Да-да, друзья, Вы не ошиблись. Все чайные листья во всём мире собирают с одного и того же растения, известного как Камелия китайская, имеющего всего лишь 3 (три) сорта, каждый из которых отличается своим происхождением. Китайский кустарник, кустарник Ассам и кустарник Ява.
Камелия китайская или Камелия синенсис - крепкий вечнозелёный кустарник с тёмно-зелёными, глянцевыми, зубчатыми листьями. Чай выращивается во всех странах-производителях чая из многочисленных местных гибридов, которые были выведены для придания бодрости, устойчивости к болезням и устойчивости к погодным условиям. Но когда мы пробуем различные сорта чая, мы ясно видим, что китайский чай отличается от индийского и ни один из них не похож на цейлонский по вкусу. Китай за свежий вкус, сладкий и нежный зелёный чай, в то время как Индия лидирует в мире по производству ароматических видов чая, ароматных и бодрящих чёрных чаёв. Но, что интересно, оба вида чаи получают из одного и того же растения. Япония известна тщательно обработанными, свежими и вяжущими зелёными чаями, которые сильно отличаются по стилю и вкусу от китайских и индийских чаёв.
Зарождение и распространение чайного куста
Место появления — тропические и субтропические горные леса Юго-Восточной Азии (Индокитай). В диком виде чайный куст был обнаружен в Верхнем Ассаме и на острове Хайнань.
Чайный куст впервые стали культивировать в Китае, откуда он попал в Японию. В 1824 году голландцы стали культивировать чай на острове Ява, а в 1834 году англичане — в Гималаях. В настоящее время главнейшие культуры чая сосредоточены в Китае, Индии, Японии, Индонезии, в Шри-Ланке (на Цейлоне), в Африке (в Кении и Натале), в Южной Америке. В Европе растёт под открытым небом в России (Краснодарский край), на Кавказе (Грузия, Азербайджан), в южной Англии, Португалии, Сицилии, западной Франции.
Главный вопрос всех любителей чая
Итак, если все чаи собирают из одного и того же вида чайного куста, чем объясняются огромные различия между, казалось бы, бесконечными сортами чая?
Наиболее наглядный ответ содержится в способе изготовления данного листа. Другими словами, процесс превращения свежего чайного листа в зелёный отличается от процесса, который используется для приготовления чёрного чая, улуна или белого чая, потому что теоретически любый свежий лист можно превратить в зелёный чай. Чай любого стиля.
Но это простой ответ, который не отражает тонкостей и запутанности мира чая. В игру вступает множество других невидимых влияний, которые не так легко увидеть. Когда мы смотрим под широким углом на различия между чайными листьями, мы можем только различить очевидные различия между чёрным чаем, зелёным, улунами и белым чаем. Однако, если мы подойдём поближе и посмотрим на выбор зелёного или чёрного чая, мы можем начать видеть, что культура и наследие отражены в различных типах листьев. Страны-производители чая работают в рамках своих устоявшихся традиций, сохраняя многое и меняя немногое. Эти сильные культурные факторы придают технологиям производства характер и индивидуальность, в результате чего чаи уникальны, как отпечаток пальца.