Вторая мировая война оставила на дне Мирового океана тысячи кораблей. Битва за Атлантику была жестокой, холодной и беспощадной. Для немецких подводников она стала билетом в один конец: из 39 тысяч моряков кригсмарине погибло около 28 тысяч. Их субмарины вошли в историю как «железные гробы».
Но сегодня мы поговорим о лодке, которой удалось пережить эту мясорубку. U-71 — классическая средняя подводная лодка типа VIIC. Ее история — это рассказ не только о торпедных атаках, но и о тяжелом быте, страхе и финале, в котором экипаж принял весьма неоднозначное решение.
«Рабочая лошадка» адмирала Дёница
Лодки типа VIIC (к которым относилась и наша U-71) были самым массовым классом субмарин в истории. Их построили более 560 штук. Это были настоящие «рабочие лошадки» немецкого флота.
U-71 сошла со стапелей в Киле и вступила в строй в декабре 1940 года. Для своего времени это была грозная машина:
- Длина: 67 метров.
- Экипаж: от 44 до 52 человек.
- Вооружение: 5 торпедных аппаратов (4 на носу, 1 на корме), зенитные орудия и 88-мм палубная пушка.
- Глубина погружения: рабочая — 100 метров, но в критических ситуациях лодки уходили на 200 метров и глубже, слушая, как трещат от давления переборки.
10 боевых походов: счет жизни и смерти
За время своей службы U-71 совершила 10 боевых походов, в основном действуя в составе 7-й флотилии, базировавшейся во французском Сен-Назере.
На ее счету 5 потопленных судов антигитлеровской коалиции общим водоизмещением почти 39 000 брутто-регистровых тонн. Лодка действовала классическим для того времени методом «волчьей стаи» — когда несколько субмарин собирались вместе, чтобы атаковать конвой союзников, перевозивший грузы, технику и продовольствие.
Однако охотники часто сами становились дичью. Несколько раз U-71 подвергалась жесточайшим бомбежкам глубинными бомбами с британских и американских эсминцев.
Жизнь внутри «железного цилиндра»
Читая сухие сводки, мы часто забываем о людях. Быт на U-71 был невыносим по современным меркам. Представьте себе стальную трубу, в которой заперты полсотни взрослых мужчин на полтора-два месяца.
Спали по очереди. Коек не хватало: пока один стоял вахту, другой спал на его еще теплой постели. Эту систему называли «горячие койки».
Запахи. Внутри стоял тяжелейший смрад от немытых тел (пресной воды для мытья не было), солярки, машинного масла, гниющих продуктов и туалета, которым нельзя было пользоваться на большой глубине. Подводникам выдавали специальный одеколон, но он лишь смешивался с общим запахом.
Постоянный страх. Каждый звук сонара вражеского эсминца заставлял сердца замирать. Взрыв глубинной бомбы обрушивал с потолка краску, бил по ушам и выбивал лампочки. Темнота, вода по колено и ожидание конца — вот что такое война под водой.
Атаки и происшествия
- 25 июня 1941 года HMS Gladiolus обнаружил лодку. Сбросил 30 глубинных бомб, HMS Nasturtium сбросил на неё 6 глубинных бомб.
- 26 октября 1941 года во время атаки на конвой HG-75 лодка была обнаружены. Атака глубинными бомбами продолжалась семь часов.
- 30 ноября 1941 года в Бискайском заливе к западу от Нанта, Франция, в районе с координатами 46°55′ с. ш. 07°16′ з. д.HGЯO атакована глубинными бомбами с британского самолёта типа Whitley. В этом же районе потоплена U-206.
- 5 июня 1942 года атакована глубинными бомбами с австралийского самолёта типа «Сандерленд».
- 12 апреля 1943 года эсминец охраны конвоя ON-176 сбросил на неё 38 глубинных бомб.
- 17 апреля 1943 года U-631 столкнулась с U-71 посреди Северной Атлантики. Обе лодки получили повреждения.
Операция «Регенбоген»: последний приказ
В 1943 году, когда союзники научились эффективно уничтожать подлодки, U-71 перевели в разряд учебных. Она больше не выходила в опасные атлантические рейды, что, собственно, и спасло жизнь ее экипажу.
Но финал этой лодки весьма примечателен. Наступил май 1945 года. Капитуляция Германии была вопросом нескольких дней. Командование союзников требовало сдать все оставшиеся субмарины.
Однако гросс-адмирал Карл Дёниц, ставший после смерти Гитлера главой распадающегося государства, отдал секретный приказ в рамках операции «Регенбоген» (Радуга): ни один боевой корабль не должен достаться врагу.
2 мая 1945 года в порту Вильгельмсхафена экипаж U-71 в последний раз спустился в отсеки. Моряки открыли кингстоны (клапаны затопления) и покинули субмарину. U-71 ушла на дно гавани. Стальной волк предпочел самоубийство плену. Позже, после войны, лодку подняли и отправили на металлолом.
А как вы считаете? Был ли приказ топить свои же корабли в мае 1945 года актом воинской чести или бессмысленным уничтожением ценной техники, которая могла бы послужить странам-победительницам в мирных целях (как технологии)?
Поделитесь своим мнением в комментариях! И не забудьте подписаться на канал, если вам интересны малоизвестные страницы военной истории.