Красиво оформленный, прозрачный и прохладный коктейль всегда вызывает восторг гостей. Но именно удовольствие от вкуса является главным в этом напитке. Этому мы обязаны таким ингредиентам, как ром, коньяк, водка, а также сезонным фруктам, сиропам и пряностям. Однако качественна и хороша не была "начинка", при неаккуратном смешивании и подаче вкус уже не будет таким ярким.
Часто "виной тому" становятся частички фруктов, зелени, орехов или крупно дробленного льда. Поэтому для фильтрации и очистки используется специальное ситечко – коктейльный стрейнер.
Хотя этот нехитрый инструмент кажется совсем простым, он обладает интереснейшей историей. Возникнув как кухонное приспособление, над веками он превратился в современный функциональный аксессуар бармена.
История появления стрейнеров
Первые упоминания о похожем приборе относятся еще к 3 веку до нашей эры в древнем Китае. Тогда высушенные листья чая заваривались прямо в фарфоровых чашечках. Но чтобы удалить листья и избежать их попадания в рот при питье, китайцы придумали нехитрое приспособление.
Его называли "хуо" и оно состояло из мелкой сетки, натянутой на кольцевом обруче. Прибор напоминал шапочку, надеваемую на чашку. Постепенно сетки стали делать мельче, создавая все более плотный фильтр.
Модной была сетка из волосков хвостов яков и лошадей. Такое плетение считалось особенно долговечным и тонким. Китайское "хуо" стало прообразом современных чайных ситечек и кофеварок.
Позднее вместе с чаем и приспособлением для его заваривания хуо попало в Европу. Поначалу его использовали исключительно для прозрачных напитков в пищу – отварами лечили простуду, крепким зеленым чаем согревались в холодные дни. К XVIII веку чай получает широкое распространение как замена воды и слабоалкогольного пива.
А через пару десятилетий любители чая начинают экспериментировать с различными добавками: лимоном, мятой, имбирем, фруктами. Без фильтрации не обойтись – дольки, косточки и твердые частицы портят аромат и вкус напитка. Так выдвигается новое требование к старому инструменту – хуо должно задерживать разнообразные твердые частички.
Вскоре кухонные повара начали применять похожие сетчатые фильтры для отваров и супов. Во Франции в широком обиходе были плоские низкие ситечки-тарелки для процеживания соусов и бульонов. В Германии и Австро-Венгрии для фильтрации пива и вин пользовались высокими узкими воронками. Прибор эволюционировал из обычной кухонной утвари в питейный инструментарий.
Рождение стрейнера для коктейлей
В 19 веке в США был изобретен новый алкогольный напиток – коктейль. Его готовили на основе крепких спиртов, разбавляя водой или соком. Вкус и аромат придавали фруктами, ягодами, мятой, травами. Лед тоже непременно входил в состав каждого рецепта.
Однако сложность была в том, как избавиться от множества кусочков ингредиентов, которые портили внешний вид и фактуру напитка. Поэтому ложку для льда вскоре стали перфорировать. Затем добавили ручку и пружину по краям. Вот и получился первый коктейльный стрейнер.
Рождение этого аксессуара принято связывать с изобретением коктейля-джулепа. Он получил название от арабского слова "джулаб", что означает "роза". Так называли напиток из розовой воды, мелкого льда, сахара и мяты. Спустя время мяту заменили на ром или бурбон, но суть коктейля осталась та же.
Конечно, пить ром с листьями мяты было неудобно. И задумались бармены над этой проблемой. Увидев низенькое кухонное ситечко, кто-то из миксологов придумал надеть его на коктейльный стакан. Так родился первый стрейнер для джулепа.
Усовершенствованный хоторн с пружиной
В 1856 году бармен из США Джордж Хоторн запатентовал усовершенствованный вариант этого инструмента. Он добавил к перфорированной чаше два зубца по бокам. Такая конструкция позволяла надежно фиксировать стрейнер на любом стакане, не опасаясь, что он соскользнет в напиток.
Еще одно новшество Хоторна – это пружина по нижнему краю прибора. Она служила дополнительным фильтром, задерживая кусочки фруктов и льда. Новый стрейнер быстро завоевал популярность благодаря удобству в работе. А со временем его стали называть "хоторн" по фамилии изобретателя.
Применение стрейнеров в барах
Постепенно стрейнеры стали использоваться не только для фильтрации джулепа. С их помощью бармены научились отделять листья мяты, дольки лимона, фруктовую мякоть и лед от алкогольной основы коктейля. Напитки приобрели законченный привлекательный вид. Ведь именно внешний вид часто становился решающим при выборе гостем бара.
В барах стран Европы ситечки стали использовать для кофейных и алкогольных напитков. Самый известный пример – ирландский кофе, который подают через металлический фильтр прямо в чашечку. Это не только красиво смотрится, но и удобно – можно пить, не опасаясь глотнуть зерна.
Французские бармены ввели в моду технику тонкого процеживания напитков после дополнительного встряхивания. Так создавались коктейли, в которых все ароматы и вкусы ингредиентов гармонично сочетались. Для этой процедуры требовался конический или цилиндрический стрейнер с очень мелкими отверстиями в сетке.
К началу XX века стрейнеры разных форм и размеров стали обязательными помощниками бармена, без которых уже было не обойтись. А в дома их охотно покупали как сувениры или оригинальные подарки для друзей. Изящные медные стрейнеры в виде львиных и змеиных голов вошли в моду после презентации на Всемирной выставке в Париже.
Современные технологии в производстве стрейнеров
Сегодня ситечки для напитков выпускают в больших масштабах и широком ассортименте. Применяют новейшие технологии для улучшения их свойств. Так, высокоточная лазерная резка металла позволяет создавать невероятно мелкие и аккуратные отверстия в сетке. Использование прочных нержавеющих сталей ликвидировало проблему коррозии.
Для придания стрейнерам ярких цветов и интересного дизайна применяют анодирование и напыление разными металлами. В результате можно получить "золотой", "медный" или даже "радужный" прибор. Изготавливают также недорогие одноразовые ситечки из пластика, которые выбрасывают после использования.
Что касается формы, в моде по-прежнему классические модели – круглые, конические, цилиндрические. Но все чаще встречаются необычные дизайнерские варианты. Например, стрейнер стрекоза с расправленными прозрачными крылышками-ручками или экзотическая ящерица.
Новейшие стрейнеры отличают не только внешний вид. Современные технологии позволяют улучшать их функции. Так, появились шейкеры со встроенным ситечком для одновременного смешивания и процеживания напитков. Есть модели со светодиодной подсветкой, магнитными элементами, автоматическим вращением. Но такие функциональные стрейнеры стоят ощутимо дороже обычных аналогов.
Основные критерии выбора коктейльного стрейнера
Чтобы выбрать подходящий стрейнер, недостаточно остановиться на понравившейся модели. Сначала следует определить, где и как им будут пользоваться, какие коктейли чаще всего готовят. Разберем основные критерии, на которые нужно обращать внимание.
Предназначение и применение
Самый главный критерий при выборе – где и для каких напитков вы собираетесь использовать стрейнер. В домашнем баре, скорее всего, понадобится стандартная модель для джулепов и легких коктейлей. В солидном ресторане не обойтись без профессионального набора разных типов стрейнеров. А вот для коктейль-бара понадобятся декоративные варианты, которые станут украшением любого напитка.
Материал изготовления
Выбирать следует надежные и прочные модели, сделанные из высококачественных материалов. Лучший вариант – нержавеющая сталь, которая прослужит долгие годы. Менее популярны алюминиевые стрейнеры – они легкие, но недолговечные.
Качество сетки
Обратите внимание на плотность и чистоту перфорации в сетке. Особенно важно для конических моделей, работающих как самые тонкие фильтры. Чем мельче отверстия, тем лучше стрейнер задержит частицы пюре, ягод, зелени.
Сегодня большинство производителей используют высокоточную лазерную резку. Она позволяет делать очень ровные отверстия, без неровных краев и задиров.
Удобство эксплуатации
Важно, чтобы стрейнер устойчиво стоял на стакане, не опрокидывался и не падал в напиток. Поэтому выбирайте модели с фиксирующими зажимами, пружиной или ободком по краю.
Обратите внимание на длину и форму ручек. Короткие неудобны при работе и транспортировке. А изогнутые или скошенные ручки упрощают захват и фиксацию стрейнера.
Удобство мытья и ухода
Модели со сложным дизайном в виде фигур или узоров на дне сложнее мыть. Обращайте внимание, можно ли мыть выбранную модель в посудомойке.
Доступная цена
Сравните стоимость приспособлений из разных материалов и с разным количеством функций. В среднем стандартные стрейнеры стоят от 400 до 2500 рублей за штуку. Учитывайте, что дешевые пластиковые быстро выйдут из строя. А вот недорогие с силуминовым покрытием можно рассматривать как вариант для дома.
Как правильно использовать стрейнер
Чтобы получить максимальную пользу от этого простого кухонного инструмента, важно правильно его применять.
1. Возьмите стрейнер за ручку и слегка встряхните, чтобы избавиться от капель воды после мытья.
2. Аккуратно оденьте ситечко на край бокала или шейкера так, чтобы оно надежно держалось.
3. Медленно перелейте процеживаемую жидкость через стрейнер. Прикройте отверстия второй рукой, если коктейль активно пенится.
4. Когда вся жидкость процедится, снимите стрейнер и положите его на подставку для сохранения чистоты.
5. Перед следующим использованием тщательно промойте ситечко в теплой воде при помощи щеточки.
Следуя этим нехитрым советам, вы сможете поддерживать чистоту стрейнера и сохранить его рабочие качества надолго. А ваши коктейли будут радовать прозрачностью, ярким ароматом и гармоничным вкусом.
Итак, мы выяснили, что стрейнеры претерпели долгий путь эволюции. Из простого кухонного ситечка для чая превратились в многофункциональный профессиональный инструмент. Современные модели отличаются удобным дизайном, долговечностью, стильным внешним видом.
Однако какой бы совершенной ни была конструкция, главное предназначение стрейнера остается неизменным уже тысячи лет. Это надежный помощник для очистки вкусных напитков от посторонних частиц. Использование качественного стрейнера гарантирует идеальный внешний вид, текстуру и прозрачность ваших коктейлей.
