24 мая 1976 года в Париже состоялась дегустация, приуроченная к 200-летнему юбилею независимости США. Таким образом, французы, которые активно помогали американцам бороться с англичанами за независимость, хотели ещё раз подчеркнуть взаимное уважение и дружбу между их народами. Но неожиданный поворот случился на этой дегустации и обернулась для французов совсем не дружественно.
Но обо всем по порядку.
Организатор будущей дегустации, английский виноторговец, Стивен Спарриер или Спурье, на французский манер, переехал с супругой из Лондона во Францию в 1970 году. После небольшого путешествия они поселились в Париже. Благодаря полученному наследству, Спурье имел возможность присмотреться и решить, чем заниматься дальше. В одной из неспешных прогулок по городу, он заметил небольшой винный магазинчик под названием "Caves de la Madeleine". Ему он очень понравился - маленький, по-французски уютный. И к тому же выставлен на продажу вдовой владельца. Хозяйка, мадам Fougeres, хотела продать магазин, которым занимался ее покойный муж. Ей не было особо интересно им заниматься, да и тяжело физически — магазин продавал часть вин в розлив, поэтому нужно было постоянно поднимать со склада бочки.
На предложение о покупке магазина Спурье она ответила отказом — во-первых, она была сильно привязана к этому месту, поскольку все ей здесь напоминало об умершем муже, во-вторых, потенциальный покупатель являлся англичанином. Но, Стивен не сдался и предложил ей себя в качестве бесплатного помощника по уходу за магазином. Хозяйка согласилась. Таким образом, познакомившись поближе с этим англичанином, через полгода мадам Fougeres все же продала Спурье магазин.
Благодаря этой практике, Стивен Спурье освоился в Париже, выучил французский, завел новые знакомства.
Через некоторое время он открыл винную школу для англоязычных жителей Парижа, чем значительно увеличил популярность своего магазина. К нему заходили консулы и послы Британии и США, он начал консультировать консульство Англии в Париже по вопросам закупок вина. И однажды, когда королева Елизавета собралась посетить Францию, именно Спурье составил для приема королевы винную карту.
В начале 1975-ого года Стивен Спурье решает поучаствовать в будущем праздновании юбилея независимости США, организовав дегустацию лучших калифорнийских вин в Париже. Тем самым познакомив парижан с неизвестным им еще винным регионом.
Спурье отправляется в Калифорнию за образцами, где проводит несколько месяцев, путешествуя по винодельням.
Впоследствии эта идея трансформировалась в нечто другое, а именно в сравнительную дегустацию лучших вин Калифорнии и Франции. Были выбраны два самых распространенных сорта винограда — каберне совиньон и шардоне, и лучшие вина Бордо и Бургундии от Франции.
На организацию дегустации ушел почти год. Журналисты вяло на нее отреагировали, поэтому в день дегустации присутствовал лишь один из британского Time.
Но зато на состав судей жаловаться не приходилось — здесь были представлены несколько рестораторов, сомелье, представители Института происхождения и качества Французского Института Вин, виноделы из Chateau Montrose и Romane-Conti, представитель виноторговой компании, а также коллега Спурье из его школы. Состав вин от Франции также был не менее силен: красные вина были представлены Chateau Mouton-Rotschild, Chateau Giscours, Chateau Leoville Las Cases и Chateau Haut-Brion; белые — Puligny-Montrachet, Batard-Montrachet, Mersault, Beaune Clos de Mouches.
Со стороны Калифорнии было больше образцов — по шесть. Никому не известные, о них мало кто знал, лишь только, что многих производителей этих вин консультировал русский, который учился в Бордо на винодела и работал в Шампани, Андрэ Челищев, по прозвищу “эльф”. Собственно и все.
Сам Стивен Спурье относился к этой дегустации с определенной долей скептицизма — ведь на тот момент кто мог сравниться с винами Бордо и Бургундии? Возможно, один производитель в Испании и максимум пара в Италии. И все.
Дегустация 24 мая 1976 года взорвала парижскую, и не только, винную общественность — первое место и среди белых, и среди красных заняли американские вина — Chateau Montelena и Stag’s Leap! Благодаря Джоржду Таберу, единственному присутствующему журналисту, эта дегустация приобрела название — Judgement of Paris. Такое название имело двоякий смысл — Суд Парижа и Суд Париса, по древнегреческой истории, когда пастух Парис должен был выбрать из трех девушек самую красивую, последствие выбора привело не только к раздору между девушками, но стало причиной войны.
24 мая 1976 года — дата начала конца гегемонии не только французских, но и европейских вин в мире. Любители вина узнали, что на винодельческой карте мира появились новые точки производства качественного и интересного вина.
Стивен Спурье стал для многих французов врагом. Хотя он лишь организовал дегустацию, а оценкой же занимались сами французы.
Эта дегустация не давала французам покоя очень долго, и чтобы хоть как-то остаться на вершине, французские эксперты заявили, что на тот момент, бордосские и бургундские вина не были еще готовы, не раскрылись. И, спустя 30 лет, в 2006 году, Стивен Спурье организовал повтор Суда Парижа, где дегустировались те же вина, тех же годов урожая. Результат остался практически неизменным, произошли некоторые ротации в середине таблицы, но первые места остались за Калифорнией. Видимо, Спурье понравилось давать щелчки по носам французским снобам.
Казалось, что американцы были обречены, но все были шокированы, когда после оценки белых вин калифорнийские вина заняли три из четырех первых мест. После оценки красных вин (более престижного конкурса) оказалось, что судьи признали калифорнийский "Каберне" лучшим красным вином в мире.
P.S. В 2008 году был снят фильм на основе этого события.
