Вода ― стихия безжалостная, потому повелевать ей сильные мира сего мечтали издревле. Конечно же, во время воин её не раз пытались использовать в качестве оружия массового поражения. Военачальники древности, например, «отводили» реку в другое русло, чтобы позднее затопить противника. С XX же века, когда появились крупные гидротехнические сооружения, чтобы «освободить» воду, сделав её союзником в войне, плотины и прочие заграждения просто уничтожали.
Как «повелевали водой» в древности
Использовать воду для войны пытались даже на Ближнем востоке, где живительной влаги часто не хватало. Например, около 2,5 тысяч лет назад, когда Вавилон был осаждён, царь Персии Кир повелел отвести реку Ефрат из русла. Персы вошли через такие речные «ворота», и вскоре утонули.
Мероприятие с затоплением провернули и в 1607 году, когда царь Василий Шуйский неудачно и долго держал в осаде Тулу, с засевшими в ней отрядами повстанцев Болотникова. Некий Иван Кравков, по прозвищу «Мешок», предложил царю произвести затопление. Для этого чуть ниже города, на реке Упа, построили плотину из дерева и кулей с песком. Река вышла из берегов, затопила подвалы и первые этажи города, уничтожив большую часть провианта. Осаждённые через некоторое время сдались, чтобы не умереть от голода.
Примерно через 60 лет подобный маневр выполнили в городе Термонде (Восточная Фландрия). Тогда отряды Людовика XIV спешно эвакуировались, ведь осаждённые открыли шлюзы на реке Шельда в начале морского прилива.
Наполеон также пострадал от водной стихии. В 1796 году он пытался взять штурмом крепость Мантуя в Австрии, находящуюся среди болот и прудов. Войско Наполеона переправлялось по прудам вместе с пушками на лёгких судёнышках, но осаждённые внезапно открыли шлюзы, вода ушла из прудов и наполеоновские суда увязли в илистом дне.
Военные затопления в Европе и Китае в начале XX века
В начале XX века, когда уже существовали огромных размеров дамбы, плотины, прочие гидротехнические конструкции, возможностей создания рукотворной катастрофы при помощи воды стало больше. Так, в октябре 1914 года в Бельгии была специально затоплена полоса Ньюпор―Диксмюде, расположенная между железнодорожными путями и рекой Изар, имевшая ширину 4,5 км и длину 12 км.
Французские и бельгийские войска, сражаясь с немцами, к этому времени потеряли до 1/3 личного состава и половину артиллерии. Бельгийцам ничего не оставалось делать, как дождаться прилива в Северном море, после чего открыть все шлюзы на каналах в Ньюпоре. В считанные минуты вода из моря устремилась в низину, затопив её примерно на метр-полтора. Немцы оказались в водно-грязевой массе кто по колено, кто по пояс: естественно, продолжать наступление в таких условиях было невозможно. Как позже писал генерал Шварте, «море сорвало победу Германии».
Спустя 20 лет, в разгар гражданской войны на территории Испании, воду в военных целях применяли и республиканцы, и франкисты. В 1936 году республиканцы открыли шлюзы на расположенной на реке Альберто гидроэлектростанции Темблио. Противники не ожидали такого: тогда утонуло несколько сотен человек вместе с тяжёлым вооружением.
Франкисты выполнили подобный маневр в 1938 году на реке Эбро. Они открыли шлюзы, создав мощнейшие потоки воды. Предварительно франкисты заготовили своеобразные «снаряды» из связанных по несколько штук брёвен, которые «летели» по воде, снося шаткие временные мостики республиканцев.
В начале XX века в Китае произошло одно из наиболее разрушительных затоплений. Чан Кайши тогда вёл войну с Японией, и, пытаясь задержать наступление японцев, приказал открыть шлюзы дамбы, стоящей на реке Хуанхэ. Вода смыла обозы и технику противника, убила несколько тысяч солдат, на месяцы остановив наступление. Но пострадала и китайская территория. Наводнение распространилось на провинции Аньхой, Хэнань и Цянсу, расположенные между реками Янцзы и Хуанхэ. Погибло до 90 тысяч человек, около пяти млн жителей лишились домов и рисовых полей. 500 тысяч человек умерло от болезней, травм и голода, а плодородная низина надолго превратилась в болото. В катастрофе сперва обвинили японцев, но после было официально объявлено, что дамба была преднамеренно взорвана Китаем «ради великого будущего Китая».
Ледяной потоп под Москвой во Вторую мировую
Шёл январь 1943 года, англичане готовились бомбить Рурские плотины (об этом расскажу в одной из следующих статей), а в советском журнале «Наука и жизнь» вышла статья профессора одного из университетов Киева об исторических военных затоплениях. Сюжет статьи сводился к важности создания рукотворных водных препятствий для нужд войны. Также указывалось, что у СССР есть значимый и великолепный опыт в создании гидротехнических сооружений такого рода, что якобы приносило успех в войне с фашистами. Но по факту опыт СССР был таким, что вспоминать о нём не стоило.
В конце ноября 1941 году, немцы подошли к Москве почти вплотную. Стоял 30-градусный мороз. Сталин тогда приказал взорвать водоспуски Истринского водохранилища. Возникла колоссальных размеров волна, увлекающая за собой глыбы льда. Вода, конечно, замедлила продвижение войск противника, но смыла всё на своём пути. Было уничтожено несколько десятков деревень, стоящих по берегам реки Истра, посёлок Павловская Слобода, часть самого города Истра. Маршал Шапошников позднее вспоминал, что ледяной поток имел высоту более 2,5 м в высоту и прошёл на 50 км на юг от водохранилища. Немцы пытались перекрыть водоспуски, но это было невозможно.
Тем не менее немцам повезло больше, чем жителям подмосковных деревень. Фашистам, о том, что происходит, сообщала разведка, потому многие успели спастись. Местные же крестьяне предупреждены не были: они не смогли противостоять силе стихии, потому жертвы исчислялись многими тысячами. Одни утонули, другие были погребены в разрушенных кусками льда домах, третьи ― замёрзли.
В СССР о катастрофе вспоминать не любили: в исторических источниках даже фигурирует пропагандистская версия, что это немцы открыли шлюзы, чтобы стереть с лица земли столицу. В другом варианте говорилось, что Сталин целенаправленно готовился затопить Москву, чтобы не отдать её фашистам. Якобы следующей должна была быть взорвана Химкинская дамба: тогда бы волна высотой в 40 метров затопила бы даже Кремль. Позднее такие планы СССР стал приписывать Гитлеру, но у историков нет достоверных доказательств причастности к взрыву немцев.
А ниже ещё несколько интересных статей:
