Полевые цветы

Леночка Антипина тайком вздохнула: и то хорошо, что на уроке Закона Божия отец Димитрий больше не подходит к Наденьке… Но – обрадовалась рано… Тут другая заботушка о любимой подружке подоспела. Лишь перемена – Наденьки уж нет в классе. А во дворе гимназии они встречались с отцом Димитрием… Прохаживались по тополиной аллее, о чём-то говорили – целую перемену. От отчаяния Леночка чуть не плакала: - Это же нельзя! Тебе нельзя – любить его! И ему нельзя – тебя любить! Наденька обняла подружку, грустновато улыбнулась: - Можно ли – тебе не любить Алёшу Макарова?...

Стыдно-то как… Наденька не знала, что делать: так и сидеть ли, – с закрытым ладонями лицом… бежать ли прочь, – лишь чувствовала, что колени подкашиваются… Отец Димитрий присел рядом. Бережно взял её за руки. Надя не поднимала глаз… А сердце преподавателя Закона Божия билось в горькой вине… И сквозь боль, сквозь вину эту – всё равно счастье. Счастье, на которое отец Димитрий не имел права… Девчонка эта даже не за первою партой сидела. Но – первое, что увидел преподаватель Закона Божия, когда вошёл в класс, были её большие серые глаза...

А в серых Наденькиных глазах, в чуть вздрогнувшем голосе – упрямая надежда: - А если… не женат… - Наденька! Коли не женат, – значит, до рукоположения дал обет безбрачия! И вовсе не утешение, ежели он не женат! Ты никогда не станешь его женою! И он не сможет ответить на твою любовь! - А если он полюбит меня? - Наденька!.. Как же может быть такое? Надя неприметно усмехнулась: - Так… как тебя полюбил гимназист Алексей Макаров. Вконец обескураженная Леночка не нашлась, что ответить любимой подружке…...

Лена и Надя подружились ещё до поступления в гимназию. Им обеим шёл тогда девятый год. Леночка помнила, как она обрадовалась, когда батянечка в первый раз привёл к ним домой девчушечку в голубеньком платьице с белым кружевным воротничком. Платьице ей очень шло. А большие серые глаза были грустными, – будто туманились от слёз… Леночка обняла девочку: - Какое у тебя красивое платье! И косички у тебя красивые! Маманюшка незаметно вытерла слёзы и сказала Лене: -Покажи Наденьке своих кукол. Наденька…...

- Не всегда ведёт к счастью первое свидание… – в грустноватом раздумье повторила Мария Ильинична. – Но – счастьем бывает всегда… – Неожиданно призналась: – Я смотрю на эту девочку… Лену Антипину, гимназистку из моего класса. И отчего-то вспоминаю себя… И мне очень хочется, чтобы она была счастливой, – счастливее меня… Константин Павлович с удивлением понял, что и он вспомнил себя, – когда увидел гимназиста Макарова с этой девчонкой… И очень захотелось пригласить на вальс Марию Ильиничну. Даже дух захватило от этого желания...

В пребольшом возмущении Лидия Марковна даже про мужа забыла… Эта дерзкая девица, что позволила себе быть столь неучтивою, – танцует в городском саду?.. Выходит, она откровенно пренебрегла тем, что наказана? И осмелилась ослушаться запрета, – как ни в чём не бывало, явилась в городской сад и танцует!.. Верх своеволия! Точно ли – она?.. Конечно! Наказанная гимназистка Антипина счастливо кружится в вальсе с красивым и рослым гимназистом. На какое-то мгновение Лидия Марковна снова потеряла из виду гимназистку...

В воскресенье, после утренней службы, Мария Ильинична прохаживалась по дорожке в городском саду. Полураспустившиеся тополиные листья кружили голову горьковатой нежностью, ласковая Луганка дышала чистотой и свежестью. Сегодня классная дама пришла в городской сад не только затем, чтобы присмотреть за гимназистками... Мария Ильинична незаметно присматривалась к гимназистам, грустновато улыбалась: знать бы… угадать среди них того, чьё письмо сделало такою счастливою гимназистку Леночку Антипину… Подошла...

Классная дама велела Леночке Антипиной остаться после уроков в классе. Укоризненно покачала головою: - Учительница французского языка очень недовольна вами. Лена не ответила. -Признаться, замечание Лидии Марковны удивило меня: никогда прежде не случалось, чтоб вы пришли на урок с невыполненным домашним заданием. Что же теперь случилось? Гимназистка Антипина подняла глаза на классную даму: -Я и нынче выполнила домашнее задание. Мария Ильинична прошлась по классу: - Должно быть, задание было выполнено небрежно… – раз Лидии Марковне не понравилось...

Лидия Марковна, учительница французского языка, вплыла в танцевальный зал. Небрежно облокотилась о рояль, насмешливо заметила: - Не надоело ли тебе, Сашенька, столь бесцельно тратить время? Гимназистки седьмого класса с учительницей музыки Александрой Владимировной готовились к благотворительному концерту. Такие концерты – под руководством Александры Владимировны и с непременным и деятельным участием Анны Алексеевны, начальницы гимназии, – проводились каждый месяц. Средства от концертов шли в помощь гимназисткам из бедных семей...

Леночка быстро опустила в карман фартука сложенный вчетверо тетрадный лист. Свела брови, – чтоб было похоже: в целом свете нет ничего важнее вращения Земли около своей оси… И всенепременно надо запомнить каждое слово Петра Павловича, учителя географии. Мария Ильинична, классная дама, молча протянула руку. Без всякого сомнения, – это означало, что старательно сложенный тетрадный лист должен послушно и незамедлительно перекочевать из кармана гимназического фартучка на ладонь классной дамы. От обиды Леночка затаила дыхание: не то, чтоб хоть слово прочитать, – даже не успела развернуть записку...

Анютке вслед смотрели оба, – пока не скрылась она за густо разросшимися вишнями в конце огорода… Захар – будто инженер Аверин только что не нёс на руках Анютку в промокшей рубахе и с распущенной косой… – негромко и серьёзно заметил: - Надобно отправить мужиков за дубовыми кругляками: тех, что есть, не хватит для крепления кровли в новой выработке. Инженер Аверин – словно несколько минут назад ему не пришлось перехватить Захарову руку… и уклониться от удара кулаком в скулу… – кивнул: - Правильно разумеешь...

После разговора с Груней, когда она так неожиданно встретила его на дороге от шахты к Журавкам, Захар время от времени поводил плечами – ровно хотел отряхнуться от чего-то: Грунины слова про Анютку казались ему грязным потоком. Удивлялся: а вроде ж подружки с Анюткою! Под сараем вместе в куклы играли. Что Анютка нравится Владимиру Андреевичу, – для Захара не тайна. За их драку с инженером было стыдно… Но всё равно в глазах темнело, когда замечал, как Аверин смотрит на Анютку… Нет, во взгляде Владимира...