Предлагаю немного отвлечься от обзоров конкретных напитков и порассуждать на общие темы. Возможно, кому-нибудь это будет интересно. Наверняка, многие из тех, кто хоть как-то интересуется темой виски, слышали о таком понятии, как "негоциант". Что же означает это загадочное и нередко фигурирующие в мире виски слово?
Итак, негоциант - это компания, которая выкупает бочки со спиртами с различных дистиллерий и разливает виски под собственным брендом в собственные бутылки и затем продаёт. Соответственно, негоциантским называется виски, проданный владельцем винокурни на сторону.
Негоциант (независимый боттлер) сам решает, при какой крепости разливать виски, производить или не производить купажирование, довыдержку в собственных бочках на собственных складах и т.п. Таким образом, не является просто коммерческим промежуточным звеном, а вполне заслуженно может считаться создателем виски, вносящим свой, порой весьма значительный вклад в конечный результат.
Но вот вопрос, плохо это или хорошо?
Ведь приобретая напиток под независимым брендом, мы иногда не знаем, с какой дистиллерии взяты спирты, хотя это вовсе не обязательно. К примеру, на бутылке односолодового виски Glen Cooper 5 YO указано название винокурни - Teaninich. Но, как видите, нет информации о бочках. В данном случае негоциантом (боттлером) выступает компания Aceo Spirits. Кстати, неплохой и при этом недорогой молт.
Мир виски просто огромен и включает в себя более ста тысяч бутылок от более чем тысячи дистиллерий. И негоцианты составляют немалую долю этого многообразия - на рынке найдётся более девятисот независимых боттлеров. В пользу последних играет, к примеру, тот факт, что на рынке представлено больше релизов категории single cask именно от негоциантов по сравнению с официальными боттлерами.
Известным в узких кругах (относительно широкого потребителя) является виски под брендом Port Askaig, принадлежащим независимому боттлеру Elixir Distillers, известному своими сериями "Single Malts of Scotland" и "Elements of Islay". Очевидно, что в бутылки под наименованием Port Askaig розлиты спирты вискикурни Caol Ila.
Ярким примером одной из крупнейших негоциантских компаний является Gordon & MacPhail, существующая на рынке с 1895 года. Ещё одним существенным преимуществом независимых боттлеров является владение старыми и зачастую очень редкими спиртами, в том числе, уснувших или безвозвратно утерянных на сегодняшний день дистиллерий (Brora, Port Ellen, Linlithgow и др.).
Можно привести и другие примеры независимых боттлеров: Samaroli, Sansibar, Glen Cordon, William Cadenhead, Signatory Vintage и др. Как вы заметили, независимые боттлеры используют псевдонимы, а дистиллерии зачастую применяют так называемый тиспунинг. То есть, разбавляют продаваемую боттлеру бочку собственного виски незначительным количеством спиртов с любой другой винокурни, чтобы этот виски по закону уже не мог считаться односолодовым и, соответственно, на бутылках уже не указывается наименование винокурни. Например, виски под брендом Westport сочетает в себе спирты Glenmorangie и в значительно меньшей степени спирты Glen Moray.
Ценность выдержанных негоциантских релизов только прибавляет со временем в связи с тем, что их количественно неизменно падает, так как маркетологи официальных производителей (дистиллерий) научились находить рынки сбыта даже для очень дорогого и старого виски. Особую ценность представляют негоциантские розливы виски дистиллерий, крайне редко продающих свои спирты на сторону. Например, Glenmorangie, Lagavulin, Dalmore, Ardbeg, Macallan, и ими список не ограничивается.