Господин Мефистофель. Эпизод 4.
Римма-таки его уговорила. Как это у неё получилось, Иван так и не понял. Но факт остаётся фактом – двадцать пятого декабря, после работы они с Риммой заказали... сразу два такси. В одно села она, в другое Иван. Ехали они в одно и тоже место, но у тех, кто их будет встречать, должно было сложиться впечатление, что они не вместе и не пара. Иван на дух не переносил таких сложностей, но Римма настояла. Кстати в последнее время ей это удавалось без особых проблем. Ехали долго и, что больше всего Ивана стало беспокоить, куда-то за город. Поначалу он пытался хоть как-то отслеживать маршрут, но было уже темно и шёл снег. В конце концов он махнул на всё рукой и переключился на обдумывание своего поведения на предстоящей вечеринке. Римма вскользь, как бы невзначай, намекнула, что это будет не обычный новогодний корпоратив, а что-то совсем иное – типа костюмированного бала, где ему, Ивану, возможно, придётся делать то, что получается у него лучше всего. Во-первых, он никак не мог определиться – что именно у него получается лучше всего. И потом – как всё это связано с ним, с Риммой и с большими людьми, о которых она тоже упоминала. Куда уж ему, руководствуясь старинным русским присловьем, со свиным рылом, да в калашный ряд. Нет, он, конечно же, не считал себя нищим и убогим, но опыта общения с бомондом у него было, скажем так, очень мало.
Возле высокого кирпичного забора такси остановилось.
- Похоже, что мы приехали… Дальше дороги нет.
- А… Что…? – Иван стряхнул с себя остатки полудрёмы и пристально огляделся вокруг. На большой расчищенной площадке стояло десятка два дорогих авто. У некоторых из них были включены двигатели и за рулём сидели водители, видимо, ожидая своих хозяев, другие же стояли тёмными глыбами, припорошённые уже приличным слоем снега. Напротив шикарных кованых ворот был пятачок, где, судя по следам протекторов, машины разворачивались.
- Приехали, говорю… Навигатор говорит, что мы на месте… – водитель смотрел на Ивана как-то странно – то ли осуждающе, но с интересом, то ли терпеливо-просяще.
- Простите… Я задумался… Одну минуту, я только позвоню…
- Да, ради бога… Счётчик-то всё равно тикает…
Римма ответила не сразу. Только после четвёртого или пятого гудка
- Больше мне не звони... пока...
- Я приехал... И что мне делать дальше...?
- Выйдешь возле охранников и когда спросят ответишь условной фразой... Дальше, как договорились... Всё, пока-пока...
Римма всегда всё просчитывала и раскладывала по полочкам – педантично и скрупулёзно. Поэтому она уехала чуть раньше, чтобы ко времени прибытия Ивана уже быть на месте. Он некоторое время послушал прямо-таки обиженные короткие гудки и, подумав, что здесь что-то не так, глубоко вздохнул.
- Сколько с меня… – сказал он, доставая карточку – хотя, в принципе, неважно... И... будьте добры, подъехать к воротам...
Лицедействовать Ивану было не привыкать, поскольку занятия в театральной студии всё-таки даром не прошли. Но на душе было муторно – он чувствовал себя словно волк в овечьей шкуре. Даже наоборот – баран в волчьем обличии. Почти как у Высоцкого – ...он с волками жил, да по-волчьи выл...
- Простите, Вы к кому… – дюжий охранник вышколено коротко поклонился, приветствуя Ивана. Но было заметно по его фигуре и манере поведения, что это в прошлом военный причём из серьёзного рода войск, и, значит, спорить с ним было бы, как минимум, невыгодно. Тем более, что он был не один – чуть поодаль, уже на территории усадьбы выглядывал его брат близнец. В таком же шикарном полушубке и фантастической обуви – яловые сапоги с меховой оторочкой, начищенные так, что в них, наверное, можно было смотреться.
- Простите, уважаемый, не здесь ли, случайно, проходят заседания клуба… «Волюптатем». Си гравис брэвис… – это была та самая условная фраза, которую Римма заставила Ивана выучить наизусть.
Конспираторы – мать вашу. В душе у него всё кипело и выворачивалось наизнанку. Но…он обещал. Вот же, ведь, насколько пакостная вещь воспитание. Обещал – делай, не можешь – не обещай. Так учили его мама и бабушка, тоже самое твердили и в школе. Нынешнему поколению этого не то что не понять – они об этом даже не подозревают, поскольку сие понятие, по демократическим канонам, сильно ограничивает свободу личности и свободу действия. Ну, а демократия у нас нынче в моде…
- Си лёнгус левис… Добро пожаловать – всё так же вышколено ответил охранник и, сделав приглашающий жест, повернулся в сторону своего напарника. От калитки до ступеней крыльца было всего-то шагов десять. Грамотная диспозиция, весьма грамотная – про себя мельком подумал Иван – тут и мышь не проскочит. С подобного рода планировкой он сталкивался впервые – то есть получается, что практически весь участок был занят домом и хозяйственными постройками. И наверняка же тут был предусмотрен запасной выход на соседнюю улицу, дабы посетители, в случае чего, банально могли смыться. Второй охранник предупредительно распахнул перед ним дверь. Полуобернувшись чтобы его поблагодарить, Иван успел заметить краем глаза как тот, кто встречал у калитки, что-то пробурчал, склонив голову к меховому воротнику. Уже доложил, значит будут встречать – подумал Иван и шагнул в просторную прихожую.
Римма потребовала, чтобы Иван купил себе новый телефон. Если бы кто только знал, насколько это приятно, когда о тебе заботятся, переживают за тебя и, вообще, просто любят. И совсем даже неважно в какой форме это выражено – можно потребовать, можно попросить, в конце концов, просто надавать по шее...но, если всё это с любовью... Так, вот, когда у него появился новенький аппарат, который, кстати, они вместе выбирали и за который, в итоге, Римма же и заплатила, Иван с ним практически не расставался. Как только Римма уехала, он тут же залез в интернет, чтобы перевести на русский язык кодовую фразу. То, что это была латынь – понятно стало сразу, но, вот, что она означала... Перевод озадачил Ивана не меньше, чем само мероприятие. Си гравис брэвис, си лёнгус левис – мучительная боль не продолжительна, а продолжительная не мучительна. Странное изречение, более чем странное. Можно было бы с этим поспорить, но зачем...если эти слова были сказаны почти две тысячи лет назад.
Как только Иван закрыл за собой входную дверь, навстречу ему шагнула очаровательная горничная. И если бы ситуация не была столь напряжённой, то… Впрочем, он оценил это сразу, девушка тоже, как и охранники, явно была не простой служанкой – за нарочито скромным нарядом и услужливой вежливостью скрывалась хорошая физическая и специальная подготовка. Тем более, что она оказалась ростом даже чуть выше него.
- Добрый день. Как я поняла Вы впервые в нашем клубе…?
- Здравствуйте. И как же это Вы догадались, что я здесь первый раз…? – иронично ответствовал Иван, сразу же перейдя в наступление.
- Вы слишком серьёзны и сосредоточены – нисколько не смутилась девушка – тем более, что я помню всех, кто сюда приходил… Кстати, меня зовут Диана.
- Очень приятно... Ну, хорошо, Диана, тогда проводите меня на вашу вечеринку...
- Милости просим...
В большом двусветном зале играла тихая музыка и царил полумрак. Похоже, что это помещение занимало если не всю, то, как минимум, большую часть первого этажа особняка. А на галерее, нависающей балконом над находящимися внизу, просматривалось множество дверей, ведущих, видимо, в отдельные комнаты, ну, или кабинеты – кому что больше нравится. Немного привыкнув к освещению и обстановке, Иван разглядел сначала невысокий помост посередине, а потом, тоже на возвышении несколько роскошных, но слишком вычурных, кресел с самым настоящим троном в центре. Да-да, это был именно трон, на котором восседал мужчина крепкого телосложения в костюме римского императора. Слегка опешив от подобного антуража, Иван уже пожалел, что пришёл сюда. Да, здесь было красиво и жутко интересно... Но как-то всё не по-нашему. Не то у него было воспитание, совсем не то... Ему бы что-нибудь попроще... но тут он увидел Римму. Естественно он её узнал, потому что не далее, как три часа назад они одевались в одной комнате. Лихо заломленный берет с пером птицы неизвестной породы, шикарная маска, обшитая золотой канителью, чёрный, то ли охотничий, то ли пажеский костюм – по её фигуре скорее костюмчик – и блестящие лакированные туфельки с квадратными носами, банты на которых были усыпаны бриллиантами (он-то знал, что это были даже не стразы, но всё равно смотрелась такая обувка сногсшибательно и головокружительно). Она мило о чём-то беседовала с фигурой, одетой в форму королевских мушкетёров времён Людовика XIV. Именно с фигурой – потому что, хоть и был это, скорее всего, д’Артаньян или Атос, понять мужчина это или женщина было невозможно. Червячок по имени ревность внезапно шевельнулся в душе Ивана, но тут же затих, когда они встретились взглядами. Да и ему ли было ревновать Римму, тем более здесь.
- С Вами хочет поговорить сам император Калигула… – Иван чуть не вздрогнул от неожиданности, когда у него над ухом прозвучал голос Дианы.
- А… Что…? Ну, да… – он с трудом оторвался от взгляда Риммы и повернулся к своей провожатой – кстати, простите за нескромный вопрос, Диана… Вы умеете запоминать цифры с первого раза…
- Да, конечно… Нас этому учили…
- Я сразу так и понял… – и он продиктовал ей номер своего телефона – на всякий случай…
Иван сам до конца не понял, что он делает и для чего ему это нужно. Но его интуиция очень часто опережала мысли, но в то же время спасала от множества бед. Потому он привык безоговорочно доверять.
- Разрешите Вас поприветствовать, Ваше Императорское Величество… – Иван хотел сказать это с иронией, но вышло на полном серьёзе и потому получилось весьма комично. Настолько, что восседавшая рядом с императором свита заулыбалась. Кстати, так всегда и бывает по жизни – когда хмурый и сосредоточенный человек пытается шутить, а комик наоборот, говорит о серьёзных вещах, то получается, как минимум, очень забавно. Особенно чётко такие моменты прослеживаются в политике. Так как это был карнавал, вернее бал-маскарад, то окружение мнимого Калигулы являло собой весьма пёструю компанию. Тут вам и Франция эпохи Возрождения, и древняя Греция, множество китайских или японских костюмов с драконами, и даже русская императрица. Стоп… Иван, сняв цилиндр, отвесил изящный поклон, ну, во всяком случае, так ему самому казалось и, распрямляясь, едва не выронил из рук свой головной убор – перед ним была Катерина… В роскошном и пышном платье с фижмами, в изящной полумаске женщина выглядела неотразимо и неузнаваемо, но… Но это была она. Здесь Иван ошибиться не мог… В таком наряде оценить достоинства фигуры было, конечно же, мягко говоря, затруднительно, но эта родинка на шее, почти возле уха, поворот головы, осанка... Слишком уж много совпадений...
- Вы не могли бы представиться нам, уважаемый… – голос был, как и полагается императору, сочным и хорошо поставлен, но смутно знакомым. Маска, естественно, тембр меняет, но что-то такое знакомое Ивану всё-таки послышалось.
- Господин Мефистофель... Ваше Императорское Величество… – он поклонился ещё раз и собрался уже добавить что-нибудь непотребно-ехидное, когда услышал за спиной
- О, позвольте, Великий Император, похитить у Вас Господина Мефистофеля… – Римма и так-то была меньше его ростом А в этом костюме и вовсе казалась куколкой. Ивану больше ничего не оставалось делать как сильно возмутиться
- Что вы себе позволяете в конце концов... Кем бы вы ни были, но я не намерен терпеть подобного ко мне отношения... С кем имею честь...?
- Герцогиня Наваррская к вашим услугам, господин Мефистофель… – и бесцеремонно схватив Ивана за рукав она потащила его прочь от императорской ложи.
Со стороны этот мини спектакль должен был показать всем окружающим, что они друг с другом не знакомы. И судя потому как император, улыбнувшись, барственно-небрежно махнул рукой, им это удалось. Когда рука с указующим перстом уже опускалась, Иван успел заметить на могучем запястье знакомый браслет с часами. В тот же миг в сознании будто бы щёлкнул выключатель – чёрт бы вас всех побрал...это же Фёдор.
- Зачем ты туда попёрся? Мы же ведь с тобой всё обговорили заранее… – Римма прямо-таки кипела от негодования.
- Так меня туда привела Диана... Ну, та хорошенькая горничная... Она сказала, что он хочет со мной познакомиться… – начал оправдываться Иван.
- Ах ты ж стерва… – сдавленным шёпотом прошипела Римма. Ревность в её исполнении выглядела настолько смешно, что он не выдержал и рассмеялся.
- Что ты ржёшь... Ещё раз увижу вас вместе, придушу обоих... Понял...?
- Так точно...
Они стояли за ширмой в углу зала, где на столе была разложена нехитрая закуска в виде шоколадных батончиков, различных печений, конфет и прочей снеди, а рядом гордо возвышался кулер со стаканчиками – этакий микробуфет для быстрого перекуса. Если по залу среди гостей бесшумно сновали официантки, разнося подносы с шампанским, то здесь можно было заправиться чуть более основательно, да и спокойно побеседовать, якобы без посторонних глаз. Но глазок видеокамеры Иван всё-таки разглядел и молча указал на него пальцем. Римма побледнела и, снова схватив его за руку потащила в центр зала.
- Как ты сумел её разглядеть...? Я даже не знала, что она там есть...
- У меня такое подозрение, что они повсюду...
В этот момент возле помоста началось активное шевеление. Гости, а их по прикидкам Ивана, набралось уже человек с полсотни, а то и поболе, потянулись на середину. Из боковой двери показалась странная процессия. Молодой человек в костюме палача на длинной и тонкой цепочке вёл за собой рабыню. Костюм палача – это островерхий колпак с прорезями для глаз и рта ниспадающий на плечи и по нижнему краю нарочито грубо нарезанный треугольниками, такое впечатление, что ткань резали ножницами для стрижки овец, далее голый торс и кожаные штаны, подвязанные толстой пеньковой верёвкой, а на ногах, тоже кожаные, мягкие сапоги. Женщина же была босиком, в накидке из обычной мешковины и с мешком на голове, поверх которого в рот был вставлен красный пластиковый шар. Кожаный ошейник, к которому была пристёгнута цепь, дополнял наряд несчастной. Палач вывел свою жертву на середину помоста и скинул с её плеч накидку, под коей не оказалось ничего кроме узеньких плавок. Неужели ей это нравится...или же здесь так хорошо платят – мельком подумал Иван. Римма стояла, вцепившись ему в руку и во все глаза смотрела на... палача. Иван уже открыл было рот, чтобы высказать ей...своё мнение, но именно в этот момент к нему с подносом приблизилась горничная.
- Простите, господин... Это Вам просили передать...
Обернувшись на писклявый незнакомый голос, он с удивлением обнаружил невысокую полноватую простушку, но в точности такой же униформе как у Дианы. Ярко-малиновые с белыми прядками всклокоченные патлы, пирсинг в носу, на губах и в ушах, татуированные до локтей руки и накладные, скорее всего, ногти, едва ли не длиннее чем сами пальцы. Да уж...горничные бывают разные... Значит Диана здесь работает не одна
- Как тебя зовут...? Чудо...
- Бяка… – пропищало создание.
- Слушай, Бяка, ты не ошиблась ли часом...? – спросил Иван с интересом разглядывая тёмно-голубую картонку, по виду визитку, но чуть большего размера.
- Не-а... Мне сказали, что к Вам...
- Ладно, посмотрим...
На обратной стороне обнаружилась надпись от руки из трёх слов – Вас ждут в комнате 6. Римма, стоявшая рядом, побледнела, но, видимо, в присутствии служанки не решилась что-либо сказать. Лишь по взгляду и по лёгкому движению губ Иван догадался – будь осторожен.
- Ну и где она... Комната номер шесть… – нарочно громко прямо-таки вопросил он. Для того, чтобы Римма всё поняла.
- Я провожу... Тута рядышком... Только не надо сильно шуметь… – Бяка, хоть и была бякой, но работу свою знала. И ловко лавируя между гостями она пошла вперёд в сторону лестницы, ведущей на балкон.
- Это здесь... Я Вам больше не нужна...? – с двусмысленной наивностью почему-то прошептала горничная возле двери.
- Нет, спасибо... Можешь идти… – Ивану уже было не до неё. Он точно знал кто ждёт его за этой дверью.
Ссылки на предыдущие части цикла: