ⅩⅩⅤ.
Вероника с улыбкой наблюдала, как Олежек деловито поливал цветы, рассаженные вдоль ограды, из маленькой леечки. Как давно она не была здесь! За четыре года могила отца заросла травой, краска на ограде облупилась, а лавочка и вовсе завалилась на бок.
-Ты уж прости меня, папа, - тихо говорила Вероника, прибираясь на могиле, - что так долго не навещала тебя! Сам видишь, - она кивнула в сторону сына, который с серьезным видом выдергивал траву, помогая матери, - у меня уважительная причина - твой внук.
И ей казалось, что отец смотрит на нее с фотографии на памятнике и улыбается.
-Ничего, дочь! Я все понимаю! - слышалось женщине. - Мой внук стоит того, чтобы я немного побыл в запустении!
Олежек рос спокойным ребенком, плакал только по "делу", хорошо кушал. Уже с трех месяцев Вероника стала потихоньку работать из дома. Инга Изольдовна ахала и пыталась отговорить подругу от трудовых подвигов, но молодая мать только улыбалась.
-Инга, пойми, я работаю совсем понемножку. Когда Олежек спит.
-Да сколько он там спит-то?
-Нормально. Я так планирую, что за это время как раз успеваю сделать определенный этап работы.
-Вот вышла бы на работу и все нормально бы сделала! - не сдавалась Инга.
-Так я и так нормально все сделаю. Просто к выходу на работу у меня уже будет готовый проект. Или значительная его часть. Не волнуйся! Твой крестник получает мое внимание в переполненном объеме! Но и к самостоятельности его нужно приучать!
-Не знаю-не знаю! - качала головой Инга. С самого рождения Олежки она принимала активное участие в его жизни, а уж когда Вероника попросила ее стать крестной мальчика, Инга готова была свернуть горы ради малыша.
Зинаида Филипповна тоже не оставалась не у дел. Она могла часами сидеть у кроватки, покачивая ее, и вязать очередные носочки или кофточку. Когда стало тепло, Вероника могла со спокойным сердцем доверить соседке дневной сон сына на улице. Зинаида Филипповна с удовольствием гуляла с коляской в сквере неподалеку от дома.
-Я словно помолодела! - радовалась старушка.- Оказывается, ежедневные прогулки на свежем воздухе дают столько сил!
Когда Олежек пошел, забот стало больше. Любопытный малыш начал изучать дом, где он живет и старушке за ним уже было не угнаться. На время работа была заброшена.
Когда сыну исполнилось два года, Вероника отвела его в частный детский сад, который находился во дворе их дома. Сначала она очень переживала за малыша, но он оказался очень дружелюбным и коммуникабельным мальчиком и быстро нашел общий язык с другими детьми. Вероника вышла на работу.
Трехлетие Олежки праздновали с размахом: Вероника сняла кафе, наняла аниматоров, заказала огромный торт. Помимо Олежека и его многочисленных друзей со своими родителями присутствовали, конечно же, крестная Инга и бабушка Зина.
Именно в тот день женщина задумалась о расширении жилплощади. Квартира, купленная Иннокентием Львовичем, была не очень маленькая, но Веронике хотелось, чтобы у сына и у нее самой были отдельные спальни. Так же она мечтала о большой лоджии и более современно кухне. Подходящий вариант нашелся быстро и даже находился в том же доме, где жили Вероника с Олежеком, но цена превзошла все ожидания женщины. Даже продав свою квартиру и добавив накопления, ипотека растянулась бы на долгие годы. А это не входило в планы женщины. Помимо всего прочего, ей хотелось дать хорошее образование сыну.
И тогда она вспомнила об отцовской квартире. Сначала Вероника отогнала от себя эту мысль, но она снова и снова к ней возвращалась.
Квартира вот уже четыре года стояла закрытой. Без хозяина и должного ухода она приходила в запустение. Вероника просто физически не могла присматривать за квартирой, а сдавать ее казалось ей кощунством: все-таки антикварная мебель и старинные безделушки с посудой и не располагали к пользованию посторонними людьми.
Трудное решение было принято: квартиру нужно продавать. Но сначала привести ее в порядок и забрать дорогие сердцу вещи.
Вероника написала заявление на отпуск и взяла билеты до родного города на себя и сына, чем вызвала у него сильнейший восторг. С тех пор, как Вероника вышла из декрета и начала ездить в командировки, которые были неотъемлемой частью ее работы, Олежек мечтал составить маме компанию. Но конечно же это было не возможно. И когда она сказала, что они вместе едут в отпуск, радости малыша не было предела.
Олежек сам собрал свой детский чемоданчик и с нетерпением ждал дня отъезда.
Предполагая, в каком состоянии находится квартира, Вероника приняла решение остановиться в гостинице. Первым делом она решила навестить могилу отца, чтобы привести ее в порядок и уже потом, не отвлекаясь, заняться продажей квартиры.
______________________________________
С замирающим сердцем Вероника, крепко держа сына за руку, подходила к родному дому. Воспоминания детства и тех весенних дней, наполненных всепоглощающей любовью, благодаря которой появился Олежек, нахлынули на нее. Слезы непроизвольно потекли из глаз.
Замерев у подъезда, она посмотрела наверх, где находились окна ее квартиры. Бабульки, сидящие на лавочке, с интересом разглядывали молодую женщину с маленьким мальчиком.
-Ба! Да не как это Вероника! - воскликнула одна из них и толкнула в бок соседнюю старушку. - Дочка нашего покойного профессора!
-Это Иннокентия Львовича, что ль? - спросила другая бабушка.
-Она самая!
Вероника быстро смахнула слезы и поздоровалась:
-Добрый день!
-Здравствуйте! - вежливо повторил за матерью Олежек.
-А это кто у нас? - засюсюкали бабульки. - Что за молодой человек?
-Олег! - мальчик важно кивнул.
-Никак сын твой, Вероника?
-Он самый, - улыбнулась женщина.
-Вот значит почему тебя так долго не было! - сделала вывод третья старушка, которая до сих пор молчала и не принимала участия в разговоре. Вероника удивилась ее недружелюбному тону.
-А что случилось? - спросила она с тревогой.
-А то ты не знаешь! - воскликнула бабулька и картинно всплеснула руками.
-Нет... - Вероника все больше нервничала.
-Ты, когда мать-то свою вселяла, разве не видела, что она совсем неадекватная? - поинтересовалась бабушка, которая первая ее узнала. - Мы ведь знаем, что отец-то тебе квартиру отписал! Специально! Чтобы эта там ничего не нарушила! А ты все равно ее вселила!
-Кого вселила? - Веронике показалось, что она ослышалась.
-Мать свою! Алефтину! - хором воскликнули бабушки.
-Да не вселяла я ее! - от потрясения женщина присела на скамейку. - Я вообще ее последний раз несколько лет назад видела. В Москве. Она приходила ко мне, хотела, чтобы я наследством поделилась. Но... Я выгнала ее...
-Значит она самовольно вселилась... - бабульки дружно покачали головой. - Ох, Вера-Вероника! Ведь что она творила эти годы - уму не постижимо! Пьянки, сабантуи, какие-то маргинальные личности... А подъезд из-за них во что превратился! Мы пытались ее образумить, а она одно: "Не ваше дело! Квартира моя! Мне ее дочь отписала! Что хочу - то и делаю!"
-Не отписывала я ей ничего, - упавшим голосом проговорила Вероника, с ужасом представляя, во что могла превратиться квартира отца за время "правления" Алефтины. - А почему вы полицию-то не вызвали? - спохватилась женщина.
-Так к твоей мамашке менты периодически пьянствовать ходили и прямым текстом нам сказали, что нам не поздоровится, если что!
Впервые у Вероники не было ни одной мысли в голове. Как не пыталась, она не могла представить, что делать дальше. Понимала только то, что идти сейчас в квартиру, да еще с Олежеком, опасно. Мало ли какие люди там находятся.
-Ты иди Виктору! - посоветовала одна из соседок. - Он юрист, живет в соседнем подъезде. Там и принимает! Посоветуйся с ним!
-Спасибо! - Вероника поднялась со скамейки.
