Спор между Шотландией и Ирландией за право называть себя родиной виски продолжается не одно столетие и, скорее всего, никогда не сможет быть разрешен. Существуют разные точки зрения. Мы не будем вступать в полемику, а просто поделимся историей ирландского виски, которая известна нам.
По одной из самых популярных версий, монахи-миссионеры привезли технику дистилляции в Ирландию в VIII веке. Эксперименты привели к появлению напитка под названием «uisce beatha». Но сохранившиеся письменные упоминания о производстве «воды жизни» датируются значительно более поздним периодом, а именно 1405 годом.
В 1608 году Томас Филлипс, основатель знаменитой винокурни Bushmills, расположенной на территории современной Северной Ирландии, получил первую лицензию на дистилляцию виски от короля Якова I.
В 1661 году алкогольные напитки в Ирландии были обложены налогом. А с 1761 года регистрация винокурен стала обязательной. Более того, спустя 10 лет правительство решило сделать налогообложение более жестким и ввело налог на перегонные кубы, а не на производимый объем продукции. Естественно, что данная система налогообложения негативно сказалась на отрасли в целом. Говорят, что до вступления в силу нового налогообложения в Ирландии насчитывалась более 1000 винокурен. Но подавляющее большинство из них после его принятия ушли в подполье.
Позднее введённый акциз на солод со стороны государства заставил производителей искать альтернативные варианты. И они стали добавлять при производстве несоложеный ячмень. В результате появился продукт, который неразрывно ассоциируется с производством виски в Ирландии и по сей день - Pot Still.
Смягчение законодательства в XIX веке послужило стимулом для развития отрасли, и массовое производство начало развиваться.
Но очередная черная полоса для ирландских производителей не заставила себя долго ждать. Она наступила в начале XX века, с началом англо-ирландской войны. Война за независимость Ирландии продлилась с 1919 по 1921 год. В это время торговля между Ирландией и Великобританией прекратилась, и Ирландия потеряла крупный рынок сбыта. Следующим потрясением для индустрии ирландского виски стал сухой закон в Америке, продлившийся 13 лет с 1920 по 1933 год. Таким образом, ирландцы потеряли еще один крупнейший рынок.
В середине ХХ века большинство винокурен просто перестало существовать. А в 1966 году три производителя, оставшиеся в Ирландской Республике — John Jameson & Son, John Power & Son и Cork Distilleries Company, принимают решение объединиться в компанию Irish Distillers и позже начинают производство продукции на новом предприятии в Мидлтоне. Это становится единственно верным решением в непростой ситуации. Так появляются первые предпосылки для возрождения ирландского виски. А с приходом французской компании Pernod Ricard в 1988 году и началом работы над продвижением бренда Jameson успех не заставляет себя долго ждать.
Ярким примером высококачественного ирландского виски является виски от бутиковой вискокурни Pearse Lyons Distillery из Дублина, которая была основана известным ирландским бизнесменом Пирсом Лайонсом и находится в отреставрированном здании старой церкви. В 2020 году Пирс Лайонс был отмечен за выдающийся вклад в развитие ирландского виски Ирландской Ассоциацией Виски.
В бутиках Dobro.Wine представлен купажированный виски Ha’Penny Four Times Casked Irish, Ha’Penny Original Blend Irish Whiskey, Pearse Irish Original aged 5 years и Pearse Irish Distillers Choice aged 7 years, а также великолепный односолодовый виски Pearse Irish Founders Choice aged 12 years, прошедший выдержку в бочках из-под бурбона не менее 12 лет.
