В каждом поселении есть своя пекарня, в которой дважды в день, утром и в полдень, выпекают хлеб, отчего улицы наполняются ароматом свежей выпечки. За мезе следуют основные блюда. Прежде всего, конечно же, кебабы (мясо, приготовленное на открытом огне). Во всем мире его называют шашлыком, забывая происхождение этого любимого кушанья.
Кебабы готовятся на огне или углях, иногда в посуде, но без воды. Своим вкусом кебабы обязаны великолепному качеству мяса племенных баранов и рогатого скота, выращиваемого на открытых пастбищах. В любом городе Турции на каждом углу стоят кебабчи – ларьки, в которых готовят и продают кебабы.
Основным блюдом может быть и кефте (фарш из сырого мяса, смешанный со специями и яйцом, подается в виде шариков как сырым, так и обжаренным). На сегодняшний день самые популярные типы шашлака – сиш кебаб и донэр. Для сиш кебаба мясо нарезается кусочками, нанизывается на шампур и готовится на углях.
Донэр представляет собой блюдо из мяса (слои фарша и нарезанное довольно крупными кусками мясо ноги барашка), которое нанизывается на вертикальный вертел, медленно вращающийся перед вертикальным грилем. По мере зажаривания внешний слой мяса срезается тонкими кусочками. Не менее вкусны турецкие кюфте. Они бывают жареные, запеченные или отварные.
Готовятся обычно из фарша барашка с добавлением специй, яйца и мелкорубленого лука. Из подготовленного фарша формуют шарики, а иногда вытянутые валики. Турцию окружают четыре моря, и поэтому неудивительно, что рыбные блюда здесь не менее вкусны. Самый популярный способ приготовления – обжаривание на древесных углях, при этом у рыбы появляется неповторимый аромат. Рыбу жарят прямо на улице и подают с белым хлебом.
Можно попробовать барабульку, рыбу-меч, осьминогов, каракатиц, устриц, ската, красного леща, омаров – все самое свежее. Рыбной королевой считается хамса. В Турции знают более 40 способов ее приготовления (даже десерт из нее). Популярен в стране и пилав из риса или пшеничных зерен – как гарнир к мясным и овощным блюдам.
Изделия из овощей в Турции делятся на два типа: стушенные в собственном соку с оливковым маслом и фаршированные, а затем обжаренные (или запеченные). Все фаршированные овощи называются долма. Популярны мясной и рисовый фарш, самая же любимая долма – из зеленого сладкого перца с рисом, Из овощей ни один турок не откажется от зейтиньялы – тушеной стручковой фасоли с помидорами и луком, А вот капусту здесь не очень уважают.
Приправы и специи в овощных (да и остальных) блюдах, вопреки распространенному мнению, используются весьма умеренно. Турки стремятся ароматизировать главные продукты, а не спрятать их вкус за соусами. Мяту или укроп комбинируют с цуккини, петрушку – с баклажанами. Лимоном и йогуртом балансируют вкус оливкового масла, мяса или овощей. Вкусовые качества турецкой кухни наиболее выразительны при приготовлении холодных овощных блюд.
Артишоки, шпинат и морковь подают в качестве закуски красиво оформленными, щедро приправленными лимонным соком и оливковым маслом. Среди вкуснейших овощных блюд – баклажаны с мясом (патлицан кебаб) и голубцы. Долма – в виноградный лист завернуты мясо с рисом и пиниевыми орешками. Особенно вкусны они в оливковом масле и сбрызнутые лимонным соком Неотъемлемыми компонентами турецкой кухни являются лук и чеснок. Излюбленное кушанье – мясные шарики кофта – готовят на вертеле. Овощной гарнир составляют по большей части баклажаны, бамия и цуккини.
В овощные и мясные блюда нередко добавляют пиниевые орешки, фисташки, грецкие орехи или изюм сорта султанка, которые придают им своеобразный вкус. Иногда, чтобы добавить кислинки, вместо лимонного сока употребляют зерна гранатов. Для приготовления некоторых блюд совершенно необходим овечий сыр, который держат в рассоле, и густая сметана каймак, которую в Турции обычно делают из овечьего молока. В Турции с очень давних времен возделывают виноград, но в прошлом виноградарством занимались главным образом неисламские меньшинства, однако после выселения греков ситуация резко изменилась – алкогольные налитки мусульманское население почти не употребляет, хотя ракия, которую производят из риса или фиников, принадлежит к прославленным турецким алкогольным напиткам, это заметно в десертах
