Светлана Калмыкова

Павел не спал всю ночь. Документы лежали на столе в кабинете молчаливой стопкой, от которой веяло холодом. Он прочёл их от корки до корки по несколько раз, пока строчки не начали расплываться перед глазами, а пальцы дрожать. Теперь он обладал правдой, но вместе с ней повис груз, под которым гнулась душа. Екатерина принесла ему кофе и остановилась в дверях. Она наблюдала как он сидит и опирается локтями о стол. Муж сгорбился, глядел в одну точку и молчал. - Ты ведь всё уже решил, да? - тихо спросила она...

- Катя, оставайся здесь и предупреди, если кто-то появится. - попросил Павел. Она кивнула и тревожно поглядела вслед, когда он шагнул в неизвестную комнату. Луч фонаря осветил старый сейф в углу. Павел быстро подошёл к нему и стал вспоминать комбинацию, которую сообщила Ирина. С каждым поворотом колёсика сердце билось всё чаще, пока сейф не открылся со скрипом. Внутри лежала толстая папка с документами и несколько писем. Он взял их в руки и почувствовал как пальцы слегка дрожали от волнения и страха...

Ирина впервые слабо улыбнулась. - Я уже рискнула и встретилась с вами, Павел Романович. Думаете, я теперь всё брошу? Вдруг её взгляд остановился за чем-то за спиной. Женщина побледнела, её глаза расширились от страха. - Что случилось? - тревожно спросил Павел. Она едва слышно прошептала. - За вами следили. Павел внезапно обернулся и успел увидеть как из-за деревьев медленно отъехала машина с тонированными стёклами. - Вот оно как. - выдохнул он и понял, что встреча контролировалась. Ирина схватила его руку, голос её звучал сбивчиво...

Ночь легла на город плотным покрывалом тьмы, и дом Павла казался маленьким островком света среди холодного безразличия окружающего мира. Екатерина не могла уснуть, тревожно ворочалась на кровати и слушала. Павел расхаживал в гостиной из стороны в сторону, словно пытался движениями измерить глубину своего отчаяния. Наконец, Екатерина встала, накинула тёплый халат и тихо выскользнула в коридор. Павел стоял у окна гостиной, тусклый свет уличного фонаря освещал его напряжённую и неподвижную фигуру. - Паша...

Екатерина осторожно присела рядом с мужем. - Они тебя уволили? - дрогнул её голос. - Я ушёл сам. Алексей добился своего, настроил всех против меня. Никто даже не попытался защитить, понимаешь? Павел поднял глаза, полные горечи и боли. Екатерине стало не по себе, и она отвела на мгновение взгляд, просто не выдержала напряжения. - Что ты собираешься делать дальше? Павел сжал кулаки и уставился в пол. - Не знаю. Скажу честно, сейчас я не понимаю кто я. Не Князев, а кто тогда? Какая у меня подлинная фамилия? Сегодня Алексей уничтожил всё, во что я верил...

Когда Павел вышел, Алексей слегка наклонился к Инне и прошептал. - Ты его предупредила? Инна встрепенулась и побледнела, но быстро совладала с собой и тихо ответила. - Нет конечно. - Очень на это надеюсь. - чуть грозно произнёс брат. - Ты же понимаешь, что теперь начнутся крупные изменения. Инна едва заметно кивнула, отвела взгляд и сглотнула комок страха. Дождь продолжался за окнами. Он размывал контуры зданий и улиц и словно стремился окончательно стереть остатки старого мира, в котором Павел ещё считался своим...

Павел стоял у окна своего кабинета и бесцельно глядел на город. Его заливало вечерним дождём, и редкие островки залежалого снега таяли на глазах. Снаружи размытые фигуры людей спешили укрыться от непогоды, а машины нетерпеливо сигналили в пробке. Но вся эта суета казалась ему бесконечно далёкой и нереальной. В голове до сих пор гулко звучали слова нотариуса: "Вас усыновили". Дверь кабинета тихо открылась. Павел не обернулся, а по шагам узнал Екатерину. Он почувствовал её нерешительность, и вслед вся комната наполнилась беспокойством...

Комья земли глухо ударили по крышке гроба. Павел содрогнулся, словно влажный холод коснулся его кожи. Дыхание сбилось, а в горле образовался сгусток отчаяния. Пальцы непроизвольно сжались. Вместе со звуками падающей земли пришло осознание, от которого он так упорно пытался укрыться в последние дни. "Матери больше нет, и уже никогда не вернёшь." Воздух пропитался запахом кладбища и понурых цветов. И всё это тяжёлым грузом давило на плечи. Вокруг слышались негромкий шёпот, разговоры родственников и друзей покойной...

Людмила лежала на боку и чувствовала, как земля дышала под щекой. Горло саднило от злости. Вкус хвои во рту вызывал тошноту, пахло гарью. Небо над головой дергалось. Или это дрожали ресницы? Валера ушёл. Она не могла поверить, он оставил её в живых. Почему не добил? Размазал бы сразу и всё. Это было хуже смерти. Она попыталась подняться, ноги не слушались. В боку кололо. Шумело в ушах, и лес качался. - Я не проиграла. - прошептала она в темноту. - Я... Ещё... Как вспышки молнии вся её короткая жизнь промелькнула перед глазами...

Николай стиснул зубы. - Ты не должен уходить один. - Я абсолютно уверен, это требуется от меня. Валера снял куртку с вешалки и глубоко вздохнул. - Готовьтесь. У вас не более десяти минут, чтобы скрыться. Валера распахнул дверь и чиркнул спичкой. Пламя стремительно вспыхнуло. Палка в его руке обратилась в живой факел, и багровый свет пульсировал наверху. Валера выскочил наружу и побежал в чащу. Его силуэт сверкал между деревьями, а голос сотрясал лес. - Сюда, псы! Мы знаем, что вы рядом! Ловите нас, покажите на что вы способны! Он размахивал горящей палкой как знаменем...

Валера продолжал. - Неподалёку старый полузаброшенный сторожевой домик. Там можно затаиться хотя бы на ночь. Если повезёт, обойдём ловушку. - Где это? - спросил Антон. - В двух километрах отсюда по тропе вдоль русла. Есть обход через овраг, но там крутой спуск. С Игорем будет трудно. Настя взглянула на отца. - Мы справимся. Если нужно - понесу его с собой. - Ты и так на пределе. - покачал головой Виктор. - Я пойду первым, а Николай прикроет всех. - А я? - неожиданно резко спросил Антон. - Ты в центре с Настей охраняешь Игоря, если я не успею...

Антон стиснул зубы. В его глазах светилась не детская тревога, а нарастающая решимость. Всё происходящее растоптало в нём подростка, остался только защитник. - Если Валера предаст нас, я прыгну первым. - выдохнул он и сжал в пальцах деревянную палку словно оружие. Настя изумлённо посмотрела на брата. Он менялся и становился опасным и одновременно сильным. Впереди Валера махнул рукой. - Ещё немного. Вон за тем холмом лежит низина, там река. Мы срежем путь и уйдём из-под носа тех, кто нас ищет. Николай фыркнул...