Работы бывают разные... Эпизод 2. Ему вдруг почудилось, что это была Катя. Вот, она помахала рукой и, не торопясь, пошла вдоль железной дороги, а он всё стоял и смотрел ей вслед. До тех пор, пока её фигурка не скрылась за очередным изгибом тропинки и не перестало мелькать белое платье среди густых зарослей… Хлопнула входная дверь, потом тяжёлые шаги протопали за стенкой по коридору, и кто-то со всего размаху ломанулся к нему в мастерскую. Скорее всего это длиннорукий, приходил звать его в спортзал. Иван потряс головой – пора просыпаться. Приснится же такое. Нет, девушка в белом платье существовала в реальности, но Катя-то здесь причём…
Телефон зазвонил уже в девятом часу. Иван мирно дремал на своём любимом диване перед включённым телевизором. Когда заиграла мелодия звонка, ему снилось что-то явно приятное.
- Алло…
- Добрый вечер, Иван Спиридонович… Это Римма Вас беспокоит. Прошу прощения, что так поздно…
Её учтивость и корректность сбивала с толку. Но больше, всё-таки, настораживала. Иван внутренне подобрался, стряхнув остатки полудрёмы.
- Здравствуйте, Римма… К сожалению, не знаю Вашего отчества…
- Юрьевна… Но это совсем неважно…
Там, на даче Катерина мимоходом оборонила, видимо случайно проболтавшись, что Римма начальник коммерческого отдела крупного агентства недвижимости. Узнав о том, что она его разыскивает, Иван сразу определил для себя – дистанция и ещё раз дистанция. Сухо и официально – никаких намёков на то, что произошло между ними той ночью в маленьком летнем домике.
- Мне хотелось бы с Вами побеседовать…
- Беседовать с Вами, Римма Юрьевна, я буду только в присутствии адвоката. А то могут возникнуть, знаете ли, непредвиденные коллизии. – эту фразу Иван приготовил загодя и, надо отдать должное, она-таки произвела впечатление.
На другом конце провода сначала была долгая дипломатическая пауза, а затем послышался весёлый и задорный смех. Именно весёлый и задорный… Самое интересное, что на мобильных устройствах проводов нет, но привычка так говорить исчезнет не скоро (как и брать или класть-вешать трубку). А самая длинная в истории дипломатическая пауза во время непосредственного общения была официально зафиксирована в тысяча девятьсот сорок третьем году на переговорах Сталина с Рузвельтом и Черчиллем в Тегеране – Сталин очень долго и тщательно (в течении почти шести минут) раскуривал свою трубку, а все остальные молча ждали, не решаясь прервать священнодействия великого диктатора.
- Весьма грамотный подход, Иван Спиридонович, но поговорить я с Вами хочу не о делах, а своих личных проблемах…
- Вот оно, значит, как… – но, на самом деле, Иван не удивился. Логично было бы предположить, что она от него не отстанет. Другое дело, что Валентина была отчасти права – оно ему надо всё это…?
- Вас не затруднит завтра, в течении дня, подъехать ко мне в офис…
- Затруднит… Я, в отличии от некоторых других, работаю, Римма Юрьевна… – хамить ей, в общем-то, не стоило, но Ивана уже, порядком, начало раздражать это словоблудие. То, что она разговаривала с ним столь вежливо, ничего ещё не означало. Как в народе говорят, мол, мягко стелет, да жёстко спать. Но Римма сдаваться не собиралась.
- Хорошо… Тогда, в удобное для Вас время, давайте встретимся в кафе «Сириус», на проспекте Вернадского…
Теперь уже Иван взял небольшой тайм-аут. С какой стороны ни глянь, а всё-таки она женщина…нет, Катерине это бы не понравилось…именно бы…да причём здесь Катя…или послать её на…короче, куда подальше…но сначала нужно выяснить, чего она хочет от него…значит, нужно ехать на встречу.
- Ладно. Завтра, с девятнадцати до девятнадцати тридцати, я буду в кафе «Сириус» на проспекте Вернадского…
- Так в семь или в семь тридцать…? – не удержалась и съехидничала Римма.
- В девятнадцать тридцать… – хмуро пробормотал Иван. Во-первых, он жутко ненавидел разного рода подначки, а во-вторых, так же сильно не любил опаздывать, считая, что точность, это вежливость королей.
- Договорились. Завтра я Вас там жду… Спокойной ночи, Иван Спиридонович…
Ну, что же, будем посмотреть, как говорил незабвенной памяти генерал Лебедь. Иван выключил телевизор и пошёл на кухню готовить себе кофе. Жизнь волка-одиночки имеет свои преимущества, но, в конце концов, она надоедает и так не должно быть…
Они сидели за столиком в полумраке отдельного кабинета и молча смотрели друг на друга. Такая обстановка, как говорил один товарищ – обстакановка, должна была обойтись ей в его месячную зарплату – думал Иван, оглядываясь вокруг оценивающим взглядом. Ну, хоть так. Хоть разок побывать в приличном заведении в обществе довольно красивой женщины, да ещё и за её же счёт… Красота… Нет, конечно же, всё это ему не нравилось, потому как воспитание было у него совсем другое, но такие мысли периодически возникали. Ему было стыдно смотреть в глаза официантам, которые накрывали на стол, ему было неудобно в своих потрёпанных джинсах и в несвежей рубашке с протёртым воротником и без пуговицы на рукаве, а уж про кроссовки с отслаивающейся подошвой, так лучше было и не вспоминать вовсе. Зачем он сюда припёрся… Стоило только по телефону сказать твёрдое нет и всё…никаких мучений и угрызений совести… Ан нет – любопытство вещь неистребимая, хотя, порою, жестокая и непредсказуемая. Если она сейчас скажет что-нибудь про его внешний вид, он просто встанет и молча уйдёт, не прощаясь – решил-таки для себя Иван, изо всех сил старясь не смотреть на Римму. В элегантном вечернем платье и в блестящих туфлях на высоком каблуке, она была неотразима…как минимум в его представлении. По сравнению с неброской, но эффектной внешностью, Риммы Иван выглядел несколько…скажем так – не совсем прилично. Он вспомнил советский анекдот времён позднего застоя, когда мужик пришёл в ресторан без денег и, чтобы его не выгнали, решил заказать себе экзотическое блюдо, и пока это блюдо будут готовить он успеет немного посидеть и насладиться, так сказать, атмосферой заведения
- Слоновье ухо с гречневой кашей, пожалуйста…
Официант, бесстрастно выслушав заказ, исчезает, а мужик, прекрасно понимая, что его скоро выгонят, торопится насладиться всеми красотами и аурой заведения. Но проходит час, второй, третий…прибегает сильно смущённый официант и подобострастно склонившись к клиенту говорит
- Простите, Ваше слоновье ухо вот-вот будет готово, но к сожалению гречневой каши, у нас нет…
Юмор, конечно, сомнительный. Для тех, кто не жил в эпоху СССР и не мучился проблемой безденежья, так и вовсе непонятный. Но, тем не менее, Иван ощущал себя примерно также.
- Ты решил, что я отругаю тебя за внешний вид… Ты обидишься и уйдёшь… И на этом наша встреча закончится… – Римма была бесподобна. Не ожидал от неё Иван такой проницательности. Но не даром же у него была репутация хохмача и насмешника.
- Я, Римма Юрьевна, просто в восторге от ваших способностей… – она бесцеремонно его перебила
- Значит, обиделся… – Иван, не обратив даже внимания на то, как она это произнесла, продолжил, уже встав из-за стола
- Никому не позволено обижать меня безнаказанно… Но мне интересно… Что Вы имеете мне предложить… Насчёт же моего внешнего вида… А Вам в голову случайно не приходила мысль, что у меня другого ничего нет… Мой парадно-выходной костюм не в лучшем состоянии по причине старости. Помните, как там у Райкина: я надел свой блестящий, в некоторых местах, костюм, зачесал назад всё…всё, что у меня осталось… Ну, и так далее…
Римма побледнела и, попытавшись скрыть свои эмоции, почти спокойно заметила
- Лучше сядь, Ванечка… Расслабься и давай выпьем… Не стоит людей так напрягать…
Только сейчас он увидел, что сбоку и чуть сзади от него стоял официант. Готовый то ли услужить клиенту, то ли вытолкать его взашей. Он, медленно остывая, опустился на стул. Действительно – зачем. Но пить Ивану не хотелось абсолютно. Во-первых – завтра ему ехать на работу, а во-вторых…да ну, её, гадость этакую, только жить мешает.
- Что ты будешь пить…?
- Я не…
- Так не бывает, чтобы мужчина не любил выпить… Тем более, что за всё заплачено…
- Это не самый лучший комплимент, Римма Юрьевна…
- И всё же… Коньяк, виски или, может быть, самогоночки… – намёк был более чем прозрачный. Иван криво усмехнулся
- Если вы так настаиваете… Немного коньяка…
- Ну, вот и славненько… Спасибо… Дальше мы сами… – небрежным жестом Римма отпустила официанта.
Они чокнулись и каждый слегка пригубил из своего бокала. Слово чокнуться в русском языке имеет, как минимум, два значения. Первое – это когда поднимают бокалы, рюмки, стопки, фужеры или же обычные кружки и чашки, наполненные чем-нибудь горячительным и, слегка касаясь ими друг друга, произносят пожелания. Эта традиция пошла со времён средневековых застолий, когда хозяин, поднося гостю наполненный кубок, отливал в него немного вина из своего кубка, демонстрируя всем, что вино не отравлено и хозяин пьёт тоже самое. Тогда, во времена рыцарей, это было актуально – ныне же просто традиция. Ну, а второе значение – чокнуться, значит свихнуться, сойти с ума, говоря по-простому. Иван, даже не распробовав вкуса коньяка, поставил свою ёмкость на стол, но, когда он посмотрел на Римму, его начал разбирать смех. Та недоумённо посмотрела на своего смеющегося визави и тоже поставила бокал на стол. И, когда две хрустальные посудины оказались рядом, практически нетронутыми, она наконец сообразила в чём дело. Они смотрели друг на друга и просто ржали. Искренне, весело и беззаботно. Наблюдатель со стороны тоже, наверняка, улыбнулся бы, глядя на то, как они смеялись. Им действительно было смешно – каждый, желая сохранить ясность ума и трезвость мышления, пить не стал.
Иван вдруг вспомнил, что рассказывала Катерина про свою подругу. Ей категорически нельзя пить спиртное. Чуть ли не под страхом смерти. Даже не столько из-за проблем со здоровьем, сколько из-за потери контроля над собой. Рюмку выпьет и через пять минут дура дурой, абсолютно неадекватная. Сопоставив всё вместе, Иван кое-что понял. У каждого человека есть свои особенности, образно выражаясь, скелеты в шкафу и тараканы в голове, кому что больше нравится. Отсмеявшись, Иван и Римма долго молчали. Он, отвернувшись и принципиально глядя в окно, которое выходило на улицу, а она почему-то разглядывала его руки.
- Откуда у тебя эти шрамы…? – и Римма слегка провела пальцами по его изуродованной левой руке.
- Это ещё до армии… Хотел вступиться за девушку… К которой якобы приставали хулиганы… И…
- И что…? – Римма распахнула глаза так широко, что Ивану даже стало неловко и он попытался убрать руку со стола, но она схватила его за пальцы двумя руками и потянула к себе – что-дальше-то было…?
- Да ничего… Получил в руку два удара ножом… Ни за что, ни про что… Оказалось, что это жених с невестой выясняли отношения… А когда увидели лужу крови, бросились наутёк…
- Бедненький… Их потом нашли…?
- Не знаю… Мне говорили, что надо в милицию, заявление написать… А я плюнул на всё и не стал… Рука зажила и бог с ней…
- Давай всё-таки выпьем… Хотя бы то, что налито… Мне много нельзя… Врачи запретили… Да и ты, я смотрю, не любитель…
- А как же в тот раз… – ляпнул Иван. И тут же осёкся – прости меня, ради бога, само вырвалось…
- Всё нормально… В тот раз у меня был нервный срыв… Неприятности на работе…и всё такое… За тебя… – и она снова подняла свой бокал.
- За тебя… – вернул ей тост Иван.
Ссылка на предыдущие части цикла: