Японская кухня – это искусство, олицетворяющее баланс, изысканность и уважение к продуктам. Считается, что секрет популярности японской кухни состоит в свежести продуктов, лёгкости и сохранении баланса вкусов.
Интересный факт: всемирная популярность японской кухни – вовсе не случайность, а результат государственной программы Японии по продвижению национальной кухни в мире. По этой программе, к 2010 году регулярно есть японские блюда должен был каждый пятый житель Земли. Похоже, план успешно выполнен: по статистике уже каждый третий житель планеты попробовал суши.
Большинство блюд, которые воспринимаются нами как “традиционно японские”, родом отнюдь не из Японии. Роллы придумали в Корее, рамен — в Китае, а суши изобрели почти 2000 лет назад в северном Таиланде. По мере своего развития японская кухня становилась более разнообразной и изысканной, обогащаясь заимствованиями из китайской, корейской, индийской и европейской кухонь. Важным этапом в развитии японской кухни стали контакты с другими странами в XIX веке, в результате чего появились новые блюда и техники приготовления. Японская кухня впитывает кулинарные веяния других стран и по сей день. Несмотря на множество заимствований, высоких заслуг японских кулинаров это нисколько не отменяет: вдохновившись чужеземными рецептами, они изобрели множество уникальных японских блюд и достигли в их приготовлении высочайшего искусства.
После того, как суши прочно обосновались в Японии, местные жители, были в восторге от сочетания риса и пряной рыбы, приправленной ароматными специями. В итоге, общество начало ценить их настолько высоко, что правительство разрешило принимать суши, вместо денег, при оплате налогов.
Изначально суши имели совсем не тот вид, который мы привыкли видеть сейчас. Рис и соль использовались как способ хранения рыбы и дальнейшей ее транспортировки. Рыбу складывали в большие бочки, прокладывая слои рисом и солью. Такой способ позволял хранить рыбу длительное время и сохранять ее съедобной даже через несколько месяцев. Именно из этой практики и родились первые суши.
Удивительно, но изначально суши были фастфудом. Привычные нам суши с сырой рыбой были придуманы в начале XIX века токийским поваром Ёхэем Ханай как быстрая и дешевая закуска, которую можно было съесть во время театрального представления, не пользуясь столовыми приборами. Да и повар на приготовление очередной порции затрачивал всего несколько минут. Однако постепенно приготовление этого блюда обросло традициями и превратилось в настоящее искусство, а профессия мастера суши стала в Японии престижной.