. Поразительно, но из 1487 членов экипажа погиб всего один человек.
За этот успех Гуггенбергер получил Рыцарский крест, а U-81 стала легендой Кригсмарине.
Гроза Средиземноморья
После потопления авианосца U-81 не ушла на покой. Лодка стала частью флотилии, действовавшей в Средиземном море. Пройти Гибралтарский пролив, который буквально кишел британскими противолодочными силами, было сродни самоубийству, но U-81 это удалось.
За время своей службы U-81 совершила 17 боевых походов. Ее общий счет выглядит внушительно:
- 24 потопленных судна (общим тоннажем более 63 000 брутто-регистровых тонн).
- 2 поврежденных судна.
Она топила транспорты, танкеры и небольшие военные корабли у берегов Египта, Палестины и Кипра.
Бесславный конец в бетонном бункере
Как и большинство немецких подводных лодок, U-81 не дожила до конца войны. Но ее гибель оказалась лишена морской романтики. Лодка не погибла в глубинах океана под разрывами глубинных бомб.
9 января 1944 года U-81 находилась на базе в порту Пола (сегодня это город Пула в Хорватии). В 11:30 утра над базой появились десятки американских тяжелых бомбардировщиков B-17 «Летающая крепость». В ходе массированного налета одна из бомб попала точно в лодку. U-81 затонула прямо у пирса, унеся жизни двух членов экипажа (остальные находились на берегу).
Весной того же года остов лодки подняли, но восстанавливать не стали — её разобрали на металлолом.
Так закончилась история подводной лодки, которая заставила плакать самого Уинстона Черчилля (потеря «Арк Ройяла» стала для него личным ударом). U-81 была грозным оружием, но даже такие тактические успехи не смогли уберечь Третий рейх от закономерного поражения.
А как вы считаете, была ли потеря «Арк Ройяла» случайным везением немецкого капитана или закономерным результатом тактики «волчьих стай»? Делитесь своим мнением в комментариях!
👇 Не забудьте поставить лайк, если статья была вам интересна, и подписаться на канал, чтобы не пропустить новые материалы о технике и истории ХХ века!