224,6 тыс подписчиков

СПАникулы. Часть 18

10 мая 202410 мая 2024

16 мин

Читать сначала: Часть 1

Глава 18. В которой мы сначала становимся обладателями ценных ингредиентов, а потом встречаемся с воинственными аборигенами.

И ведь, казалось бы, ничего не предвещало... Хотя нет, предвещало. Уж такая у меня планида: как услышу о какой-нибудь гадости, так она не замедлит себя ждать. Тут же подберётся поближе, горя желанием познакомится со мной лично.

Море было спокойным и тихим, лишь разноцветные летающие рыбки весёлой стайкой сопровождали «Икею» мирно покачивающуюся на едва заметных волнах и плывущую себе по своим, точнее, нашим делам. Мы только что вынырнули с тайной тропы. На горизонте тёмным пятном виднелся очередной остров, на котором нам предстояло побывать.

Остров становился всё ближе, наше желание ступить на твёрдую землю всё сильнее, и тут наше мирное плавание безжалостно прервали.

Я и не заметила, куда подевались летающие рыбки, вместо них справа от нашей лодки забурлила вода и из гигантской воронки высунулось нечто. Высунулось и уставилось на нас одним единственным немигающим глазом.

Это был исполинский червяк, в его полураскрытой пасти могло поместиться десяток «Икей» полностью укомплектованных урхами, феечками, демонами и человеческими дурищами, вроде меня, любимой. Червяк был противного розового цвета, на толстой туше явно были видны кольца. В общем и целом, по виду он почти не отличался от обычных дождевых червей моей родины, на которых так прекрасно клевала форель. Вот разве что размерами... Ну и глаз этот... Круглый, диаметром с карусель на детской площадке. Представив себе габариты рыбки, что могла бы клюнуть на это чудовище, я ужаснулась. Вот всегда так: мало мне реальных ужасов, я зачем-то придумываю себе несуществующие.

Червяк между тем не терял времени даром и, изогнувшись, разинул здоровенную пасть. Судя по всему, спешил показать нам, кто тут наживка и рыбка на обед одновременно.

- Как из такой розовой мерзости получаются блестящие плащи? — проорала я. Ну да, это был тот самый зом, лекцию про которого я не так давно выслушала и теперь спешила незамедлительно поделится своими знаниями, а также продемонстрировать окружающим свою сообразительность. Желающих оценить и то, и другое не нашлось.

- Это единственное, что тебя сейчас действительно интересует? Технология выделки шкуры? Ты сначала эту шкуру добудь, а производством одежды займутся профессионалы, — это была Мариэль. В связи с собственными миниразмерами гастрономического интереса для зома она не представляла. Опять же, обладание крыльями давало ей реальный шанс спастись, но она им, как истинная героиня, не воспользовалась. Поскольку, в отличие от урха, феечка и магически вряд ли могла что-то противопоставить такой здоровенной колбасе с зубами, она вела содержательную беседу со мной.

Урмах же первым делом зашвырнул в зома парочку пульсаров. Тот обиженно скривил морду и, махнув хвостом, окатил наше суденышко водой. Видимо, подразумевалось, что мы скоренько пойдем ко дну, а там уж угодим прямиком в тарелку из парадного сервиза зомьего семейства. Виновнику торжества останется лишь приступить к трапезе.

Не тут-то было. Несмотря, а точнее, вопреки хрупкости конструкции, надежней, чем русалочьи кораблики, плавсредств не существовало. Не знаю уж, какую магию русалки используют при постройке своих лодок, но потопить или перевернуть этот плавучий балкон невозможно. Ему не страшен даже девятибалльный шторм, так что шансов у мерзкого земноводного однозначно не было.

Краем глаза видела, как урх начинает плести какое-то заклинание, а То изготавливается к прыжку. К сожалению, летать демон не умел, а чудище находилось далековато. Чтобы не отрываться от коллектива, я тоже решила внести посильный вклад в спасение себя и друзей.

Первым делом я попыталась призвать червяка к порядку, используя природное обаяние и способность говорить с животными. Не тут то было, червь попался исключительно тупой и некоммуникабельный и только мычал в ответ, не сворачивая с намеченного пути. Несмотря на мой цветистую речь об основах гуманизма, он был неумолим. Явно решил нас сожрать. Сволочь какая! А ведь я хотела по-хорошему. Поговорили бы, обсудили возникшие разногласия, пришли бы к разумному компромиссу. Ну, сам виноват!

Я рывком вытащила из рюкзака заранее припасенную бутылочку с зельем собственного приготовления. Предыдущий опыт борьбы с недружелюбными сущностями показал, что зелья лучше хранить поближе, причём желательно рассортированными. Хорошо, что карманов на моём рюкзаке было достаточное количество. Что касается зелья — ничего особенного, пыталась создать зелье для роста волос, но как всегда получилось, что получилось. В итоге излишне газированный состав оказывал слегка взрывающееся воздействие при принятии внутрь. Точнее «не слегка» взрывающееся. Сотворила, сама не знаю как, жидкий динамит. Первое испытание проводила в академии. Там защита стоит что надо, никого не покалечила. Злобную сущность моего шедевра маги-профессионалы опознали мгновенно. Преподаватель долго качала головой, но в принципе, убойную силу жидкости одобрила и даже помогла сделать её безопасной для меня самой. Теперь взрыв происходил лишь после прочтения короткого заклинания.

Я с размаху швырнула бутылочку в сторону червя. Не то чтобы я верила в то, что у меня получится такую громадину взорвать, всё же моя жидкость годилась только для небольших локальных разрушений. Ну там, дыру в стене проделать, например. Насчет меткости своей я тоже не обольщалась и уже в тот момент, когда я произносила заклинание, заметила, что бутылочка пролетает над головой червяка. Эх, ну надо же было умудриться не попасть в такую здоровенную хрень! На такое только я и способна. По счастью, момент произнесения заклинания пришёлся как раз вовремя. Бутылочка, пролетая над башкой зома, с грохотом взорвалась. Как только чёрный дым рассеялся, я обнаружила червяка без скальпа, с недоумением и обидой взирающего на происходящее безобразие. При этом зом неосторожно наклонился прямо к нашему суденышку, видимо, чтобы рассмотреть получше, что за обед тут такой неукротимый попался, упорно сопротивляется предначертанному. Демон не оплошал, резким рывком вцепился в приблизившегося на расстояние прыжка червя и успешно вырвал какую-то, по-видимому, крайне важную часть червячного тела. По мне, так все они части, в смысле, были одинаковы, но То своё дело знает. Зом рухнул в воду, подняв фонтан брызг высотой с телебашню.

Я уставилась на мирно покачивающегося на воде дохлого зома, всё ещё не могла поверить, что мы справились.

- Лови скорее, а то уплывёт! — прервал мои размышления урх.

Я дёрнулась было по инерции, но остановилась, сообразив, что поймать червяка диаметром метров пять не менее, который вознамерился покинуть наше общество, даже если он уже дохлый, мне не под силу.

- С ума сошёл? Что мы с этой тушей делать будем? Пусть себе плывет, куда глаза глядят. Глаз, точнее. Единственный. Хотя и он уже никуда не глядит, спасибо То.

- Сама ты с ума сошла. Это же такие деньжищи! Лови его скорее, точно тебе говорю: бесхозные зомы на земле, то есть на воде, не валяются.

Впрочем, мой друг не стал полагаться на меня бесхозяйственную и с помощью феечки, верёвки, подходящего заклинания и такой-то матери кое-как привязал зома к фигурным перильцам «Икеи». Теперь наша процессия выглядела вообще более чем достойно: плывущий по морю диванчик, рассекая волны, тащил на привязи здоровенную розовую колбасу, превышающую размеры буксира раз в пять по меньшей мере.

До берега оставалось всего ничего, и потому морские обитатели вскоре были лишены удовольствия любоваться на эту горе-флотилию.

На берегу товарищи споро приступили к разделке зома. Даже меня припахали, как я не сопротивлялась. Помогла, зная по опыту, что возражать бесполезно. Не то чтобы я совсем не возражала...

- Рюкзак не дам! — заявила я. — В смысле: не дам пихать эту дрянь в мой бездонный рюкзак!

Урх уже умудрился с помощью магии и То снять шкуру с зома и скатать её в огромный рулон, напоминающий ковер в бабушкиной гостиной перед генеральной уборкой. Хотя размеры рулона впечатляли. Куда там бабулиному паласу! Такая хрень в малогабаритную квартиру вообще ни за что не влезла бы. Особо ценные внутренности зома Урмах заморозил и запихал в свою бездонную сумку. Но даже бездонная сумка имеет некоторые пределы, точнее, её бездонность ограничена силой мага, что её создавал. У Урмаха сумка была качественная, но внутренностей у зома было очень много. К тому же, подготовившись к поездке, урх захватил с собой немало полезных вещей. Полностью зом в одну сумку явно не помещался, урх же не желал расставаться ни с единой кишкой. Потому шкуру засунуть в его мешок не было никакой возможности. Жаль, я бы поглядела. Рулончик получился длинной метров пятнадцать, не меньше, как раз по длине червяка. Умный урх скатал шкуру так, что теоретически запихнуть её в бездонную сумку можно было. Тут главное затолкать хоть часть пихаемого, дальше сработает магия, и всё остальное тоже поместится. Говорят, если в отверстие пролезает голова, то поместится и всё тело. Я лично очень сомневаюсь в правдивости этой установки касательно головы, но вот с бездонными сумками это именно так и работает: засунул кусок, засунешь и всё пихаемое полностью.

- Ну, Эдда! Для общего дела стараюсь, между прочим. Тебе тоже полагается десять процентов прибыли.

- Чего?!!! Почему это всего десять процентов?

Не то чтобы я и впрямь претендовала на части тела убиенного чудовища, но справедливости ради...

- Десять это прекрасная круглая цифра! Но если ты настаиваешь, то ладно, пусть будет одиннадцать.

- Слушай, жлобина ты лохматая, если уж делить, то поровну, по двадцать пять процентов на брата. Хотя по справедливости, зома То угробил с моей помощью, а ты так фейерверки попускал и всё. Так что добыча наша, а тебе, так и быть, выделим пол процента.

Урх от моей наглости потерял речи и внезапно умудрился запихать ковер в собственный мешок. А ведь только что ничего туда не лезло. Но, скорее всего, мешок жадностью пошёл в хозяина и увеличился из страха потерять законную добычу.

- Ладно, — проворчал урх, — делим поровну по двадцать пять процентов, — видимо, решил, что если демон возьмется отстаивать своё право на шкуру, то шансов у бедненького урха не останется. — Ты же не собираешься обделить Мариэль только потому, что она в битве приняла минимальное участие? — вопросил находчивый Урмах.

Я не собиралась. Я вообще добычей не интересовалась и спорила только из вредности. К тому же тот факт, что шкуру не пришлось пихать в мой рюкзак, привёл меня в добродушное расположение духа и я милостиво согласилась на равный делёж.

Закончив, наконец, возню с убиенным зомом, мы в отличном настроении, некоторые потому, что червяку не удалось нами закусить, некоторые в предвкушении грядущей прибыли, двинулись в путь.

Остров выглядел безлюдным и безопасным. Сразу за пляжем начинались джунгли, через которые вела едва приметная тропинка. Куда вела? Пока не ясно, но наличие тропинки в принципе подразумевало, что по ней кто-то ходит и значит, она куда-то ведёт. Вокруг нас буйствовала незнакомая растительность. Одуряюще пахло чем-то сладким. Возможно, до нас доносился аромат тех огромных белых цветов, что тут и там виднелись на прогалинах среди деревьев. Чем-то напоминающие лилии, они тускло светились и то и дело поворачивались, словно живые, в сторону солнца.

Чем дальше мы шли, тем сильнее становился запах. Я, вспоминая последний визит на твёрдую землю, опасалась появления каких-нибудь задорных глюков, но, судя по всему, в данном случае запах наркотического эффекта не оказывал. Запах точно шёл от цветов. Теперь это уже было ясно, поскольку цветов этих становилось всё больше и больше, но мой пытливый ум-таки решил проверить. Я наклонилась над огромным белым колокольчиком, принюхиваясь. Злополучное растение, как оказалось, только того и ждало. Ощетинившись тысячей тычинок, больше напоминающих зубы, цветок резво рванул в мою сторону в тщетной попытке укусить меня за нос. Я оказалась проворнее, потому растеньице клацнуло зубами, а То одним мгновенным движением перекусил стебель, на котором рос цветок, заставив людоеда из мира флоры горько пожалеть о попытке покушения на мой нос.

Остальные цветы словно получили сигнал к немедленному нападению и тут же ринулись в нашу сторону в надежде поживиться. К счастью, ходить цветочки не умели. Дотянуться до нас могли лишь редкие экземпляры, что росли вдоль дороги. То с ними мигом расправился, мы с урхом даже не успели зажечь пульсары.

- Нет, мы так не договаривались! Что за день-то такой сегодня!? Почему все вокруг так и норовят нас сожрать? У меня вон демон расстраивается. Он привык быть главным жрущим, конкуренция его печалит, — обиделась я. — А вдруг комплекс неполноценности у бедняги разовьется? Где я ему подходящего для демонов психолога найду?

- Радуйся, твоя привлекательность несомненна. Пусть в качестве закуски, но зато интересуешь ты многих, — ответил добрый друг Урмах.

Мариэль в диалоге участия не принимала. Она по-быстрому осмотрела погибшие растения и, заморосив несколько цветков из тех, что понесли наименьший урон после встречи с демоном, потребовала засунуть гербарий в мой рюкзак. Надо что-то делать с тягой моих друзей к собиранию останков. А то с нашим везением ни в каком бездонном рюкзаке места достаточно не наберётся. Впрочем, цветочки я в рюкзак сунула без возражения. Если феечка считает, что штука полезная, то так и есть. Для моих экспериментов в зельеварении тоже пригодятся.

Белые лилии злобно шипели нам в след, но оставшиеся экземпляры дотянуться до нас были не в состоянии. Вскоре лес, а вместе с ним и хищная фауна закончились, и мы вышли на огромную поляну, на которой тут и там виднелись небольшие полудомики-полуноры. Невысокие, мне примерно по колено, но при этом удивительно гармоничные строения.

Не успели мы шагнуть на поляну и рассмотреть повнимательнее местную мини архитектуру, как путь нам преградили два ежа. Обычные такие серые ёжики, разве что ростом повыше, чем те, что я встречала в своём мире. Я говорю ростом, потому что ежики стояли на коротких задних лапках, при этом в маленьких передних каждый ёжик сжимал копье.

Я на всякий случай незаметно ущипнула себя за руку. Понятия не имею, обитают ли в этом мире ёжики и нормально ли то, что они разгуливают с копьями наперевес, но вариант очередных видений исключать не следовало. Щипок не помог, ёжики не растаяли в тумане. Возможно, потому, что тумана не было, напротив, светило яркое солнце. Иголки ёжиков топорщились в разные стороны, зловеще поблескивая на этом самом солнце. Если я правильно помню, то торчащие иголки у ёжика означают, что их обладатель чем-то недоволен. Вероятно, нашим нежданным визитом.

- Стойте! Вы находитесь на территории государства Ёжиланд. Предъявите верительные грамоты и объясните цель визита, прямоходящие.

Очуметь, впервые в этом мире у меня требуют документы. И кто? Ёжики!

- Прощу прощения за внезапное вторжение. Мы обычные путешественники, ищем нашего друга, что затерялся на одном из блуждающих островов, — вступил в диалог Урмах. — Такой большой, зелёный, что твоя капуста, — добавил он после некоторого размышления, хотя было понятно, что по такому описанию вряд ли получится найти пропавшего. Не говоря уж о том, что если он здесь, мы сами это вскоре выясним. Всего то нам и надо провести на острове некоторое время.

Стоп! Урмах ответил ёжикам?! Я с опозданием осознала, что понимаю необычных островитян не только я. Они разговаривали на обычном человеческом языке. Говорящие ёжики! Круть какая!

- Вашего капустного друга тут нет. А вход в столицу Ёжиланда разрешен лишь существам не больше локтя ростом.

-Слыш, Мариэль, — не выдержала я, — слетай, что ли, на разведку. Раз ежи так любезно тебе позволяют тут находиться.

Ёжикам мое предложение не понравилось. Видимо, до этого все, кто заглядывал, были ростом поболее локтя и сразу покорно покидали их территорию.

- Ни с места! Мы мирные ежи, но чужаков здесь не любят. Покиньте наш остров, или мы будем вынуждены применить силу.

Да что ж за день то такой?! Никому мы не нравимся сегодня! Разве что на вкус. Возможно было бы интересно посмотреть на применения силы в исполнении ёжиков, но их было жалко. Милые такие создания, а То демон безжалостный. К тому же, распалившись предыдущими битвами, скорее всего, не сможет удержать себя в рамках.

- Эй, да нам всего-то и надо пробыть тут несколько часов, максимум день, — урх тоже надеялся на мирное разрешение конфликта.

Я, немного подумав, решила добавить демона в качестве аргумента, потому попросила То перейти в видимый диапазон.

Кто такие низшие огненные демоны, ежи походу были в курсе. Такие продвинутые оказались. Во всяком случае, тон беседы сразу изменился.

- С другой стороны, чем нам помешает несколько пришельцев? Пусть себе идут мимо, прогуляются по острову. Мы, ёжики, мирные, никого не обижаем, ни на кого не нападаем, — аборигены явно пошли на попятную.

- Точно, — откликнулся урх, — то-то смотрю, копья у вас торчат исключительно мирно.

- Так это инструмент для сбора урожая. Удобно на них найденные дары леса накалывать. Яблочки, грибочки там. Всё для пропитания семьи.

- Яблочки грибочки... Бабушке своей расскажите, — заподозрила я неладное. — Я в школе, между прочим, хорошо училась, в том числе по биологии. Ёжики мясом питаются. Хотя, ради справедливости стоит отметить, что в поедании человеческого вроде замечены не были. Но всё когда-то происходит впервые.

- Эдда, ты слегка перенапряглась, — успокоила меня Мариэль. — Это всё же ежи, а не зом какой.

- Ладно, — согласился урх, — так и быть, не станем в ваш город соваться. Тем более, что не очень-то и хотелось. Устроимся тут рядышком. Переночуем, а потом уплывем, если нашего друга здесь нет. Мы бы и в лесу остались, но там у вас цветы маловоспитанные водятся. Но учтите, демон не дремлет!

Таким образом, остаток дня мы провели, наблюдая, как отряды боевых ежиков маршируют неподалеку. Походу, решили на всякий случай нас припугнуть, но с учётом демона — исключительно издали. Зрелище было презабавное кстати. Жаль, попкорна с родины не захватила.

Однако, по мнению Урмаха, ёжики были не так уж безобидны.

- Представляешь, на них не действует магия. Я пытался во время разговора применить заклинание правды. Оно слабенькое, подходит лишь в случае, если твой противник слабее тебя магически, но, казалось бы, от ежей не ждёшь больших познаний в магии. Тем не менее, заклинание с них скатилось, как с гуся вода. Ментально, словно бы на каменную стену наткнулся. Потом я уже спецом попытался на них парочку подходящих заклинаний испытать, и всё безрезультатно. Так что, если бы на нас ежи напали при таком количестве нападающих, без демона шасов у нас не было бы. Хорошо, что у нас есть То. Его даже эти воинственные колючки боятся.

- Да брось, это же ёжики. Они милые на самом деле.

Я всё ещё не могла воспринимать зверушек как серьёзных противников.

- Чего ж ты тогда волновалась, что они тобой пообедают?

- Да чисто из вредности спорила.

- Из дурости, ты хотела сказать? Но всё равно ежи непростые нам попались. Дарка я вроде не чувствую, к тому же сомневаюсь, что кто-то сумел бы спрятать целого тролля от бдительных жителей этого острова. Так что предлагаю тут не задерживаться дольше, чем надо. Ещё часик посидим для верности и сваливаем. Лучше на «Икее» переночуем, причём, выйдя в море. Мало ли что этим колючим недоразумениям ночью в голову придёт. Не стоит нарываться.

Продолжение следует...