Лайм – цитрусовый фрукт, обладающий ароматом прохладного дуновения свежего ветра. Такое сравнение не является случайным, поскольку культура произрастает на возвышениях и предпочитает именно гористую местность. Плоды лаймового дерева обладают большим количеством полезных свойств и используются в различных областях – от медицины и косметологии до кулинарии и изготовления алкогольных напитков.
Что такое лайм и как он выглядит
Лайм является вечнозелёным растением, относящимся к роду Цитрусовых и семейству Рутовых. Высота дерева колеблется в пределах 1,5–5 м, оно имеет густую крону и ветви, покрытые небольшими колючками. Если говорить о плодах, то первое, что стоит отметить, – это схожесть с лимоном. Они обладают яйцевидной формой и зеленым либо желтым окрасом. Родиной этой культуры считается полуостров Малакка (Юго-Восточная Азия).
Известно, что в Средиземноморье лайм пришел еще в 1 тыс. до н.э., а его активной культивацией начали заниматься только во второй половине 19 столетия. Растение комфортно себя чувствует в условиях тропического климата, но особой популярностью цитрус пользуется в районах с высокой влажностью воздуха. Важно заметить, что при снижении температуры до нуля и ниже лаймовые деревья погибают. Наибольшими экспортерами являются такие страны, как Мексика, Куба, Египет и Индия.
Чем отличается лайм от лимона
Несмотря на то, что лайм и лимон схожи между собой, они обладают некоторыми различиями. Каждый из цитрусов имеет свой отличимый характерный вкус и запах. У некоторых исследователей даже есть предположения, что фрукты не являются «братьями», а подпадают под определения «предка» и «потомка». Если следовать этой идее, то можно сказать что лайм – это один из основоположников славного рода цитрусов, который заслуженно пользуется широкой популярностью на протяжении столетий.
Цвет плодов лимона – жёлтый, лайма – зеленый. Первый цитрус обладает кислым вкусом, второй – с горчинкой. Мякоть первого – прозрачная зелено-желтая, у второго – насыщенно зеленая. В отличие от лайма, который плодоносит круглогодично, лимон даёт урожай только раз в год. Стоит также отметить, что зелёный фрукт может храниться около 2 недель, жёлтый – несколько месяцев. Если говорить о полезных свойствах фруктов, то они имеют много схожестей, поэтому оба являются незаменимыми в рационе.
Состав и калорийность
В 100 г продукта содержатся:
- калории – 30 ккал;
- белки – 0,7 г;
- жиры – 0,2 г;
- углеводы – 7,7 г.
В лайме содержатся витамины А, B и С, а также фосфор, калий, кальций, железо, тиамин и рибофлавин. Продукт богат аскорбиновой кислотой, поддерживающей кровеносные сосуды, пектином, способствующим выведению токсинов из организма, и эфирными маслами, нормализующими пищеварение.
Полезные свойства лайма
Лайм богат полезными кислотами, поэтому его можно использовать в качестве средства для нанесения на кожу, которое способствует удалению мертвых клеток. Попадая в организм, цитрусовый сок стимулирует выработку коллагена, тем самым омолаживает кожный покров и улучшает его общую текстуру. Витамин C защищает кожу от различных инфекций, помогает избавляться от сыпи, прыщей и пигментных пятен. Фрукт также помогает бороться с кожными повреждениями, вызванными солнечным влиянием и веществами из окружающей среды. Его антиоксидантные и вяжущие свойства помогут замедлить процессы образования морщин и сузят поры. Лаймовый сок также может уменьшить интенсивность запаха тела.
Лайм обладает свойствами, которые заставляют организм реагировать на продукт повышенным производством слюны. При этом она может начать выделяться еще до того, как цитрус попадет в рот. Этот эффект способствует пищеварению. Кроме этого, вещества, содержащиеся во фруктах, стимулируют пищеварительную систему и повышают секрецию пищеварительных соков. Также активируется перистальтическое движение, отвечающее за продвижение пищи по кишечнику. Кислоты, присутствующие в продукте, помогают очищать выделительную систему. Лаймовые плоды могут облегчить состояние при запорах. Сок цитруса действует как отличное слабительное, при этом не имеет никаких побочных эффектов. Стоит отметить, что напитки на основе цитрусовых фруктов используются в некоторых азиатских странах в качестве средства для улучшения пищеварения и избавления от дискомфорта в ЖКТ. Например, лаймовый сок, выпитый до еды, может предотвратить проявления симптомов изжоги и кислотного рефлюкса.
Потребление лайма защищает организм от различных микробов, вирусов и бактерий, включая Helicobacter pylori и сальмонеллы.
Растворимые волокна, содержащиеся в лайме, делают его эффективным средством для регулирования глюкозы в крови. Это способствует снижению количества всплесков сахара, которые представляют серьезный риск для здоровья при диабете. Кроме этого, фрукт имеет низкий гликемический индекс, что понижает риск неожиданных скачков уровня глюкозы.
Благодаря витамину C, содержащемуся в цитрусе, лайм обладает защитными свойствами, которые помогают бороться с ишемической болезнью сердца. Растворимые волокна и лимонин способствуют снижению кровяного давления. Этот комплекс уменьшает воспаления кровеносных сосудов и способствует снижению риска сердечных заболеваний. Калий и магний улучшают кровообращение, а также укрепляют здоровье сердца, при этом понижаются риски возникновения инсульта. Это способствует замедлению прогрессирования болезней сердца и атеросклероза путем уменьшения жиров в артериях. Гесперидин – флавоноид, присутствующий во фрукте, снижает уровень холестерина и триглицеридов в организме, что также положительно отражается на здоровье сердца.
Лимонная кислота, содержащаяся в лаймовом соке, может предотвратить, а в некоторых случаях даже избавить от камней в почках. Исследование показало, что при регулярном употреблении цитрусового лимонада значительно уменьшаются риски образования камней в почках.
Лайм поддерживает работу иммунной системы, помогает предотвращать попадание в организм разнообразных инфекций и выступает профилактикой для таких болезней, как малярия, диарея и пневмония. Кроме того, витамин C помогает бороться с простудными болезнями и повышает общий иммунитет организма.
Лайм полезен для женщин по нескольким причинам. Флавоноиды, присутствующие в составе цитруса, принимают участие в процессах, связанных с синтезом коллагена и эластина, способствуют омоложению и разглаживают кожу. Фрукт стоит на защите кожи от повреждений, которые могут быть спровоцированы солнечным излучением. Он богат органическими кислотами, ускоряющими липидный (жировой) обмен и стимулирующими сжигание калорий. Также продукт способствует нормализации женского гормонального фона, нарушения которого часто проявляются в проблемах с кожей и избыточном весе.
Лаймовый сок широко используется профессиональными производителями косметики, а также просто в домашних рецептах в качестве средства для отбеливания, очищения и подсушивания кожного покрова. Единственное, на что стоит обращать внимание женщинам при употреблении этот фрукта, так это на умеренность. Так как при переизбытке витамина С в организме могут возникнуть аллергические реакции.
Полезными свойствами лайма могут воспользоваться и мужчины. Цитрус поможет предупредить возникновение заболеваний, связанных с мочеполовой системой. Например, он понизит риск простатита, поддержит здоровье репродуктивной системы. Особенно фрукт полезен в тех случаях, когда нарушения связаны со стрессовыми состояниями, истощенностью организма и ухудшенным кровообращением.
Минеральные вещества и флавоноиды во фрукте помогут нарастить мышечную массу, повысят физическую выносливость, а также укрепят опорно-двигательный аппарат. Очищающие свойства продукта полезны для тех, кто занят на вредном производстве или работах в условиях загрязненной окружающей среды.
Стоит знать, что при чрезмерном потреблении лайма может ослабиться выработка тестостерона и ухудшиться фосфорно-кальциевый обмен.
Вред и противопоказания
Лайм имеет и некоторые противопоказания. Например, у младенцев при употреблении мамой цитруса могут возникать аллергические реакции. Также необходимо знать, что косточки, находящиеся в плодах, являются ядовитыми. Кроме этого, фрукт богат веществами, которые могут спровоцировать обострения различных заболеваний ЖКТ.
Вот перечень заболеваний, при которых лайм противопоказан к употреблению:
- острый нефрит;
- панкреатит;
- гепатитные заболевания;
- холецистит;
- колиты и энтероколиты;
- язва.
При наличии этих диагнозов перед употреблением цитруса необходимо пройти консультацию у лечащего врача.
Как выбрать и хранить лайм
Так как лайм является скоропортящимся продуктом, необходимо особенно внимательно подойти к выбору плодов еще во время покупки. Для этого фрукты нужно внимательно осмотреть. Качественные хорошие плоды обладают зеленым, слегка желтоватым окрасом, при этом они должны немного блестеть. Если на кожуре имеется матовый оттенок, то этот говорит о том, что фрукт перезрелый. При надавливании на плод ногтем кожура у спелого лайма должна расправляться, если просто остается вмятина, то продукт считается перезрелым.
Для хранения целых плодов следует учесть, что на полке в холодильнике они могут пролежать около недели. Рекомендуется поместить их в холодильник (в отделение для фруктов) и хранить при температуре около 7–8°С, таким образом они будут свежими около 2 недель. Разрезанный лайм следует обернуть в бумажную салфетку, затем добавить туда уксус (несколько капель) и поместить на тарелке в холодильник. Плоды смогут пролежать свежими около 7 дней.
Использование лайма для приготовления блюд
Зачем использовать лайм в кулинарии, если есть лимон? Дело в том, что чуть горьковатый сок лайма придает напиткам, коктейлям и другим блюдам приятный свежий вкус и аромат. Его добавляют в соусы и маринады для рыбы и мяса, заправляют фруктовые и овощные салаты, ароматизируют выпечку и десерты. Красиво нарезанной цедрой лайма украшают коктейли и кондитерские изделия, а в Индии плоды лайма солят и маринуют в цельном виде, добавляют нарезанные кусочки свежих плодов в приправы и готовят пикули.
Опытные повара и бармены используют для приготовления блюд и коктейлей листья кафрского лайма, которые придают пикантный аромат блюдам и напиткам. Применение листьям лайма можно найти в приготовлении салатов, закусок, супов, круп, соусов, мясных, рыбных, овощных блюд и десертов, причем листья можно использовать в свежем, замороженном и сушеном виде. После подачи на стол горячих блюд рекомендуется убрать из них листья лайма.
Как использовать лайм при готовке десертов? Существует множество интересных рецептов выпечки и кондитерских изделий с лаймом, например лаймовый мусс, пироги, пудинги, чизкейки, парфе, панна-кота, шербет, мороженое и варенье.
Применение масла лайма в косметологии позволяет решить многие проблемы с внешностью, устраняя жирность кожи, угри, морщины и оказывая антицеллюлитный эффект. С кружочком лайма употребляют текилу, из него делают лимонады, нарезают дольками, посыпают сахаром и подают к чаю — в общем, найти применение этому полезному фрукту можно легко, а его свежий аромат поднимет жизненный тонус и настроение!
