Кристоф и охранник подошли к Павлу.
- Помоги! - позвал он телохранителя.
Они сдвинули тяжелую плиту с большим трудом. Под ней оказался небольшой тайник, выложенный кирпичом. А внутри лежал металлический сундучок, похожий на сейф старого образца. Он покрылся пылью, но хорошо сохранился. Павел увидел сложный замок на сейфе.
- Вот оно! - выдохнул он. - То, что спрятала Софья и о чем знала Анна.
Он достал первый ключик. Тот, что лежал в бархатной коробочке от Исая Марковича. Вставил его в замок сундучка с замиранием сердца. Ключик повернулся с легким щелчком, и замок открылся. Павел поднял крышку. Внутри лежали аккуратно уложенные пожелтевшие от времени документы. Несколько старых фотографий перевязаны лентой, пара писем с иностранными марками и небольшой кожаный дневник. Он отличался от того, что хранила Зинаида Евгеньевна. Павел взял тетрадь в руки и увидел тисненые буквы "Софья". Дневник его бабушки. В этот момент снаружи у входа в склеп раздался какой-то шум и приглушенные голоса. Потом резкий вскрик и звук падения.
- Тревога! - закричал охранник. - Кажется, нас обнаружили. Забирайте всё, и уходим!
Павел схватил сундучок и все бумажные папки и обернулся к выходу. Две фигуры в черном уже стояли в проеме. Один из них держал Кристофа и зажимал ему рот. Второй мужчина шагнул вперед, и в его руке блеснул пистолет с глушителем. Павел сразу узнал Штайнера, помощника Моллера.
- Положите бумаги на пол, месье Воронцов. - сказал он тихо, но властно. - Медленно, и никто не пострадает. Особенно ваш любезный кузен.
Павел замер. Он держал в своих руках все ответы и ключ к прошлому своей семьи. А напротив дуло пистолета и убийца. Он поднимет оружие без колебаний. Что же предпринять? Он снова в западне, да к тому же в самом сердце лабиринта мертвых. И выход из него смертельно опасен.
- Отдать вам бумаги? - голос Павла отразился эхом от древних камней.
Он крепче сжал папку с документами и сундучок и почувствовал их вес как единственную связь с прошлым. Он так отчаянно пытался его вернуть. Сердце выпрыгивало, но в голосе Павел старался сохранить невозмутимость.
- Не так быстро, господин Штайнер. Вы ворвались сюда, нападали на нас. Сначала объяснитесь. Кто вы? Я знаю, вы работали на Моллера, но он исчез в Москве. Кто теперь ваш хозяин? Алексей Князев? Или те, кто убрали вашего шефа?
Штайнер скривился словно от зубной боли. Его холодные голубые глаза не отрывались от Павла и следили за каждым его движением. Пистолет в его руке казался неестественным продолжением элегантного пиджака.
- Меньше вопросов и больше шансов дожить до завтра, месье Воронцов. - прорычал он.
Его напарник, молчаливый и массивный, перекрыл выход из склепа. Его поза не оставляла сомнений в серьезности их намерений.
- Нам приказали забрать то, что вы нашли в сейфе Тубановских. Всё до последней бумажки. И этот металлический ящичек в придачу. Не вынуждайте нас применять силу.
Павел лихорадочно соображал. Ситуация отчаянная. Они с Кристофом заперты, и двое вооруженных профессионалов контролируют их. Павел успел нажать кнопку тревоги, но сколько времени потребуется бригаде Макса для спасения? Секунды, минуты? Каждый миг грозил роковым исходом. Самое лучшее - это тянуть время и попытаться понять мотивацию Штайнера.
- Наследие Тубановских... - задумчиво протянул Павел и сделал вид, что обдумывает предложение. - Почему оно так важно для ваших нанимателей? Ведь это просто старые бумаги, семейная история. Какую ценность они представляют для людей... Партнеров Моллера? Или там есть что-то еще, о чем не знаю даже я?
- Не ваше дело! - рявкнул Штайнер. Он явно терял терпение. - Отдайте, что вы взяли! Месье Аркетт, - он перевел взгляд на антиквара. Тот стоял бледный, но прямой. - Ваш знаменитый предок выбрал тихое место для вечного покоя. Уверен, вы не горите желанием составить ему компанию раньше времени. Подумайте о своей галерее и жизни.
Кристоф вздрогнул при упоминании прадедушки, но ответил неожиданно твердо.
- Эти бумаги - часть истории моей семьи, господин Штайнер. Они не продаются и не отдаются под угрозами.
- Очень благородно. - усмехнулся Штайнер. - Но совершенно бессмысленно. У вас пять секунд на размышления, потом мы заберем их сами. И боюсь, для вас это закончится печально. Пять... Четыре...
Павел понял, с этими ребятами не шутят. Штайнер не отступит. Он посмотрел на Кристофа и увидел в его глазах не страх, а упрямство и чувство собственного достоинства. Этот тихий антиквар оказался не из робкого десятка.
- Хорошо, Штайнер! - громко сказал Павел и поднял руки в примирительном жесте. - Не нужно лишней крови. Мы отдадим вам то, что вы хотите.
Он сделал знак Кристофу, и тот неохотно кивнул.
- Бросайте на пол и отойдите к стене. - скомандовал Штайнер и не опустил пистолет.
Павел медленно наклонился и положил бумаги и сундучок на пыльные каменные плиты. Кристоф опустил рядом те несколько документов, что держал в руках.
- Теперь к стене! Руки за голову. Живо!
Они подчинились и чувствовали себя мишенями. Павел слышал за спиной шаги напарника Штайнера, тот приближался к бумагам. Раздался шелест документов.
- Штайнер! - раздался вдруг резкий, напряженный окрик снаружи. - Полиция, они едут сюда! Много машин! - кричали по-французски.
Далекий вой сирен отчетливо приближался и подтверждал слова предупреждения. Штайнер грязно выругался, и эхо заметалось среди камней.
- Хватай всё и валим! - крикнул он напарнику. - Бежим, нас ждёт машина.
Он бросил последний, полный ненависти взгляд, на Павла и Кристофа. Они все еще стояли у стены.
- Вам невероятно повезло, Воронцов. Но я еще доберусь до вас! Это дело не закончено, а я это не люблю. И никакая полиция вам не поможет.
Он выскочил из склепа. Его напарник прихватил всё с пола и поспешил за ним. Топот послышался снаружи, крики на французском, затем вой полицейских сирен с разных сторон. Штайнер с напарником бежали к ближнему выходу с кладбища на бульвар, где их ждала машина.
Павел и Кристоф несколько секунд стояли неподвижно и прислушивались к хаосу снаружи. Потом обернулись. На полу валялось лишь несколько оброненных бумаг. Они не представляли ценности. И что-то маленькое блеснуло в луче света, что пробивался сквозь витраж.
- Ушли. - выдохнул Кристоф и опустил руки. Его ноги подкашивались. - Они украли все архивы...
- Нет. - Павел подошел к месту, где валялись бумаги.
Он поднял лист - письмо Полины к Софье. Оно наполнено бытовыми деталями и тоской по родине. А потом нагнулся и подобрал старинный предмет - золотой медальон на тонкой потертой цепочке. Видимо, он выпал из сундучка, когда напарник Штайнера торопливо сгребал содержимое. Павел открыл медальон. Крохотная фотография молодой женщины с печальными глазами, так похожая на Анну, но всё-таки другая. Возможно Софья? И крошечный локон светлых детских волос.
- Они забрали бумаги... Но это осталось. И ещё, - он коснулся кармана, - у нас есть ключ от ячейки.
В этот момент в склеп стремительно вошли ребята Макса во главе с командиром группы.
- Месье Воронцов, месье Аркетт! Вы целы! Мы вызвали полицию по анонимному сигналу. Мы сразу поняли, что у них численное преимущество и глушилки. Это их спугнуло. Они сбежали на черном Ситроене. Полиция гонится за ними. Что они отняли у вас?
- Всё содержимое сейфа. - ответил Павел. - Архивы Тубановских, письма и железный сундучок. Мы так и не узнали что там лежало.
Командир связался с Максом и доложил обстановку.
- Полиция хочет опросить вас как свидетелей.
- Нет. - твердо заявил Павел. - Мы просто туристы, осматривали кладбище. Ничего не видели и не знаем. Немедленно уведите нас отсюда.
Бригада Макса действовала быстро. Они показали Павлу и Кристофу дорогу через заднюю часть кладбища и там усадили в свою машину. Бледность не сошла с лица Кристофа. Произошедшее явно потрясло его, и он молчал.
- Что теперь, Павел? - спросил он, когда они оказались в относительной безопасности. - Они отняли историю моей семьи, могут вернуться.
- Зато мы знаем за чем они охотятся. - отозвался Павел и сжимал в руке медальон. - Не только за компроматом. Им нужно именно наследие Тубановских. Что в этих бумагах такого, что стоит убийства и международного розыска? Нам предстоит выяснить это. И у нас остался ключ от банковской ячейки. Возможно там Анна оставила ответы. Или то, что поможет понять нам ценность утраченных архивов.
Он достал защищенный телефон.
- Макс? Мы в порядке. Документы у них. Но у нас остался ключ от ячейки. И... Кое-что ещё. Как обстановка в Москве? Как Екатерина?
- Павел Романович. - голос Макса прозвучал напряженно как никогда. - Главное вы живы. По Штайнеру работаем. Ниточки ведут к очень закрытой европейской структуре. Похоже, они убирают все следы и свидетелей. Но не это меня тревожит.
- Что с Екатериной? - сердце Павла оборвалось.
- С ней всё в порядке. Валерий держит оборону, но Алексей понял, что вы улетели. Он в ярости. Там он не может вас достать, поэтому решил ударить здесь. Он отдал новый приказ. Не по вам, а по Екатерине.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11. Глава 12. Глава 13. Глава 14. Глава 15. Глава 16. Глава 17. Глава 18. Глава 19. Глава 20. Глава 21. Глава 22. Глава 23. Глава 24. Глава 25. Глава 26. Глава 27. Глава 28. Глава 29. Глава 30. Глава 31. Глава 32. Глава 33. Глава 34. Глава 35. Глава 36. Глава 37. Глава 38. Глава 39. Глава 40. Глава 41.