Ⅴ.
Первый день на рабочем месте ознаменовался знакомством с Николаем - подающим надежды менеджером, который как и Вероника пару лет назад устроился в компанию по производству медицинского оборудования сразу после института.
-Привет! - к Веронике за столик подсел высокий симпатичный молодой человек с обаятельной улыбкой. - Новенькая?
-Совершенно! - девушка была рада, что хоть кто-то улыбнулся ей. За всю первую половину дня она не увидела ни одного доброжелательного взгляда, ни одной улыбки, не говоря уже о том, что никто не попытался завести с ней разговор. После того, как ее представил будущим коллегам хмурый начальник отдела и удалился, к ней тут же был потерян интерес. Все сотрудники тут же уткнулись в свои компьютеры, словно и не существовало никакой новенькой.
-Вижу по твоему лицу, что встреча тебя не воодушевила! - продолжил улыбчивый парень.
-Если честно, то да! - согласилась девушка.
-Значит, ты работаешь в проектном! - радостно заключил молодой человек. - Меня, кстати, Николай зовут!
-Вероника! - улыбнулась девушка. - А как ты догадался?
-А у нас только они ходят хмурые и вечно недовольные.
-Почему?
-Считаются на порядок выше всех остальных специалистов!
-Вот как!
-Да! И тебя угораздило попасть к ним! Жаль. Вот у нас - веселуха! Мы почти каждую неделю куда-нибудь всем отделом ходим. У нас практически семья!
-Везет! - позавидовала Вероника.
-Ничего! Привыкнешь! - махнул рукой Николай. - Зато у них зарплаты хорошие. А если проект "выстрелит", так еще и премии! В этом плане им повезло больше остальных!
-Ну хоть что-то радует! Ой! Мне пора! - встрепенулась Вероника, посмотрев на часы.
-Увидимся! - прокричал ей вслед Николай.
Ее уже поджидали. У стола стояла неопределенного возраста женщина в сером костюме и таким же цветом волос, которые были убраны в жиденькую култышку.
-Долго же ты обедаешь! - отрывисто бросила она и Веронике показалось, что рядом каркнула ворона.
-Извините, - пролепетала девушка, украдкой бросая взгляд на часы, висящие на стене. До конца обеденного перерыва оставалось еще пять минут. Каркуша (как ее мысленно назвала Вероника) заметила ее взгляд.
-Шеф предпочитает, чтобы подчиненные за десять минут до рабочего времени находились на своих местах!
-Хорошо! Я учту!
-Вот-вот! Учти! - усмехнулась Каркуша. - Значит так! Меня зовут Инга Изольдовна. Я - секретарь Павла Ивановича. - Вероника непроизвольно улыбнулась: замысловатое имя секретарши резко контрастировало с простым именем начальника. Но поймав на себе колючий взгляд, девушка тут же приняла озабоченное выражение лица. - Я - твоя связь с шефом! Все, что он пожелает до тебя донести, будет проходить через меня! Так же и ты, если пожелаешь что-то передать шефу (желательно только работу) - обращаешься ко мне. Ясно?
-Да.
-Вот и отлично! Тогда на! Займись! Этот проект начинал твой предшественник, но оказался бездарем и лентяем! Поэтому сейчас его место занимаешь ты! Надеюсь, ты окажешься более сообразительной!
-Спасибо, - тихо ответила Вероника, не зная, что еще сказать на подобное. Бросив на девушку высокомерный взгляд, Инга Изольдовна удалилась.
До конца рабочего дня Вероника разбиралась в путанице чертежей предшественника и пришла к выводу, что секретарша была права в его определении. Подобный разброс линий никак нельзя было назвать профессиональной схемой. Скорее рисунком восьмиклассника на уроке черчения.
Разобравшись и наметив изменения, которые она внесет в чертеж (а вернее, полностью его перечертит), Вероника с чувством выполненного долга встала со своего места. Оказалось, что она последняя покидает отдел - никого уже не было. "Что ж, зато шеф не подумает, что я какая-то лентяйка и не довожу начатое до конца!" - порадовалась девушка за себя.
-Ну как? Удалось хоть что-то извлечь из абстракции, которую я принесла? - в коридоре ее нагнала Инга Изольдовна.
-Да. Я разобралась. Завтра начну корректировать, - ответила Вероника, стараясь делать вид, что не удивлена появлением секретарши и ее заботливым интересом к работе девушки.
-Корректировать! Ха! - от громкого восклицания секретарши Вероника вздрогнула. - Да там все переделывать надо! Что ты там править собралась?
-Если честно, то ... ничего, - улыбнулась девушка, мысленно удивляясь компетенции секретаря в этом вопросе, - я буду их заново перечерчивать.
-А ты не такая безнадежная, как вначале казалась! - Вероника с удивлением посмотрела на спутницу. Это что - комплимент?
-Честно говоря, я не одобрила твою кандидатуру, когда шеф мне принес твое резюме. Дочь профессора. Скорее всего, избалованная и недалекая девица, с помощью папы попавшая в хороший университет и с помощью его же денег с отличием его закончившая, - безапелляционная откровенность Инги Изольдовны хоть и звучала обидно, но порадовала Веронику. Значит, к ней не будут относиться предвзято!
-Спасибо!
-Пожалуйста! Я училась у твоего отца. Прекрасный человек! А какой ученый! Сейчас мало таких осталось!
-Очень приятно! Я обязательно передам папе ваши слова.
-Не стоит! Думаю, я не единственная, кто так думает, а уж ему лично говорить... Уверена, он выслушал не мало комплиментов в свой адрес - и искренних и льстивых.
-Все равно - спасибо!
-О! Гляжу, ты все успеваешь! Уже и кавалером обзавелась! - слово "кавалер" Инга Изольдовна буквально выплюнула, подкрепив его презрительным выражением лица. - Ну до завтра! Не опаздывай! - не обращая внимания на Николая, топтавшегося у шлагбаума, секретарь быстрым шагом направилась к неподалеку расположенной остановке.
-Че этой крысе от тебя было нужно? - вместо приветствия спросил молодой человек.
-Ничего. Просто обсудили мой проект. А ты что здесь делаешь?
-Тебя жду!
-Зачем?
-Решил предложить тебе отметить первый день твоей работы.
-Даже не знаю... - удивилась Вероника такой расторопности парня. - Сегодня только понедельник... Завтра на работу...
-Ну часик-то можно погулять? Посидим в каком-нибудь кафе, выпьем кофе, поболтаем... А ты как себе представляла? - молодой человек хитро поглядел на Веронику.
-Никак, - улыбнулась девушка, - я вообще не думала... У меня пока не с кем...
-Согласен! Там, где ты работаешь - люди не компанейские! Ну что? Идем?
Они просидели почти три часа. Николай оказался прекрасным собеседником: много шутил, расточал комплименты и галантно ухаживал. Собираясь уходить, он не позволил девушке заплатить за себя.
-Ты что? Кем ты меня считаешь? - искренне удивился парень. - Что я не могу заплатить за понравившуюся девушку в кафе?
-Просто... Мы знакомы-то первый день, - попыталась оправдаться Вероника.
-И? Возможно, я старомоден, но мне воспитание не позволяет, чтобы девушка платила за себя. Нет, есть, конечно, исключения, когда мы с друзьями куда-то ходим. Но это другое дело!
-Хорошо. Я поняла. Спасибо! - улыбнулась Вероника.
Николай проводил ее до дому и, пожелав спокойной ночи, удалился.
Засыпая, Вероника прокручивала в голове прошедший день и вечер. Из-за незапланированного похода в кафе, она так и не позвонила отцу, чтобы рассказать о первом рабочем дне.
Все эти годы Иннокентий Львович поддерживал дочь. Для девушки стала приятным сюрпризом небольшая квартирка рядом с институтом, где ей предстояло учиться, подаренная отцом.
-Я копил тебе на учебу, но ты оказалась достаточно умной, чтобы поступить на бюджет, - отец с улыбкой протянул ей ключи, - поэтому, эти деньги я решил потратить на твое более комфортное, чем в общежитии, проживание.
-О, папа! - девушка не верила своему счастью. Ее желание уехать из родного города на как можно более длительный срок осуществилось. Теперь ей не нужно было переживать после окончания института где жить. Она понимала, что вчерашний выпускник вряд ли сможет позволить снимать себе более-менее приличное жилье. А значит... Чтобы как-то выжить, ей придется время от времени навещать малую родину, что ей отчаянно не хотелось из-за вероятности встретиться с Олегом Андреевичем и его женой.
Мать с отцом сами приезжали к ней. Все чаще Алефтина заводила разговор о том, что неплохо бы и им с Иннокентием Львовичем переехать в Москву, но профессор был категорически против менять привычный уклад жизни. Алефтина намекала на покупку для нее квартиры в Москве, но и тут получила отказ.
Тогда женщина постаралась действовать через дочь, все чаще навещая ее, чему Вероника была совершенно не рада. Мать весь день спала, затем долго наряжалась и уходила "прогуляться". Возвращалась Алефтина Васильевна под утро, чаще навеселе и пыталась вызвать дочь на душевный разговор, который заключался в том, чтобы та уговорила отца купить матери квартиру. Наконец, девушка не выдержала и обратилась к отцу.
-Пап! Ты или запрети маме ко мне ездить или купи ей отдельное жилье! Она мешает мне учиться! Я из-за нее не высыпаюсь и на занятиях сижу, как вареная! - выговаривала Вероника.
У Иннокентия Львовича состоялся серьезный разговор с супругой на повышенных тонах, после чего они месяц не разговаривали, а потом, прихватив все свои драгоценности и всю наличность, которая хранилась в доме, Алефтина исчезла в неизвестном направлении.
Узнав о подлом бегстве матери, Вероника стала переживать об отце: как он будет жить один? Но Иннокентий Львович ее успокоил:
-Знаешь, дочь, у меня словно камень с души упал. Мы давно с твоей мамой разные люди. Но я чувствовал за нее ответственность, а теперь она меня от нее избавила. И не беспокойся за меня: Полина Сергеевна обо мне позаботиться.
Вероника успокоилась. Действительно, домработница продолжала у них работать, скорее, по привычке, нежели из-за денег. Поэтому отец оставался под ее надежной опекой.
Про Олега Андреевича Вероника старалась не вспоминать.
