На протяжении последних десятилетий отношение к кофе менялось. Некогда кофе считалось вредным для здоровья продуктом, поскольку статистика, с которой не поспоришь, фиксировала повышенную смертность среди кофеманов в сравнении с людьми, кофе не пьющими. Но исследования последних лет показали, что исследователи совершали ошибку, не учитывая того факта, что любители кофе обычно являлись и заядлыми курильщиками, и польза кофе для здоровья маскировалась отрицательным воздействием курения.
Когда стали отдельно отслеживать влияние этих двух разнонаправленных факторов, влияние кофе на здоровье удалось установить «в чистом виде». Ниже на графике отражен относительный риск смерти в зависимости от количества употребляемых в день чашек кофе (под чашкой понимается емкость 200-250 мл).
С ростом употребления кофе риск смерти снижается, с условного значения 1,00 до 0,84, т.е. наблюдается снижение на 16% (при 4 чашках кофе), затем вновь растет. Отсюда правомерна рекомендация употреблять ежедневно от 3 до 5 чашек кофе. Кофе благоприятно сказывается на функциях сердца и печени. Снижается риск развития всевозможных форм рака, не только печени, но и молочной железы и простаты. Также, на 30% снижается риск заболевания сахарным диабетом и болезнью Паркинсона.
Но отмеченные эффекты справедливы лишь при употреблении фильтрованного кофе. Употребление нефильтрованного кофе (сваренного в турке либо кофемашине «френч-пресс») повышает уровень «плохого» холестерина низкой плотности. Отрицательному эффекту кофе подобных видов обязано частичному употреблению кофейной гущи, отфильтровываемой при приготовлении фильтрованного кофе.
Следует избегать употребления эспрессо, максимум допустимого 1-2 чашечки в день. Кофеин проникает через плаценту, оттого кофе противопоказано беременным, максимум допустимого 1 маленькая чашечка в день.
