Екатерина вернулась быстро. Она вошла в квартиру бледная, но с горящими глазами, и сразу подошла к Павлу. Охранник коротко доложил Валерию по рации, что обошлось без происшествий,, и остался дежурить снаружи.
- Он её помнит, Паша! Этот старик, владелец лавки, не забыл Анну.
Екатерина говорила быстро, взахлеб, словно тревожилась, что ускользнет что-то важное.
- И он подтвердил, она оставила что-то на хранение. И эта вещица дожидается пароля.
Павел задумчиво потер виски.
- Это слово связано для неё с самым важным. Но о чём она остерегалась говорить? Что это?
- Я не знаю. - Екатерина села рядом, и её взгляд выражал сочувствие и смятение. - Любовь? Сын? Свобода? Имя... Твоё имя? Или Романа Владимировича?
При упоминании биологического отца Павел поморщился. Всё так сложно и запутанно.
- Если это имя Романа, вряд ли бы она назвала это самым важным, о чем боялась говорить. Скорее источником её страха и вины, - рассуждал он вслух, - А моё имя... "Павлик". Возможно. Но достаточно ли это... секретно. И кто ещё мог его знать, чтобы прийти и назвать?
- А если это не слово, а что-то другое? Дата, название мелодии, картины особенного места для неё? - Екатерина пыталась нащупать хоть какую-то уловку.
Павел покачал головой.
- Слишком много вариантов. Мы можем гадать вечно. Давай думать логически. Что оставалось для неё самым важным? Судя по записи Ирины и исповеди Романа, это тайна моего рождения и страх перед последствиями, если Сергей Воронцов узнает. Она боялась разрушить семью, остерегалась реакции мужа, осуждения посторонних. Как найти символ этой загадки и страха одновременно?
Они сидели в тишине и перебирали слова, образы, воспоминания. Павел пытался представить свою мать. Живую, раздираемую страстями, любовью и чувством вины. О чём она мечтала, к чему тянулась?
Ирина упоминала, что Анна всегда замкнутая, печальная, - тихо сказала Екатерина, - и что она находила успокоение в той антикварной лавке среди старых предметов. А вдруг кодовое слово связано с вещью оттуда? С тем, что она там видела или купила?
- Возможно. - Павел задумался. - Но старик сказал "слово", не предмет.
И тут его пронзила вспышка воспоминания, неясного, как обрывки сна. Вот он совсем маленький, и холодность Елены Константиновны ещё не понимал. Иногда, очень редко, она заходила в его детскую. Роман Владимирович уехал по делам. Елена Константиновна не играла с ним, почти не говорила, просто стояла у окна и смотрела куда-то вдаль. И один раз он услышал, как она тихо напевала колыбельную. Незнакомая мелодия, грустная, слова неразборчивые. На каком-то иностранном языке. Он тогда спросил что это за песня. Она вздрогнула, словно её застали врасплох, и резко ответила.
"Не твоё дело! Спи."
Больше он никогда не слышал этого напева.
- Колыбельная? - прошептал Павел. - Она пела песенку на чужом языке.
- И думаешь, это связано? - удивилась Екатерина.
- Я не знаю. Но в тот момент она стала неузнаваемой. Не отстраненной, а печальной и уязвимой. Словно вспомнила что-то очень дорогое. Похоже, эту мелодию напевала её мать? Или хотела исполнить её мне?
Павел попытался воссоздать мотивчик, но он ускользал. Остался лишь отголосок грусти.
- А язык... Кажется не английский или немецкий. Что-то более мягкое, напоминает французский.
Он посмотрел на Екатерину. Идея казалась безумной.
- Кодовое слово - название или строка из старой французской колыбельной? Это слишком невероятно, Паша.
- Вся моя жизнь такая. - усмехнулся он безрадостно. - Но что если? Надо проверить, вернуться в эту лавку "Ларец времени" и поговорить со стариком.
- Но ты же не можешь поехать туда сам. - встревожилась Екатерина. - Алексей уже расхаживал там и пригрозил старику после своего ухода. Или поставил там наблюдение.
- Ты права. Он наверняка предпринял какие-то меры. - согласился Павел. - Мне самому опасно, следует кого-то послать. Кого Алексей не свяжет со мной напрямую. Кто способен вызвать доверие владельца лавки.
Его взгляд упал на телефон, и он подумал об Инне. Нет, она слишком напугана. А Маргарита? Её появление покажется чересчур подозрительным. А Ирина Михайловна ей придется туго. И тут Павел вспомнил о Максе. Человеке из тени, который умел добывать информацию. Но мог ли он справиться с такой деликатной задачей?
- Есть ещё один вариант. - медленно размышлял Павел. - Андрей, наш юрист. Он не публичный, с Алексеем не связан. Он умен, умеет общаться с людьми. Если я объясню ему ситуацию, не всю правду конечно, а только то, что касается поиска важного документа, оставленного моей матерью. Возможно он сумеет съездить туда под видом клиента.
- Юрист в антикварном магазине? - Екатерина посмотрела скептически. - Осилит, если он хороший актер.
Павел кивнул. Андрей не просто исполнительный, он помогал ему из убеждений и рисковал своей карьерой.
- Я поговорю с ним. На сегодня это лучший шанс выведать что именно хранит старик и попытаться подобрать пароль к этой загадке.
Следующее утро выдалось обманчиво спокойным. Солнце пробивалось сквозь дымку, город просыпался для своей обычной жизни. Павел ожидал вестей от Андрея. Сегодня тот отправился на Арбат в загадочную антикварную лавку. Они выработали деликатную задачу. Под видом историка семьи или увлеченного коллекционера разговорить хозяина, узнать больше об Анне Воронцовой и расследовать что она оставила на хранение. Павел метался по комнате, он пытался сосредоточиться на текущих делах. Просматривал отчёты Макса о передвижениях людей Алексея. Пока затишье. Созванивался с юристами Константина Викторовича по поводу международного аудита. Процесс шёл медленно и встречал скрытое сопротивление. Но его мысли крутились возле старого магазинчика. Екатерина чувствовала его состояние, она старалась находиться рядом. Но не мешать, и занималась своими делами. Разбирала старые семейные фотографии Князевых, которые захватила при переезде. Пыталась найти хоть какой-то намек или деталь, чтобы пролить свет на тайну Анны или шифр.
- Музыкальная шкатулка. - задумчиво промолвила Екатерина. - Вот фотография Романа Владимировича у рояля. Ты говорил, Елена Константиновна пела колыбельную, что-то классическое. То что любил Роман или сама Анна?
- Вариантов много. - рассеянно ответил Павел и поглядел на часы. - Андрей уже на месте. Нам нужны хоть какие-то факты. Но как это проверить? Названий колыбельных сотни.
Время тянулось невыносимо. Наконец, около полудня телефон Павла издал тихий сигнал. Пришло зашифрованное сообщение от Андрея.
"Встреча состоялась. Старик помнит ее хорошо. Подробности позже при встрече. Возвращаюсь."
Павел почувствовал волнение. Андрей что-то узнал. Он заставил себя ждать терпеливо, хотя каждая минута казалась вечностью.
Андрей появился в квартире с задумчивым и немного растерянным лицом. Опытный юрист, он привык к сложным делам, но этот случай явно выходил за рамки его обычной практики.
- Ну что? - нетерпеливо спросил Павел, едва Андрей снял плащ. - Рассказывай.
- Это... Необычно, Павел Романович. - начал Андрей и присел. - Хозяина зовут Исай Маркович. Ему глубоко за 80, но ум ясный и память феноменальная. Он действительно прекрасно помнит Анну Воронцову и говорит о ней с особой теплотой. Поведал: "Она моя любимая клиентка не потому, что много покупала. Наоборот, она чаще приходила просто поговорить, посидеть среди старых вещей. Она казалась мне птицей с подбитым крылом, очень одинокой и печальной."
Павел затаил дыхание и слушал.
- А про шкатулку на хранение? Он подтвердил?
- Да. Незадолго до гибели Анна пришла к нему сильно взволнованная. Оставила небольшую бархатную коробочку темно-синего цвета. Сказала, что это самое дорогое, что у неё есть, и она боится, что "он" найдет или отнимет.
- "Он"? Она не назвала имени?
- Нет, просто "он". Анна просила Исая Марковича спрятать коробочку и отдать только тому, кто назовет кодовое слово. Она уверяла, этот человек обязательно придет рано или поздно.
- А пароль? Он сказал вам его? Или намекнул?
Андрей покачал головой.
- Нет. Антиквар дал клятву Анне и нарушит её только перед тем, кто назовет ключ. Я пытался подобраться к этому с разных сторон. Говорил об истории семьи, о вашем желании узнать правду о матери. Он слушал сочувственно, но остался непреклонен. Сказал, что кодовое слово это что-то очень личное, что связывало её с сыном, но о чём она боялась говорить.
Павел испытал разочарование. Они так близко, а главная загадка не поддается.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11. Глава 12. Глава 13. Глава 14. Глава 15. Глава 16. Глава 17. Глава 18. Глава 19. Глава 20. Глава 21. Глава 22. Глава 23. Глава 24. Глава 25. Глава 26. Глава 27.
