Ну что, возвращаемся к празднично-новогодней тематике?
Занятно наблюдать, как привычные блюда, с одной стороны очень любимые, с другой — уже набившие оскомину, трансформируются поварами во что-то новое. Например весьма популярны сейчас в сети рассказы о том, как сделать легендарную селедку под шубой в виде роллов.
Мы же поговорим о традициях околоновогодних, а точнее — рождественских.
Главное украшение Рождества — ёлка! А чем украшали ёлку? Зачастую праздничное дерево украшалось фруктами, орехами и сладостями: печеньями, пряниками, конфетами. Традиции этой больше 2-х веков (а чем еще украшать ёлку, если ёлочные игрушки массово производить еще не начали?), а мой любимый рассказ о сладостях на ёлке написал Михаил Зощенко: «Ёлка» из цикла о Лёле и Миньке:
«...Вот мы с сестрёнкой Лелей вошли в комнату. И видим: очень красивая ёлка. А под ёлкой лежат подарки. А на ёлке разноцветные бусы, флаги, фонарики, золотые орехи, пастилки и крымские яблочки...» Перечитайте накануне праздника для создания праздничного настроения!
Рождественский стол — целое скопище условностей и формальностей, которые стараются соблюдать во многих семьях. Понятно, что формальности у всех разные, но именно их соблюдение просто обязано гарантировать успех грядущего года и благополучие в семье, эти традиции и формальности соблюдающей.
Расскажу о некоторых особенностях, которые известны мне:
— в христианских странах во многих семьях до сих пор принято подавать на рождественский ужин минимум из 12 блюд;
— попробовать нужно обязательно всё;
— моя бабушка рассказывала, что лет 100 назад стол должен был быть накрыт строго по правилам, например, под скатерть укладывалось сено;
— на столе обязательно должно быть главное горячее блюдо из неразрезанной (но фаршированной) тушки: целый поросёнок, гусь или утка, возможно рыба. Цельность блюда символизирует неделимость семьи;
— на столе много холодных блюд, ведь стол готовился до похода на службу, а садились за него сразу после возвращения;
— в праздничную выпечку очень часто вкладывалась фигурка, монетка или что-то особенное. Победитель своеобразной лотереи удачливости где-то считался весь вечер королём, а где-то надеялись, что найденный сюрприз сулит удачный следующий год;
— Рождество — лучшее время, чтобы попробовать приготовленный заранее штоллен или рождественский кекс. Вы же помните, сколько он вылёживался, дожидаясь своего часа?
— именно на рождественском столе очень много блюд, которые готовятся не просто накануне, а задолго до наступления праздника. Ещё один пример — сливовый пудинг, воспетый во многих британских книгах, фильмах и сериалах.
Состоит он из сухарных или хлебных крошек, сухофруктов и цитрусовых цукатов, орехов, яиц и говяжего жира (сала или масла), мёда, специй и нескольких сортов изюма (не слив, вот сюрприз!), муки, соли, молока или апельсинового сока или пива, и сахара.
Все твердые составляющие режутся на небольшие кусочки, мука смешивается с жиром, крошками, сахаром и солью и объединяется с фруктово-ореховой смесью, добавляются жидкости, затем взбитые яйца. В полученной массе должны преобладать твердые фракции, тесто должно падать с ложки с характерным тяжелым «плюхом». При перемешивании пудинга рекомендуется загадывать желания!
Полученную смесь выложите в смазанную жиром форму, как следует утрамбуйте для исключения пузырей воздуха, прикройте бумагой и упакуйте в фольгу ГЕРМЕТИЧНО! Готовим в пароварке или в кастрюле с кипящей водой, глубина которой должна составлять треть от высоты формы. Запасаемся терпением, готовим 5-8 часов в зависимости от объема емкости. Не забываем подливать воду!
С готового пудинга снимаем броню, остужаем и отправляем созревать в прохладное темное место, накрыв тряпочкой, чтобы не заветрился.
В день подачи на стол пудинг еще раз герметично упаковывается и прогревается на водяной бане еще пару часов, после чего переворачивается на блюдо, поливается спиртосодержащей жидкостью, коньяком, ромом или бренди, и подается подожжённым. По традиции разрезает пудинг самый уважаемый или самый пожилой член семьи!
Мое любимое блюдо рождественского стола — «ушки». Тесто как для пельменей, плюс пара ложек водки, любимой начинкой у нас в семье была грибная икра, из собственноручно собранных лисичек. Лисички летом сушили для лучшего хранения, потом замачивали на ночь в теплом молоке, обжаривали на сале с луком, проворачивали пару раз мясорубкой, солили, не перчили. Тесто тонко раскатывалось и нарезалось квадратиками, в него вкладывалась чайная ложка икры, края закреплялись как у пельменей, а затем концы длинной стороны получившегося треугольника соединялись между собой. Получалось стоячее «ушко». Ушки обжаривались во фритюре и получались пузырчатыми, хрусткими и восхитительно пахнущими летом.
Удачи вам и терпения! Приятного аппетита!