Польза какао для организма
Какао-порошок – это побочный продукт производства какао. Жмых, оставшийся после извлечения масла, высушивают и измельчают до состояния пыли.
Основная ценность какао-продуктов – флавоноиды. Это ароматические вещества и пигменты растений, которые в организме человека действуют как антиоксиданты и обладают множеством полезных свойств: подавляют активность болезнетворных микроорганизмов, укрепляют стенки кровеносных сосудов и замедляют образование тромбов.
В 100 граммах какао-порошка содержится примерно 10 граммов флавоноидов, а ещё теобромин и кофеин, известные своими тонизирующими свойствами, цинк, калий, кальций, магний, витамины группы B, витамины A, E и PP. Содержание минералов зависит от количества оставшегося в порошке какао-масла.
Иногда перед измельчением жмых какао обрабатывают щёлочью – этот процесс называется алкализацией. При этом уменьшается жирность какао-порошка, увеличивается кислотность и теряются некоторые полезные вещества, но алкализованный какао-порошок лучше растворяется в воде, имеет более тёмный шоколадный цвет и хранится дольше, чем необработанный. На его основе делают быстрорастворимые смеси для приготовления шоколадных напитков.
Как выбрать какао?
Главное в выборе какао-порошка – его аромат. Он указывает на свежесть продукта и количество полезных веществ, оставшихся после извлечения масла. Насыщенный яркий шоколадный аромат без посторонних оттенков – основной показатель качества продукта.
Цвет какао также важен. Он должен быть коричневым или шоколадно-бронзовым. Если оттенок слишком светлый, значит, какао разбавлено добавками, и лучше отказаться от него.
Измельчение должно быть равномерным, мелким, а при растирании пальцами должна ощущаться лёгкая маслянистость без крупинок.
Оптимальная жирность какао-порошка составляет 14–17%. Меньше – вкус ухудшается, больше – сложно сохранить вкус при нагревании. ГОСТ допускает жирность до 12%. Меньший процент означает, что какао обработали щёлочью: в 100 граммах алкализованного какао-порошка содержится не более 11 граммов жира.
Иногда вместо какао-порошка продают молотый кэроб (плоды рожкового дерева). Он хорош как заменитель какао при аллергии на кофеин и теобромин, но уступает какао-порошку по содержанию флавоноидов и превосходит по калорийности, а его вкус заметно отличается от насыщенного шоколадного вкуса какао.
Перед покупкой обязательно изучите состав продукта: если в нём указаны сахар, сухое молоко и другие ингредиенты, то перед вами смесь для быстрого приготовления напитка. В состав какао-порошка входит только он сам, в качестве дополнения – ванильный ароматизатор, постоянный спутник шоколада с XVIII века.
