Новость о беременности бывшей приставучей девушки и предложение Кати жениться теперь на той буквально оглушила и стукнула Родиона, словно обухом по голове. Он не мог и не хотел категорически осознать и принять новость.
Его мозг словно отказывался принимать информацию, отбрасывая ее как нелепый розыгрыш или глупую шутку. Секунды тянулись бесконечно долго, пока смысл сказанных слов медленно, но неотвратимо проникал в сознание.
Ленка и Катя щебетали с Валентиной Семеновной о чем-то, а он чувствовал, как кровь отливает от его лица. Его лицо побледнело, руки предательски задрожали, а в горле образовался ком, мешающий дышать. Мысли спутались, превратились в хаотичный клубок. Из них, как бы он ни хотел, нереально было выхватить хотя бы одну четкую идею. Он машинально отступил к двери, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Не проронив ни слова, ни единого звука, Родион развернулся и почти выбежал из квартиры. Его шаги были торопливыми, почти паническими, он не замечал ничего вокруг - ни лестничных пролетов, ни людей, которые поднимались по лестнице, ни даже того, куда именно он направлял свои ноги. В голове билась только одна мысль: «Это невозможно… Этого не должно быть…»
Холодный осенний ветер встретил его на улице, но он не чувствовал ни холода, ни сырости. Его разум все еще пытался видеть в случившемся нонсенс и отрицать все, но реальность неумолимо давила своим весом, заставляя Родю столкнуться с последствиями своего слишком мягкого характера и собственных поступков. Вот так и шел, не разбирая дороги, пока ноги сами не привели его в безлюдное место, где можно было перевести дух и попытаться осмыслить произошедшее.
*****
А Катя, не заметив пропажи Родиона, отослала Иришку с мамой одеваться, а потом затормошила Елену, потому что им надо было успеть в загс. Она не отступится от своего. Вот и вышла первой, держа маленькую Иришку за руку.
Девочка почему-то почувствовала некое напряжение в воздухе, и прижалась к матери, крепко сжимая в другой руке своего любимого плюшевого мишку. Ее светлые косички слегка подпрыгивали при каждом шаге, а любопытные глазки то и дело оглядывались по сторонам.
Следом за ними, стараясь не отставать, торопливо вышагивала Лена. Ее походка была уверенной и решительной, ведь ее будущее почти было решено только что. Она оправила пальто, поправила прическу и, бросив последний взгляд на закрывшуюся дверь, решительно направилась к выходу из подъезда. В ее глазах было столько твердости, которой раньше не было заметно.
Две молодые женщины, такие разные, но объединенные общей тайной, вышли на улицу. Осенний ветер тут же растрепал волосы Кати, заставив ее на мгновение остановиться и поправить непослушные пряди. Иришка, не замечая напряжения взрослых, потянула мать к ближайшей клумбе, где еще радовали взор последние осенние цветы, которые они когда-то тут с бабушкой посадили.
Лена, словно охраняя их тыл, шла чуть позади, внимательно оглядывая окрестности. Ее взгляд скользил по прохожим, по припаркованным машинам, по окнам домов напротив. Когда они уже приблизились к загсу, она первая заметила фигуру, маячившую в тени дерева неподалеку, и ее рука невольно потянулась к локтю Кати.
Екатерина, почувствовав прикосновение, обернулась. В этот момент ее взгляд встретился со взглядом Лены, который девушка обратила на деревья, что напротив. Они обе знали, что сегодняшний день станет поворотным в их жизни, но чтобы до такой степени?
Правда, Катя не сразу сориентировалась и задумчиво смотрела на Иришку. А та, не подозревая ничего о надвигающихся событиях и о том, кто там, под деревом, стоял сейчас, тревожно всматриваясь в них, продолжала увлеченно рассматривать осенние листья, весело и прикольно шуршащие под ногами.
А там Катю с дочкой поджидал с утра биологический отец малышки. Они все невольно остановились. Екатерина в шоке от того, что ей предстоят какие-то непонятные объяснения, удивленно и непониманием смотрела на Ленку, которая, вытаращив глаза на молодого мужчину, показывала ей на него пальцем.
- Кать… Эттто… Эттто мой Андрей… - заикаясь, произнесла она.
*****
В просторной светлой комнате, бедно обставленной, сидел молодой человек. Его светлые волосы, аккуратно уложенные, обрамляли тонкое лицо с выразительными голубыми глазами. Стройная фигура казалась немного напряженной, словно он постоянно находился в ожидании чего-то важного. Андрей Волков был из тех людей, кто умел мечтать с открытыми глазами, но при этом не забывал о практической стороне жизни.
С детства он грезил о карьере в прокуратуре. Его привлекала не столько сама работа, сколько возможность влиять на судьбы людей, вершить правосудие и, разумеется, неплохо зарабатывать на этом, как его умерший отец. Но в то же время, вначале в его воображении прокурорская мантия казалась символом справедливости и власти, а сам он видел себя защитником закона.
Его невеста Аня, с которой они 10 лет сидели за одной партой, стала не просто спутницей жизни, но и настоящей опорой в достижении этой его цели. Она верила в его талант и готова была на все ради его успеха. Когда встал вопрос об оплате обучения на очном отделении, не раздумывая, продала квартиру своего дедушки, чтобы Андрей мог сосредоточиться на учебе.
Мать Андрея, женщина простая, но с запросами, гордилась успехами сына, но, как бы Аня ни помогала, не могла принять невесту. Она считала, что ее талантливый и красивый мальчик достоин лучшей партии и что его будущая жена должна быть из более обеспеченной семьи. Эти разногласия создавали напряжение в их отношениях, но Андрей твердо стоял на своем. Анна была не просто его невестой и его путеводной звездой. Он был ей всем обязан.
Учеба давалась Андрею очень легко. Его природный ум и хитрость, умение и желанием находить подход к людям помогали в освоении сложных юридических дисциплин. Он участвовал во всех студенческих мероприятиях, стремился быть в центре внимания и, безусловно, спал и видел сны о блестящей карьере.
День вручения диплома стал одним из самых важных в его жизни. На церемонии присутствовала мать, которая, несмотря на свое отношение к Анне, не могла не гордиться достижениями сына. Андрей стоял на сцене, принимая диплом из рук ректора, и, чувствуя себя в этот момент победителем, ловил взгляды любимой.
Но за внешним блеском скрывалась горькая правда: без поддержки Анны он бы не смог достичь таких высот. Она была тем человеком, который верил в него больше, чем он сам, который жертвовал всем ради его успеха, и аде больше, чем его, единственного и любимого сыночка, мать.
И теперь, стоя на пороге новой жизни, Андрей понимал, что его мечта сбылась, но какой ценой…
*****
Новость о назначении в престижное подразделение прокуратуры пришла неожиданно. Андрей сиял от счастья, его голубые глаза буквально искрились от радости. Он не мог поверить, что его мечта могла чуть ли моментально воплотиться в реальность. Аня, несмотря на усталость после напряженного дня, искренне радовалась за него, хотя в глубине души ее терзали смутные предчувствия.
В тот вечер они отправились в самый дорогой ресторан города. Андрей, чувствуя себя настоящим победителем, не скупился на заказы. Изысканные блюда, дорогие вина – ему хотелось из кожи лезть вон, только бы создать атмосферу триумфа, показать всем, что теперь он достиг того, о чем мечтал. Аня, напротив, была сдержанна в выборе блюд и напитков, но не хотела портить настроение любимому.
Андрей упорно настаивал на том, что надо непременно «обмыть» и диплом, и новое назначение. Его настойчивость граничила с упрямством - он считал, что такой день нельзя отметить иначе. И Анна, постепенно поддавшись уговорам любимого и атмосфере праздника, созданной им на ее деньги, согласилась выпить немного вина. Андрей, довольный своей победой, тоже расслабился, но позволил себе больше, чем планировал.
Когда пришло время возвращаться домой, Андрей настоял на том, что Аня должна выдохнуть, а за руль сядет он, как настоящий джентльмен и победитель. Ведь чувствовал себя непобедимым, уверенным в своих силах. Девушка пыталась возразить, предложила такси вызвать, но он лишь отмахнулся от ее опасений, уверяя, что прекрасно себя чувствует. Дорога была свободной, и поначалу, хотя и лил дождь, все шло хорошо.
Но, то ли действие алкоголя усилилось, то ли Андрей настолько почувствовал свою силу, но он вдруг отвлекся, начав строить глазки Ане и увлеченно рассказывая о своем блестящем будущем. Его внимание рассеялось, и в этот момент произошло непоправимое. Вдруг послышался удар.
Анне показалось, что удар был страшной силы. А ее жениху он показался несильным, и он только прибавил газу.
- Андрюша, давай вернемся! – в ужасе умоляла Аня, готовая заплакать. По ее мнению, этого столкновения с кем-то непонятным было достаточно, чтобы причинить вред.
Но молодой человек, явно охваченный паникой и страхом потерять все, чего так долго ждал и с таким трудом добился, твердил, что никого там не было, что это просто показалось. А если и не показалось, то это могла быть кошка или собака. Андрей гнал машину вперед, прочь от места происшествия, а Аня беззвучно плакала, понимая, что этот вечер станет началом конца их истории.
- Ну, вот и все… Я же говорила, давай такси возьмем… - шептала девушка, чтобы жених не услышал. Ей даже сейчас не хотелось травмировать его психику.
*****
…Автомобиль медленно остановился у подъезда Аниного дома. Молодой человек выключил зажигание, но не спешил выходить. В салоне повисла тяжелая, давящая тишина, которую нарушали крупные капли дождя. Оба они сидели, погруженные в свои мысли, не в силах произнести ни слова. В голове Андрея крутились мысли о случившемся, но он гнал их и упорно пытался убедить себя, что все обошлось.
Наконец, он собрался с духом и вышел из машины. Его руки слегка дрожали, когда он обходил автомобиль, осматривая повреждения. Вид разбитого крыла заставил его сердце пропустить удар. Но Андрей быстро взял себя в руки, стараясь не выдать своего истинного состояния. Знал только, что должен действовать хладнокровно, чтобы избежать последствий.
Вернувшись в салон, он старался говорить спокойно, почти небрежно. Его голос звучал увереннее, чем он себя чувствовал на самом деле.
- Выйди, пожалуйста, - произнес он, глядя куда-то в сторону. - Я отвезу машину к знакомому мастеру, пусть посмотрит царапину. Ничего серьезного, просто хочу быть уверенным.
Аня смотрела на него с подозрением. Ведь чувствовала, что он что-то скрывает от нее, но не могла понять, что именно. Ее интуиция кричала об опасности, но девушка не могла найти этому объяснения. Андрей старался не встречаться с невестой взглядом, лихорадочно придумывая, как увести разговор в другое русло.
Затем, когда пауза затянулась, он помог Ане выйти из машины, заботливо придерживая дверь. В его движениях появилась нарочитая внимательность, которая только усиливала тревогу Ани. Андрей понимал, что должен действовать быстро, пока она не начала задавать вопросы. Он сел за руль и, бросив на нее последний взгляд, резко тронулся с места, увозя с собой тайну, которая могла разрушить все, чего он добился.
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы:
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37