Тонны устричных раковин вывозятся со свалки и используются для строительства рифов в Галвестоне и восстановления среды обитания.
Популяция устриц сокращается уже более десяти лет. А после урагана "Айк", по данным Фонда залива Галвестон, места обитания устриц в Галвестоне сократились более чем на 60 %. Устрицы помогают улучшить качество воды, а устричные рифы предотвращают эрозию и служат барьером для штормов и приливов.
Как это работает: Фонд залива Галвестон сотрудничает с более чем 30 ресторанами для сбора использованных устричных раковин. По словам Салли Кларк, менеджера фонда по восстановлению среды обитания, ежегодно собирается около 200 тонн раковин.
Затем эти раковины в течение шести месяцев выдерживаются на солнце в кучах, чтобы убедиться, что они избавлены от бактерий и других болезнетворных микроорганизмов, после чего используются для создания устричных рифов вдоль берега залива Галвестон и глубже в море.
"Устрицы - очень важный экологический вид для залива Галвестон. Они улучшают качество воды, служат средой обитания для других морских видов, защищают прилегающие береговые линии. Так что они действительно являются ключевым видом в заливе Галвестон", - говорит Кларк.
"Наша цель - вернуть раковину в залив, чтобы обеспечить субстрат, на котором малыши устриц смогут прикрепиться и начать расти".
Все началось в 2011 году, когда Том Толлетт, владелец ресторана Tommy's Seafood Restaurant & Oyster Bar, обратился в фонд с просьбой найти варианты переработки устричных раковин.
С тех пор Фонд залива Галвестон - при различном финансировании, включая грант в 2,5 миллиона долларов от фонда BP по ликвидации последствий разлива нефти - собрал 1700 тонн раковин, и более 800 тонн, по словам Кларка, попали в залив в рамках различных проектов.
Фонд залива Галвестон регулярно проверяет высаженные устричные рифы, чтобы убедиться, что они приносят устриц и "функционируют так, как мы надеемся". Пока что, по словам Кларка, фонд наблюдает успех: рифы "набирают устриц и растут".
