Кратко
Неправда. Маленькие сладкоежки ведут себя так же, как дети. Но их родители считают иначе.
Подробно
Сладкий вкус продуктам придают разные виды сахара, который организм превращает в глюкозу. Глюкоза — основное «топливо» для нашего тела. Она быстро усваивается и вызывает прилив энергии, поэтому теоретически может сделать ребенка более активным. Кажется, что все логично: чем больше ребенок получит сладкой пищи, тем больше у него будет сил на шалости и буйное веселье.
В 1995 году ученый по имени Марк Волрайх решил выяснить, насколько сильно сладости сказываются на реальном поведении ребенка. Он обобщил данные 23 качественных исследований, и заключил, что сладкая еда на поведение и умственные способности детей не влияет. Доктор также провел собственное исследование, и доказал, что увеличение количества сахара в диете не сказывается на поведении ни у школьников, ни у дошкольников.
Волрайх и другие исследователи заподозрили, что дело не в детях, а в родителях, которые ожидали от объевшихся сладкого чад более активного поведения. Это удалось доказать в изящном эксперименте. В комнате собрали 35 мальчиков 5—7 лет и дали им напиток с сахарозаменителем. Половине мам сказали, что конкретно их ребенок получил сахар, половине — что сахарозаменитель, и предложили понаблюдать за поведением мальчиков.
Обманутые мамы держались к своим детям ближе и контролировали их строже, чем мамы, которым сказали правду. В конце эксперимента женщины оценили поведение якобы получивших сладкое детей как более буйное. То есть сахар действительно поменял поведение — правда не детей, а родителей.
Сегодня появились данные, что сладкая еда не ухудшает, а улучшает самоконтроль у детей. И это логично, ведь за поведение отвечает мозг — самый энергозатратный орган, который «забирает» себе 60% всей глюкозы организма. То есть дела обстоят прямо наоборот: чем больше в мозг попадает глюкозы, тем больше у ребенка сил на то, чтобы вести себя прилично.
Это, конечно, не значит, что детям полезно объедаться сладостями. Специалисты Американской кардиологической ассоциации (AHA) считают, что детям 2—18 лет стоит употреблять не больше 24 г «добавленных» сахаров в день, и пить не больше 200 мл сладких напитков в неделю. В противном случае повышается риск заработать ожирение, диабет, гипертонию и другие проблемы со здоровьем.
Когда-то ученые считали, что помимо сахара гиперактивность провоцируют красители и ароматизаторы, которые часто входят в состав сладких продуктов. Однако 12 исследований показали, что добавки из конфет и шоколада на поведение детей никак не влияют.
«А разве сахар не усиливает СДВГ?»
Синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) — расстройство, которое мешает человеку удерживать внимание, делает его нетерпеливым и неусидчивым. Почему люди страдают СДВГ, до конца не понятно. Считается, что риск заболеть выше у людей с наследственной предрасположенностью, особенно если у них был низкий вес при рождении, травмы спинного мозга, или если их матери курили и принимали алкоголь во время беременности.
Не существует доказательств, что рафинированный сахар, продукты с добавленным сахаром или искусственные подсластители вызывают или усиливают СДВГ. Дети с СДВГ реагируют на сахар точно так же, как и дети без СДВГ, так что научно обоснованного повода лишать таких детей сладкого нет.