Глава 29. В которой описывается грандиозная битва с неожиданным финалом.
Спор, грозивший перейти в рукопашную, длился уже битых полчаса.
Мариэль требовала немедленных действий, Урх стоял за тщательное продумывание операции, То решительно предлагал сожрать всех, кто встретится на пути, а я была готова на любой кипишь, хотя склонялась к тому, что Урмах прав: сначала всё же надо провести предварительную разведку, прояснить расстановку сил противника. Говорили все громко, перебивая друг друга, споря, не приводя аргументов, но настаивая на личной правоте. Над всем этим бедламом реял полупрозрачный Бу, то и дело подливавший масла в огонь меткими комментариями насчёт происходящего. Клио невозмутимо переваривала только что всосанное яблоко и то и дело меняла цвета с привычного сиреневого на красный и белый. Данный факт свидетельствовал о том, что в настоящий момент доброжелательное отношение ко мне друзей нестабильно.
- Хватит! Давайте все успокоимся. Иначе толку не будет, — не выдержала я. — Мариэль, поверь, я не меньше тебя хочу спасти Дарка и ещё больше хочу вступить в противоречие с Урмахом, но он (редкий случай) прав. Соваться без разведки к врагам глупо. Тем более, что То может невидимым пробраться куда угодно. Помнишь, он даже через стены проходить теперь в состоянии?
- Я тебя не оставлю без присмотра, — вмешался То, — надо идти всем вместе. Стоит мне отвлечься, как ты непременно влипнешь в какие-нибудь неприятности.
И спор уже было готов был разгореться вновь, но, к счастью, от наших криков разболелась голова даже у бестелесного духа.
- Положим на разведку, и я могу слетать. Я тоже сквозь стены прохожу преспокойно. Но лучше дождаться ночи. Днем я чувствую себе неуютно. — сказал Бу.
- Ты же утверждал, что не можешь покинуть свой драгоценный сундук ни на минуту.
Бу смутился, но назад отступать было поздно.
- На самом деле могу, но не надолго и не очень далеко.
- То есть ты нам соврал?
- Немного преувеличил, но сейчас не об этом. Главное, когда стемнеет, я могу слетать на поиски вашего друга. Заодно поглядеть, как его охраняют и где конкретно держат.
Остров, к которому мы причалили, был довольно крупный. Связующая нить, по словам Мариэль, тянулась куда-то в сторону, где виднелись постройки, позволяющие предположить наличие какой-никакой цивилизации.
Пришвартовались мы на безлюдном берегу и потому остались не замечены местными жителями. Возможно, им не до того было. Или путешественники пристают к берегу где-то в других местах.
По моим прикидкам, до строений, видневшихся на горизонте, было не больше пары часов хода. Соваться туда, тем не менее, почему-то не хотелось. При мысли рвануть прямо к цели в животе словно бы что-то сжималось, вызывая неприятные чувства. То ли интуиция, то ли съела что-то не то за завтраком. Именно потому я в кои-то веки встала на сторону урха и потребовала выяснения предполагаемых условий битвы. Хотя, надеюсь, битвы не будет. Может, получится просто-напросто украсть тролля у воров обратно? Да, на нашей стороне огненный демон, которому толпы ворья нипочём, но рисковать всё равно не хотелось. А вдруг у них собственный демон в наличии имеется? Мало ли... Лучше заранее выяснить.
Самоотверженное предложение Бу нашло отклик в сердце Мариэль. Видимо, тот факт, что привидение взялось бескорыстно помочь, подействовал или то, что впервые за несколько дней Бу тоже согласился с Урмахом, стало окончательным плюсом в пользу разведки.
Едва дождались, пока стемнеет. Конечно, днём Бу почти не виден, но он себя при этом неуютно чувствует, так что пусть летит ночью, раз ему так спокойнее. Всё равно призрак — это призрак. Если не захочет, никто на него внимания не обратит. Есть такое качество у призраков — видят их живые, только когда сами привидения этого желают.
Мы остались сидеть у небольшого костра, разведённого Урмахом. Нервно перешептывались и жрали как не в себя. Сказывалось напряжение. Всё наше путешествие мы держались, как могли, даже мысли не допускали, что можем не спасти тролля, а сейчас, когда, наконец, оказались в двух шагах, забеспокоились. Все, кроме То. Чтобы заставить нервничать демона, одного украденного тролля мало, даже если к нему прилагается куча бандитов. Кстати, насчет нервов, — Бу возник в свете костра внезапно, заставив вздрогнуть меня и смачно выругаться урха.
- Прозрачный, ты бы хоть появлялся как-то постепенно, чтобы мы привыкли. А то ведь я нервный, могу и заклинанием в лоб засветить.
- Всё ещё удивляюсь Вашему невежеству, товарищ Урмах. Откуда Вам, с Вашим слабым образованием, в принципе знать заклинания, способные нанести хоть малейший вред призраку?
- Выучу, точно выучу, как только вернусь домой. На тебе же и потренируюсь.
- Замолчите оба! —в этот раз спорящих одёрнула Мариэль. — Бу, ты видел Дарка? Как он?
- На мой взгляд, неплохо. Не могу точно судить, ранее мы не встречались. Зелёный цвет лица для него это нормально?
- Конечно, нормально. Он же тролль. И ты ещё что-то пытаешься твердить о моём невежестве, — не выдержал и вмешался в разговор урх. Однако призрак даже не обратил внимания на его реплику.
- Сидит ваш друг в подвале, — продолжил Бу, — место довольно уютное, ржавые цепи, паутина. Хотя, на мой взгляд, чуток сыроватое. Я лично всё же предпочитаю чердаки.
- Эти сволочи запихали Дарка в сырой подвал! Он же простудится! Всё, капец им, —Мариэль была в гневе. Я точно знала что похитители многократно пожалеют о затеянной авантюре.
- Ну, он же море любит, — вмешался урх, — так что немного сырости ему не повредит. Опять же зелёный, плесень на нем не так заметна.
Я было испугалась, что первым капец придёт Урмаху прямо сейчас, но Мариэль решила не тратить на него силы. Тем не менее, абсурдность беседы зашкаливала, надо было перевести разговор в более или менее нормальное русло.
- Так, тишина! Молчать всем кроме Бу. Рассказывай!
- О чём?
Нет, они меня доконают. Все как один.
- О том месте, где держат Дарка. И о нём самом. Ты с ним говорил?
- Конечно. Очень вежливый молодой человек. В отличие от некоторых. Мы приятно пообщались на тему дальних странствий. Ваш друг очень любит морские путешествия.
Жаль, что я особо сильна в медитации, надо срочно тренироваться. Иначе просто не представляю, как сохранять спокойствие в подобных ситуациях. Но я всё же взяла себя в руки.
- Так, про странствия ты потом поведаешь. Давай про подвал. Где находится? Как охраняется? Лучший способ туда проникнуть?
Бу начал с конца.
- Проникнуть туда проще всего, пройдя через стену, но вам это способ вряд ли подойдет, телесность имеет свои недостатки. Всегда это утверждал.
- Я, кстати, и через стены могу пройти, — откликнулся То.
- И что? Сожрёшь Дарка, чтоб не мучался и не страдал вдали от моря? — огрызнулся урх. — Или цепи которыми он прикован перекусишь? Нет, надо всем вместе идти на штурм. Пока ты будешь жрать похитителей, я займусь цепями. Знаю одно прелестное заклинание — цепи за минуту в прах рассыпятся. По крайней мере, теоретически должны. Я пока ещё не пробовал применять это колдовство на практике.
- А мы? — вмешалась Мариэль — Что всё это время будем делать мы?
- Займётесь чем-нибудь полезным, проверите логово бандитов на предмет нужных в хозяйстве вещей.
Нет, я с ума сойду с этими друзьями.
- Бу, — снова обратилась я к призраку, тот был хоть и несколько занудным собеседником, но всё же наиболее вменяемым, — где находится подвал? Как охраняют Дарка?
Спустя некоторое время мне таки удалось добиться более или менее связного рассказа. Выяснилось, тролля держат в подвале дома на окраине города. Сам город был небольшой, но район, в котором стоял дом похитителей, выглядел наименее респектабельной частью этого города. Оно и понятно, вряд ли бы какой богач затеял подобное похищение малоценного тролля. То есть для нас Дарк был очень даже ценным, но по виду его нельзя было предположить, что кто-то из близких в состоянии заплатить большой выкуп. Охранять Дарка специально никто не охранял, но дверь в подвал, а точнее крышка люка, под которой скрывалась лестница, располагалась в крошечном чулане, в который, в свою очередь, можно было попасть лишь из общей комнаты, где постоянно толпилась уйма народа. Дом этот был чем-то вроде трактира-притона, всяческие подозрительные и, по выражению Бу, «ни разу не интеллигентные» личности водились там в большом количестве. Даже ночью. Особенно ночью. По всему выходило, придётся прорываться с боем. Заклинание невидимости мы все знали, но пока, к сожалению, не хватало силёнок применить его на самих себе. Мелочь какую спрятать могли, а что покрупнее — уже не просто. Не говоря уж о том, что спрятать себя самого под невидимостью нелегко даже для хорошего мага. Мы такое пока точно не тянем.
- Погодите, я же теперь могу делать ограниченные разрывы пространства, — вспомнила я о полезном умении, недавно доставшемся мне в подарок в зачарованном городе. — Пройду прямо к Дарку и выведу его наружу.
- Идея в целом свежая, но всё равно дурацкая, — видимо, из чувства противоречия возразил урх. — Строить даже краткий портал, не зная куда, да ещё при условии твоего мизерного опыта, прямо-таки скажем, не слишком умно. К тому же помни о расстоянии. Эй, дымчатый, — обратился он к Бу, — насколько глубокий там подвал?
Бу поначалу хотел обидеться на «дымчатого», но передумал. Оказалось моя идея и впрямь не годится. Подвал, где держали Дарка, достаточно глубокий, к тому же само помещение, под которым этот подвал располагался каких-то гигантских размеров. То есть, может, я снаружи и дотянусь, но вряд ли. Если и пробивать пространство в подвал, то только из зала, под которым он находится. С улицы не достану. А из зала портал строить смысла особого нет, с тем же успехам можно и через дверь пробиться. Мы ещё немного пообсуждали, стоит ли остальным отвлечь пирующих, а мне пробраться к Дарку, но отмели эту идею, поскольку цепи мне все равно самой с тролля не снять. Заклинание подходящее знал Урмах, мне требовалось время, чтобы его выучить.
Ладно, драка так драка! Всё равно из нас драчуны никакие, так что на себя это процесс берёт демон, а он очень даже не против поразвлечься.
Идти решили под утро. В надежде, что посетители этого убогого заведения частично его покинут, а частично напьются до полной зюзи. В общем, может даже хватит прилюдного явления То, чтобы напугать публику до мокрых штанов и вытащить тролля из подвала, не заморачиваясь насчёт реальной драки.
Ага, блажен, кто верует. Не такая у меня карма, чтоб всё проходило по задуманному мной плану.
Райончик, где располагался притон, и впрямь был мрачненький, хотя в самом заведении, несмотря на позднее, а скорее раннее время, царило веселье. Крепкий народ эти бандиты. Всю ночь пили и, похоже, ничуть не устали.
Я уверенно распахнула дверь, моё появление вызвало лёгкий интерес у пирующих. Человек тридцать как минимум, в основном люди, хотя было несколько троллей уставились на меня в ожидании дальнейших действий. Здоровые все как один, ну да, в Акварельном Миле люди ростом не обделены, больше двух метров — это норма.
- Какая цып-а-а-а, — запинаясь поворковал один из наиболее трезвых обитателей притона.
- Сам ты петух! — обиделась я и, недолго думая, запустила парочку маленьких локальных смерчей. Для отвлечения внимания и чтобы сразу обозначить тот факт, что лёгкой добычей не стану.
Смерчи полетели и, сбив парочку пивных кружек со стола, исчезли. Одна из кружек случайно свалилась на ногу нахалу, который посмел назвать меня курицей. Кружка была тяжелая, нога хрупкая, к тому же я намеренно утяжелила посудину магией. Так что, надеюсь, взвывший и запрыгавший на оставшейся здоровой ноге бандит научится вежливо разговаривать с незнакомками.
Тем временем в игру вступил То. Появившись во всей красе, он не спешил нападать. Для начала открыл во всю ширину здоровенную огненную пасть и рявкнул, заставив ближайшую группку аборигенов занять стратегическую позицию под столом. Я бы охотно полюбовалась дальнейшим развитием событий, но надо было спасать тролля. Урх, уверенно чувствующий на таком близком расстоянии зов маячка, побежал по направлению к чулану. Я старалась не отставать, насколько это возможно. По дороге то и дело попадались пьяные бандиты, но я изящно огибала ещё не осознавших до конца происходящее чудиков.
Крышка люка в подвал нашлась быстро, благодаря тому, что оба — и Мариэль и Урмах — теперь чувствовали Дарка. Крышка оказалась тяжеленная, но заклинание, облегчающее вес, уже было знакомо даже мне.
Мариэль, как существо летающее, рванула вперед, а мы с Урмахом медленно спустились по довольно узкой винтовой лестнице, освещаемой лишь повешенными нами перед собой «светлячками». Какой дурак придумал построить в подвал винтовую лестницу, да ещё такую узкую? Голова кружится. Выясню, чья идея — прибью.
Наконец мы оказались в небольшом помещении, где в углу сидел обессиленный, исхудавший Дарк. Несмотря ни на что, счастливая улыбка озаряла зелёную морду друга. Мариэль кружила вокруг, словно миниатюрный игрушечный дрон. Цепи она сама снять не могла, зато щедро делилась с другом магической силой, залечивая мелкие порезы, а также, кажется, и впрямь начинающийся бронхит. Бу был прав — в комнате чувствовался недостаток уюта и избыток сырости.
Тем временем Урмах приступил к плетению заклинания. На самом деле, чтобы не говорил призрак, но урх — отличный маг. С наручниками было покончено минут за пять. К тому времени тролль получил достаточно силы от феечки, чтобы хотя бы встать. Эх, хорошо, что Мариэль целительница. Кормили Дарка, видимо, из ряда вон плохо. Что за засранцы эти похитители?! Пошатываясь, тролль, тем не менее, мог идти. Отлично. Утащить его было бы не просто, а облегчать вес живых существ я ещё не пробовала. Вроде разницы нет, но боязно Лучше поэкспериментировать на ком-то, кто мне менее дорог.
В общей сложности в зале мы отсутствовали не дольше пятнадцати-двадцати минут, я была почти уверена, что То давно справился с этим разбойничьим кооперативом на выезде, но, к своему удивлению, поднявшись, мы застали битву в полном разгаре.
То, словно огненная молния метался, то и дело выводя из строя бандитов. Держа данное мне слово, жрать никого не стал, но слегка понадкусывал. Раненые валялись тут и там. К сожалению, бандитов было действительно много, но это полбеды. Даже с большим количеством мой демон справился бы на раз-два-три. Проблема оказалась глубже — большинство мерзавцев носили неплохие защитные амулеты. Кроме того, среди преступных элементов затесался маг. Довольно слабенький, но, тем не менее.
Недолго думая, мы с урхом вступили в драку. Из меня боец так себе, но других-то всё равно нет.
Урх прицельно старался бить по амулетам. Каким-то образом он их видел. «Надо будет спросить у него, каким», — отметила для себя я, а дальше строить планы по продолжению магического образования мне стало некогда. Прислонив Дарка к стеночке и велев не двигаться, он точно в нынешнем состоянии нам не помощник, я кинулась в гущу событий.
Использование магии было затруднено тем, что на меня разом попёрло не меньше десятка недружелюбных личностей. Нет, я, конечно, могу их понять. Сидели себе, выпивали, строили злодейские планы и тут, откуда не возьмись, мы ворвались в их мирную реальность. Но с другой стороны, они же первые начали? Нечего было тролля красть!
Проводив удивлённым взглядом пульсар, созданный феечкой (ничего себе она навострилась огненные шарики в три раз больше себя пускать), я последовала её примеру и тоже кинула парочку пульсаров в бандитов, что стояли подальше от меня. Щит на мне был, но поскольку маг я начинающий, не была уверена в его качестве, чтобы не подпалить сама себя, надо поосторожнее с огнем обращаться. Лучше не рисковать и в ближнем бою использовать что-то менее травмоопасное.
Основная моя специальность — зельеварение, в этом я хороша, но вряд ли мне удастся уговорить бандитов выпить яду. Я девушка обаятельная, но не настолько. Тем не менее, вытащила парочку заранее подготовленных бутылочек и швырнула в толпу, надвигающуюся в мою сторону. У одного очень удачно вырос хвост. Не знаю, чем это мне поможет, но смотрелось красиво. Приготовленный мной для боя кинжал, какой-то очень ловкий и, судя по всему, не обделенный магическим талантом бандит выбил из моих рук даже не ударом, а силовой волной. Обидно.
Вечер переставал быть томным, хотя уже утро и томным оно с самого начала не было. Похоже, пора писать завещание. Чувствую, мне уже есть, что сказать несуществующим далёким потомкам...
«Дорогие потомки, будьте заиньками... Не шляйтесь по бандитским притонам без необходимости и достаточного уровня магической подготовки. И никогда, слышите, никогда не кладите банку с соусом карри в дамскую сумочку! Даже если вам кажется, что крышка завинчена довольно плотно. Запомните: карри хорош в индийском ресторане, в женской сумочке ему не место...»
Маг противно ухмыльнулся и сделал пару шагов в моём направлении, плетя какое-то заклинание, ещё человек пять держались за его спиной. С завещанием пришлось повременить. В какой-то момент я подумала: «Трандец! И где обещанное оружие призыва?» Потом произошло сразу несколько вещей. Призрак, до этой поры невидимый, внезапно возник прямо перед носом мага и таинственным голосом, но при этом громко рявкнул: «Бу!». Маг опешил, сбившись с плетения заклинания, остальные бандиты рванули в стороны. Призраков почему-то никто не любит, а зря. И, наконец, в моей до сей минуты преступно пустой правой руке возникло оружие призыва.
Если вы думаете, что я с огненным мечом наперевес ринулась в бой, то вы ничего не знает о причудах Мироздания. В моей руке из ниоткуда вместо ожидаемого меча, кинжала или хотя бы дубинки возникла добротная деревянная табуретка. Дубовая, крепкая, с аккуратным рядом серебряных гвоздиков по краям, табуретка была по своему даже красива, но рассматривать её внимательно мне было некогда, потому я сделала единственное, что было уместно в текущей ситуации — опустила табуретку на башку опешившего мага. Вложила в удар все силы, и несчастный, не ожидавший подобной подлости маг немедленно рухнул на грязный пол.
«Неужели убила?» — испугалась я и, опустившись на колени, стала пытаться нащупать хоть какой-нибудь пульс у поверженного. Пульс я, в конце концов, нашла не там, где положено, но нашла. Не успела обрадоваться, как меня отвлёк от этого занимательного занятия урх.
- Ты чего там ищешь? Карманы у побежденного обшариваешь? А ещё меня мародером называла!
Я подняла голову и увидела, что наша эпохальная битва завершилась. Оказалось, что амулеты бандитов были завязаны на мага, потому, лишившись магической зашиты, разбойники решили, что хорошенького понемножку, и рванули вон из помещения. Некоторых То догнал и покусал, но особо не усердствовал.
- Пульс ищу, — огрызнулась я, — вроде есть, но не уверена. Вдруг умер?
- Туда ему и дорога! — подключилась к разговору Мариэль, при этом, противореча сама себе, зависла надо поверженным врагом, сканируя его целительским заклинанием. —Живой, сволочь этакая! Хотя по башке ты его знатно приложила, без сознания проваляется не меньше часа, если я ему не помогу. А я не стану.
- Правильно, — поддержал урх, — пусть поваляется, подумает над своим поведением. Я, пожалуй, на него ещё заклинание недвижимости наложу. А нам надо отсюда убираться поскорее. Бардак мы тут знатный навели, а вдруг кто заявится и потребует теперь навести порядок?
- А как же бандиты?
- А что бандиты? Ты их с собой предлагаешь взять? Даже для тебя подобное человеколюбие — дикость. К тому же я тебе говорил, что на «Икее» места мало, — посмотрев на мое растерянное лицо, Урмах сжалился: — Я заснял ауру мага. Передадим официально данные магическому патрулю в ближайшем городе. Найдут его и на остальную банду быстро выйдут. Наше дело — спасение тролля, утилизацией криминальных элементов пусть занимаются специально обученные люди. Хотя, надо признать, куда им до тебя с твоей табуреткой!
Мы все дружно заржали, не то чтобы шутка была такой смешной, просто сказывалось напряжение последних часов. Кстати, табуретка исчезла сразу после того, как я произвела свой меткий решающий удар. Тот факт, что теперь в любой сложной ситуации я смогу вызвать свою собственную табуретку, мне ещё предстояло обдумать.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/55507-spanikuly-29.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: