Всем известно, что существует четыре основных вкуса: соленый, сладкий, кислый и горький. Однако существует и пятый вкус — umami ("приятный вкус"). Этот вкус был открыт в начале прошлого века. В 1908 году профессор Токийского университета Икэда Кикунаэ отметил, что блюда, приготовленные с использованием водорослей комбу, нельзя отнести ни к соленым, ни к горьким, ни к сладким или кислым. Именно он, исследуя вкусовые свойства традиционного японского бульона dashi, основа которого — морские водоросли, выделил в отдельное вещество глутамат натрия, а после запатентовал его в качестве пищевой добавки. Но только в 1985 году открытие японского ученого получило официальное название умами. Вкус umami сложно описать. Это вкус с долгим и богатым послевкусием, который придает блюдам яркий и насыщенный вкус. Основой umami являются глутамат натрия и некоторые аминокислоты, содержащиеся в натуральных продуктах. Соевый соус, паста мисо, морские водоросли, грибы shiitake, помидоры, грецкие орехи, терми