Продолжаю разбор своих миниатюрок. И сейчас мне на глаза попалась красивая, чёрная бутылка виски с соответствующим внешнему виду названием Black Bottle. Купил её давно, на заре увлечения виски. В дальнейшем этот виски неоднократно пробовал, и он производил всегда хорошее впечатление. Но это было уже достаточно давно. И сейчас захотелось освежить свои впечатления и проверить, насколько хороша чёрная бутылка.
А для начала немного истории про этот бренд виски. Black Bottle был представлен в 1879 году Чарльзом, Дэвидом и Гордоном Грэмами (Charles, David и Gordon Graham), членами семьи торговцев чаем из Абердина, которые занялись смешиванием виски. В соответствии со своим названием виски изначально была представлена в черном стекле, которое покупалось в Германии. Понятно, что с началом Первой мировой войны в 1914 году поставки прекратились, и в связки с этим перешли на зеленое стекло.
Виски Black Bottle завоевал популярность благодаря своему дымному характеру, смягчённому фруктовой сладостью. Долгие годы секрет формулы Black Bottle был одним из самых охраняемых на северо-востоке Шотландии. Но семейный контроль был утрачен в 1959 году, когда владельцы бренда Long John Schenley Industries Inc из США купили компанию Gordon Graham & Co Ltd. А с ним и был раскрыт рецепт. И в дальнейшем он неоднократно менялся, что в итоге превратило Black Bottle в безликий массовый смешанный виски. А традиционный, насыщенный характер во времена Грэмов почти полностью исчез.
С 1990 года Black Bottle находилась в руках Allied Distillers Ltd, которая много сделала для восстановления качества и репутации этого виски. Затем в 1995 году Black Bottle была приобретена Highland Distilleries Ltd. Они приняли смелое решение сосредоточить рецептуру на использовании солодовых виски со всех действующих винокурен острова Айла, используя лозунг «Лучший шотландский виски с сердцем Айлы». В то время как Laphroaig и Ardbeg придавали Black Bottle фенольный характер, основой же виски был слегка торфяной Bunnahabhain.
Highland Distilleries стала частью The Edrington Group в 1999 году, а четыре года спустя винокурня Bunnahabhain на острове Айла вместе с брендом Black Bottle была продана компании Burn Stewart Distillers. Новые владельцы продолжали производить виски, ориентированный на характер острова Айла, до 2013 года. Именно в тот год блендер Ян Макмиллан (Ian MacMillan) заявил, что «Black Bottle затерялся на острове Айла». В итоге Burn Stewart Distillers решили, что виски необходимо «вернуть свои северо-восточные корни».
По словам Макмиллана: «Задача заключалась в том, чтобы разработать формулу, которая больше соответствовала бы оригинальному характеру Black Bottle, сохраняя при этом всё то качество, которым славится бренд. Я хотел вернуть богатство, чтобы сбалансировать дымность виски и, в свою очередь, позволить каждому компоненту внести свой вклад в общий вкус». Полученный виски снова был представлен в привлекательной черной стеклянной бутылке, созданной по дизайну семьи Грэмов в 1906 году.
И что в итоге удалось, или не удалось, сделать мастер-блендеру? А для этого наливаем в бокал и пробуем.
Black Bottle, 40%abv
Цвет янтарный.
Нос ровный, с деликатными торфяными нотками с лёгким уклоном в креозот, а также сухофруктами, леденцами, спелыми фруктами, соломой, ванилью, лёгкой солью, слегка заметным дубом и небольшой горчинкой зерновых виски. В бокале работает уверенно, не упрощается и не развивается.
Вкус ровный с нотками деликатного торфяного дыма с уклоном в креозот, сухофруктов, спелых фруктов, ванили, пряных специй, соломы и лёгкой горчинкой зерновых виски.
Послевкусие выше среднего с нотками пряных специй, деликатного торфяного дыма, сухофруктов, трав, лёгкой горчинки зерновых виски, а также приятным танинным подсушиванием.
Виски хорошо сбалансирован. Действительно, здесь торфяной характер заметен, но он не на первом плане, и хорошо даёт другим компонентам проявить себя. Виски не сложный, немного прямолинейный, но что ещё ожидать от смешанного виски без указания возраста. Пьётся легко. Спиртуозности зерновых нет, они заметны лишь небольшой горчинкой а-ля перегородка грецкого ореха, и гармонично вплетается в общую картину. Я долго искал, за счёт чего можно к нему придраться, но так и не нашёл. Хороший смешанный виски, который гораздо интереснее многих базовых солодовых, если только убрать молт снобизм из головы.
За счёт деликатного характера торфяного дыма, его можно смело рекомендовать и тем, кто хочет познакомиться с дымным виски. И здесь торфа ровно столько, чтобы показать что он тут есть, и его хорошо обрамляют другие ноты.
Да, многие скажут, что старая версия в зелёной бутылке была гораздо интереснее. В целом можно так сказать, особенно если вы фанат торфяного виски. Я их сравнивал в своё время. По своему уровню они одинаковые, а дальше просто вкусовщина, что вам больше понравится.
Думаю, что бутылочка виски Black Bottle может найти своё место и в коллекции молт маньяка. Она всегда придётся кстати, когда захочется выпить просто хорошего виски и ни о чём не думать.
Употребляйте крепкие напитки умеренно. ЧРЕЗМЕРНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЯ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ! Всем отличного настроения! Slàinte!
