Серёжка недоверчиво и чуть виновато улыбнулся.
Девушка пересела с подоконника за стол, сухо кивнула:
- Говорите. Кратко. У меня мало времени.
Сергей рассказывал про Анютку с мальчишками, а она продолжала листать какие-то документы. Потом подняла взгляд – Серёга лишь теперь заметил, какие у неё усталые глаза… Неожиданно поблагодарила:
- Спасибо Вам.
-А с ребятами как? Куда их?
-Анюта всё правильно решила: мальчишек надо оформлять в детский дом.
- А с ней самой как?
Анютка нахмурилась:
- Я не маленькая! Я крёстную и папу дома буду ждать!
Начальник отдела образования подошла к девчушке. Обняла её за плечики:
-Меня Александрой Игоревной зовут. Это хорошо, что ты не маленькая. А то у нас в детском доме почти одни малыши. Ты будешь помогать воспитательнице. А твоей крёстной с ребёночком – раз он таким крошечным родился, – придётся полежать в больнице. И отец твой волноваться будет – что ты одна осталась.
Серёжка Полунин заторопился:
- Анюта, я вас с мальчишками проведывать буду.
Александра Игоревна с каким-то девчоночьим любопытством взглянула на бойца: сам похож на старшеклассника… Но, кажется, его простые слова больше всего подействовали на строптивую девчонку. Анюта вздохнула:
-Ладно. – Кивнула на мальчишек: – Им без меня в детдоме трудно будет. – Забеспокоилась: – Только деду Григорию Степановичу расскажите, что мы с Максимом и Павлушкой в детдоме теперь живём! А он пусть наливает в мисочку супа… и хлебушек крошит: там у нас в сарае кошка поселилась… а у неё – трое котят. Красивая такая кошка. Мы её Азой назвали.
А когда Сергей уходил, девчушка вдруг застенчиво, с несмелой надеждой, спросила:
- А вы правда… приедете к нам?
Серёжка опустил ладонь на её голову:
- Приеду, Анюта. Ты какие конфеты любишь?
Бровки слетелись… и тёмные реснички жалко вздрогнули. Но Анютка сдержала слёзы: она ж не маленькая!.. Мужественно ответила бойцу:
- Всё равно, – какие. Вы приезжайте.
На обратном пути Сергей свернул на грунтовую дорогу: надо в Новоивановку заехать, с дедом повидаться…
Во дворе, у разбитого колодца, дымилась обугленная яблоня…
На обгоревшей ветке Серёжка заметил большое яблоко, что светилось спелой желтизной.
Горестно суетилась трёхцветная кошка: с места на место носила котёнка – видно, единственного уцелевшего… Искала безопасное место. Укладывала котёнка на землю, старательно вылизывала его рыженькую шёрстку… И снова осторожно брала его зубами за холку, встревоженно оглядывалась вокруг.
На груде кирпичей и обломков шифера, что остались от крыльца и веранды, сидел пёс – обычная серо-чёрная дворняга. Из глаз собаки катились крупные горошины слёз.
От машины «Скорой помощи» поспешно шла женщина-фельдшер. Заглянула во двор:
- Ещё кто остался?
Увидела бойца, подошла. Погладила по голове дворняжку:
- Горе, Астра… – Взглянула на Сергея: – Родственники жили здесь, солдатик?.. Оба погибли – и дед, и Раиса Андреевна, жена его… Дед из госпиталя недавно вернулся: в бою, выходит, выжил… С лета четырнадцатого воевал, ещё совсем молодым уходил в шахтёрское ополчение… Дочка за эти годы выросла, в полевом госпитале служит. А дома… домой вернулся Григорий Степанович – настиг осколок. Как раз в полдень прилёт был… Целились, видно, в шахту: здесь, за Соловьиной балкой, «Воронцовская-Глубокая» работает – недавно восстановили… А попали по посёлку. Ребят найти не можем – их трое здесь было: Анютка Русакова, дочка шахтного механика, и двое мальчишечек.
Полунин объяснил:
- Ребята в детском доме. Я сам их в Верхнениколаевский отвёз: командир наш распорядился. Мы неподалёку отсюда линию связи восстанавливаем, увидели малых. Анютка просила, чтоб я к деду заехал, про детдом рассказал.
Фельдшер устало опустилась на разбитое крыльцо, рядом с собакой. Заплакала.
Серо-чёрная Астра вздохнула, положила голову фельдшеру на плечо…
Трёхцветную красавицу Азу с её котёнком Сергей отнёс в машину. Присел на корточки перед Астрой:
- Пойдём с нами.
Собака вдруг протянула ему большую лапу. Фельдшер покачала головой:
- Не пойдёт она. Здесь будет ждать хозяев. Это дед Григорий уговорил её, чтоб она во двор пришла. Астра через два дома жила, Караваевых это собака. Олег на войне, а Ольга с детьми к его матери уехали: там чуть потише. Астру с собой забирали, – два раза на «Южномихайловскую» увозили, только она всё равно домой вернулась.
…В ходе боёв группа связистов выдвинулась в район перемещения подвижного командного пункта. Здесь предстояло развернуть технику для установки радиорелейной связи и в кратчайший срок организовать каналы связи для управления подразделениями. Едва Сергей закончил работу и направился в сторону комплексной аппаратной связи, – прямо в его след упала мина…
В машине Тоха встряхнул его за плечи:
- Горняк!.. Живой?
Горняк – Серёгин позывной. Мужики в подразделении пробовали звать его Студентом. Только не пошло: студент – это… В общем, это нечто беззаботное… беспечное и безалаберное. А Полунин, хоть и служит в роте связи всего несколько месяцев, с такими задачами справляется, что любому студенту не снилось… Ну, а раз на войну пришёл с горного факультета, – значит, будущий шахтёр. Так и стали Горняком звать.
К позывному Серёжка привык быстро. В душе гордился… и был благодарен мужикам, – что вот так, в точку: Горняк.
-Вроде без царапин обошлось, – шевельнул плечами Полунин. Усмехнулся: – Стороной облетели осколки. Может, пригнуться успел.
Тоха рукавом вытер взмокший лоб:
-Ну, Горняк!.. Кто-то о тебе, Серёга, крепко молится. Так крепко, что и мы в твоей орбите уцелели. Догадываешься, – чьими молитвами?
- Отец у меня… крёстная.
-А я так думаю, Полунин… Не впервые осколки в сторону сворачивают… когда вдогонку тебе летят. Помнишь, – под Белоглинкой… С РЭБ работали. Ещё тогда – само собой, знаешь, подумалось… вот так и мелькнуло: значит, такая любовь, – что прямо чувствует, когда тебе её молитва – край как нужна.
-Нет такой любви, Тоха.
-Ты правда так думаешь… что нет? – чуть озадаченно свёл брови командир отделения.
-Ничего я не думаю. Может, и есть. О себе сказал: у меня точно нет.
Тоха достал сигареты. Глубокомысленно заметил:
- Ты, Серёга, может, и сам ещё не знаешь. Всякое бывает.
Больше всего Сергей переживал, что уже не первую неделю работают далеко от Верхнениколаевского. Обещал Анютке, что навестит их в детском доме. Теперь она ждёт – небось, каждый день выглядывает… И мальчишки ждут.
Поэтому обрадовался, когда надо было поехать на участок с повреждённой линией связи: там хоть на полчаса можно вырваться, чтоб проведать ребят.
Недавно связистам передали гуманитарку. Серёга придирчиво отобрал конфеты – самые лучшие…
Тоха, большой любитель сладостей, удивился:
- Ты ж к конфетам равнодушен был!
-Я и сейчас равнодушен. Просто понадобились.
Командир отделения понимающе ухмыльнулся: – А говорил!.. Некому, мол… молиться. Или вот так, по связи… нашлась любовь? Тоже случается.
-Ты, Толян, о чём-нибудь ещё… – кроме любви, – думаешь? – поинтересовался Полунин.
-Иногда думаю. Приходится. Служба.
- Я, Тоха, Анютке обещал… и ребятам, что приеду к ним в детский дом. Конфеты – им.
Толька метнулся к полевой кухне:
- Подожди, Серёга. Там пакет с тульскими пряниками – волонтёры привезли. На весь детдом хватит. А дед – местный, из Ковыльного, – утром целую корзину яблок принёс. Возьми. Малым – самое то.
В Верхненикольском Серёжка оглянулся по сторонам, про себя выругался: времени – в обрез, а как к детскому дому проехать – неизвестно… Не догадался спросить у этой начальницы… как там её, – Александра… кажется, Игоревна, – где у них детский дом. Придётся зайти в отдел образования.
В глазах Александры Игоревны чуть уловимо плеснулась неясная радость. Сергей даже смутился: словно он её приехал проведать… с самыми лучшими конфетами. Неловко объяснил:
- Не получалось ребят проведать. Только выбрался.
А взгляд её уже стал знакомо строгим… не очень приветливым и усталым:
- Анюта – умница. Всё понимает. И мальчишкам рассказывала, чем на войне занимаются связисты.
В детский дом Сергей и Александра Игоревна отправились вместе.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 8 Часть 9 Часть 10
Часть 11 Часть 12 Часть 13 Часть 14 Часть 15
Часть 17 Часть 18 Часть 19 Часть 20 Часть 21
Навигация по каналу «Полевые цветы»