Елена, как и полагается девушке с богатым воображением, не теряла времени даром. Мысленно она уже переоформила гостиную в своей однокомнатной квартире в стиле «молодожены сего века».
С фотографиями на полке (одна - в Италии, другая - на фоне Третьяковки, третья - в костюмах из «Бриджитон»), с подушечкой, на которой красивенько было вышито «Юра + Лена = forever». И, конечно же, с котейком по имени Штирлиц - потому что, как сказала бы сама девушка, «все умные мужчины любят котов, особенно с таким именем».
плюс ко всему, окончив эти фантазии, Леночка примерила в голове несколько свадебных платьев, одно из которых было "правильным", с рукавами - «чтобы не смутить священника» на венчании. И даже придумала, как назовет первого ребенка: Артем, если мальчик, потому как звучит солидно, а если девочка, Элоизой, чтобы все, как в европейских сериалах, где говорят шепотком и пьют вино под ливнем.
Но реальность, как это часто бывает с людьми, склонными к романтике, подошла сзади и прока что совсем слегка толкнула в плечо.
*****
Девушка заскорбела из-за того, что Катя, выписавшись, так и не узнала правду. Что она, Елена, оказывается, когда-то была любовницей Родиона, а теперь пытается женить на себе Юрия. И что неверный Катин муж уговорил ее. Лену, сблизиться с женой, чтобы, завоевав ее доверие, она помогла ему вернуть ее, беспамятную.
Ишь, каков, спал и видел, что Катя, увидев его «заботу», простит и вернется к нему. А ведь так и случилось. Девушке ничего не оставалось, как действовать, ибо время пришло.
- Если Юрий не знает, что Катя помирилась с Родионом, - вслух рассуждала она, глядя на свое отражение в зеркале с феном в одной руке и конспектом «Как влюбить в себя мужчину за 7 дней» в другой, - значит, я должна стать его проводником в мир правды. А заодно - и в мир любви. Только уже не с Катей, а со мной.
Елена проникла в палату к Юрию в тот самый день, когда ему разрешили вставать. Нарядилась в принесенные сестрой легкое платьишко в цветочек и туфли на низком ходу («чтобы не стучать, как копытом по паркету»), собрала волосы в аккуратный пучок, взяла с собой букетик и принесенный той же родственницей пакетик с домашним вареньем - «на случай, если он захочет чаю».
- Юрий, привет, - сказала девушка, стуча в дверь палаты с той степенью робости, с которой обычно входят в храм. - Я тут… зашла. Просто так. Ну, или не просто.
*****
Юрий, бледный, но с живыми глазами, сидел на койке с книгой в руках, заимствованной у медсестрички.
- О, кого я вижу, - удивился молодой человек. - А вы откуда знаете, что я тут?
- Ну… - замялась она. - Интуиция. И еще Катя как-то упоминала, что вы в больнице.
- Катя?… - Юра удивленно опустил глаза, впрочем, вспомнив встречу Кати и Лены у отца в доме. - Да, мы с ней… но, вы же наверняка знаете.
- Знаю, - мягко сказала Елена. - И именно поэтому пришла.
Она села на стул, поставила варенье на тумбочку, сложила руки на коленях и начала, как адвокат на заключительном слове:
- Юрий, я должна тебе кое-что сказать. Это нелегко, но… Катя уже помирилась с Родионом.
Тишина. Только капельница тихо шуршала, как старая радиола.
- Помирилась? - переспросил молодой человек, явно переживая какие-то новые чувства.
- Да. Они теперь снова вместе. Он ей цветы принес, домой увез с тещей и дочкой, и теперь они уже дома пироги пекут. Даже соседка сказала, что видела, как он ей дверь держал.
*****
Юрий медленно перевел взгляд на окно.
- Ну… что ж, - сказал тихо. - Значит, я не ошибся. И вообще, значит, все правильно, так и должно быть.
- Правильно? - Елена чуть не подпрыгнула на месте. - Ты не… расстроен?
- А что расстраиваться? - улыбнулся молодой человек. - Мы же с Катей были… ну, как два поезда, которые сошлись на одной ветке. Но каждый шел в свой город. А теперь - каждый пошел своим путем, дальше.
Елена почувствовала, как ее сердце медленно, но верно превращается в кекс, залитый сладким сиропом.
- Юрчик… А ты… разве ты еще недавно не думал о том, что… может, у нас с тобой что-то получится? - вырвалось у нее произвольно.
Молодой человек посмотрел на Елену с искренним удивлением.
- У нас? С вами!?
- Ну… да. Я же тоже… человек. И… у меня тоже чувства. Давно, между прочим...
- Ой, Леночка, - вздохнул Юрий. - Вы - хорошая, добрая, умная… Но ведь вы и помогли Родиону с Катей помириться.
- Ну… да, - растерялась девушка. - Но это было до того, как я поняла, что…
- А я подумал, что вы - как ангел-хранитель, - продолжил Юрий. - Пришли, помогли, исчезли. Но вы, оказывается, хотели остаться…
- Ну… не исчезнуть, а… остаться, - пробормотала растерянно Елена.
*****
- Понимаете, - сказал Юрий мягко, - если бы вы сказали это раньше, может, и было бы по-другому. А теперь… я продолжаю решительно отпускать Катю. А вы… вы как будто предложили мне сразу пересесть на другой поезд, не выходя из вагона.
Елена почувствовала, как ее щеки загорелись.
- Да нет же, зачем вы так… Я… просто хотела, чтобы вы знали правду.
- И я благодарен, - улыбнулся Юрий. - Но, может, в следующий раз… с кем-то другим начинайте не с правды, а с себя?
Она кивнула, собрала варенье, встала и вышла. На улице накрапывал мелкий дождик. Елена раскрыла зонт, постояла под ним, слушая казавшийся ей трагичным стук капель, посмотрела на больницу и сказала вслух:
- Ну что ж. Значит, не судьба.
Потом добавила: «Зато теперь я знаю, как не надо». И, немного подумав, прошептала: «А Штирлица всё равно заведу.» Ведь если любовь не пришла, это не значит, что нельзя завести кота. А кот, как известно, всегда приземляется на лапы. Даже если человек - на свое мягкое место.
*****
Елена еще не успела как следует огорчиться по поводу откровенного и безжалостного отказа Юрия, как в коридоре ее перехватил знакомы баритон, от которого по спине быстро пробежал не столько холод, сколько ощущение, будто тебя поймали с чайной ложечкой в вазочке с вареньем.
- Елена свет Николавна, - произнес этот голос с достоинством пятизвездочного отеля. - А не сочтете ли вы за труд пройти ко мне?
Перед ней стоял Константин Петрович - заведующий отделением, человек с лицом, выточенным из спокойствия, и глазами, которые, как говорили медсестры, «видят не только температуру, но и намерения».
На нем был белый халат, застегнутый до самого подбородка, словно он закрывался от кого-то, опасаясь, что тот самый кто-то вдруг попробует заглянуть внутрь и увидеть, что там - не сердце, а рентгеновский снимок души.
Елена попыталась улыбнуться. Получилось, как у кота, которого попросили поделиться лакомым кусочком.
- Константин Петрович? Здравствуйте. Я - что... Ничего. Просто… зашла проведать Юрия. Он ведь такой хороший человек…
- Да, - кивнул врач. - И вы, видимо, решили нанести ему не только визит, но и по старой любимой вашей привычке провести курс реабилитации чувств? Прошу.
*****
Кабинет завотделением насквозь пропах лекарствами, кофе и чем-то древним - может, мудростью, а может, просто старыми больничными журналами с записями. Константин Петрович сел степенно, сложил руки на столе и посмотрел на Елену так, будто собирался назначить ей диагноз по фотографии.
- Елена, - начал он мягко, но без уступок. - Вы не первый человек, который приходит в больницу не за таблетками. Но вы - один из немногих, кто пытается "лечить" кого-то, более того - чужие отношения без лицензии ни на психотерапию, ни на сердечную хирургию.
- Я… просто хотела помочь, - пробормотала растерянно девушка, ведь поняла, что раскрыта.
- Помогли. Я слышал ваш рассказ о том, что Родион с Катей помирились. Юрий узнал правду. А теперь - чего ждете? Что кто-то побежит за вами с букетом и предложением руки?
Елена опустила глаза.
- Нет… я не это…
- А вот Валентина Семеновна, мать Кати, - продолжил он, - жаловалась на вас. Очень тревожилась, что вы «шныряете по палатам», «задаете странные вопросы», «все знаете про всех». И что, по ее ощущениям, вы - не просто доброжелатель, а… как бы это сказать… социальный паразит с романтическим уклоном.
- Что?! - вскинулась Елена. – Что вы такое говорите? Какой же я паразит!
- Ну, паразит - это ее слово, - незаметно усмехнулся Константин Петрович. - Я бы сказал мягче: человек, который пытается вплетать других в свою личную драму. Есть ощущение, что вы приплачивали медсестрам за информацию?
- Нет, - возмутилась Елена. - Я просто… общительная!
- Общительная - это когда здороваетесь со знакомыми или соседкой, помогаете реально другим. А вы же, словно Wi-Fi в больнице: везде ловите сигнал и подключаетесь без пароля.
*****
Елена, может, и хотела что-то сказать, но вовремя опомнилась, понимая, что спорить здесь бесполезно. Потому что, если честно… этот седой доктор был прав.
Ведь она действительно шныряла. Задавала вопросы. Улыбалась в нужные моменты. Хвалила Катю, чтобы втереться в доверие. Поддерживала Родиона, чтобы он был ей благодарен. И пришла к Юрию не просто так - а с расчетом. Но это ее право… Зо все ж... За что ее - так?
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19