В прошлом году мы с Вовой проводили литературный вечер в Южно-Сахалинске. Снимали квартиру посуточно у одной очень тревожной женщины. Мне казалось, что Вова потратил несколько часов своей жизни, разговаривая с хозяйкой: получал четкие инструкции по эксплуатации «однокомнатного пентхауса» в панельном доме. Вова повторял как мантру внятные указания: не шуметь, не мусорить, обои со стен не сдирать. Мы и не планировали, но, как всегда, вмешался случай. Отличительная особенность Южно-Сахалинска — это то, что все разговоры с приезжими сводятся к крабу. Там какой-то крабий культ. С кем бы мы не общались, все завершали разговор фразой: «Обязательно попробуйте краба! Даже бариста в кофейне, у которого мы спросили дорогу к месту выступления, загадочно произнес в конце: «Будете пробовать краба — осторожнее…»! Я позвал к нам на выступление старого университетского приятеля Евгения Борисовича. Он местный. Учился в НГУ. После окончания — вернулся домой. Он старше меня. Познакомились мы с ним по КВН-овским делам. Он подошёл после вечера и спросил: — Саша, классно! Ты водку пьёшь? — Нет. Бросил. — Вова? — Редко. — Ну, и дурак ты! Нам с Вовой больше достанется. Мы поехали в шикарный корейский ресторан морепродуктов. Евгений Борисович в красках рассказывал про жизнь «на краю земли». Мы с Вовой внимательно слушали. В какой-то момент Евгений Борисович замолчал, посмотрел по сторонам и тихонько спросил: — Пробовали краба? — Нет. — Завтра поедем за крабом. — ЗА КРАБА! – поднял стопку Владимир. — Нет! За жен! – поправил Вову Евгений Борисович. — За Вашу жену! – сказал Вова. — Люблю ее! – сказал Евгений Борисович и они выпили. Весь оставшийся вечер мы проговорили про крабов. Евгений Борисович рассказал нам, что краба едят в специальных местах, где после трапезы тщательным образом вычищают помещение. Достаточно маленькой частицы краба, чтобы место навсегда осталось с запахом тухлого крабового мяса. Вот почему ни в коем случае нельзя есть краба в квартире. Иногда даже квартиры продают! Завтра мы поедем именно в такое место! Продуваемое со всех сторон! Культовое место! Я подумал про гнездо орла. Мы внимательно слушали и понемногу проникались сакральностью великого краба в Южно-Сахалинске. И в наш мозг вселялся краб. Потом пошли истории от Евгения Борисовича: когда, где и с кем он ел краба… Утром за нами на съёмную квартиру заехал Евгений Борисович, за рулем микроавтобуса был водитель Витя. Была надежда у нас с Вовой, что он забудет… А потом мы увидели Охотское море! Дикая, ни с чем не сравнимая красота, контрастные краски, море и горы! Евгений Борисович предложил: — Полюбовались?! Поехали есть краба! Мы подъехали к двум женщинам, которые у дороги продавали варёных ракообразных. Евгений Борисович попросил водителя: — Витя, помоги парням выбрать краба. Водитель Витя тщательно стал выбирать и торговаться с продавщицами. Он поднимал крабов, как-то по-особому постукивал пальцами по ним, двигал клешнями, поднимал их к солнцу и что-то высматривал на просвет. «Профессионал!, - с уважением подумали мы. Наконец-то выбрали. Купили. Потом водитель Витя упаковал их в пять пакетов и положил в багажник на резиновый коврик. Вова спросил его: — Как вы круто выбирали крабов. В чём секрет? — Понятия не имею. Это как с арбузами! Мы сели в автобус и поехали в долгожданное культовое место. По дороге Евгений Борисович рассказывал, как нужно разделывать краба. Понадобятся специальные ножницы для краба, щипцы, пинцеты. Потом мы подъехали к нашему подъезду. Евгений Борисович спросил: — Вы же снимаете квартиру? — Да. — Пошли! Краба будем есть у вас! — Но ведь вы вчера говорили, что… — Мы аккуратно! Там не получается. — Евгений Борисович, может у вас дома краба поедим? — Я же говорил, что жену свою люблю? — Да. — Так вот – у меня нельзя. Жену люблю! Еще один развод… Вова вмиг стал очень грустным. Он с опасением стал смотреть на свой телефон. Мы поднялись к нам. Сели в обеденной зоне. (там одна зона, она же спальная) На стол положили краба. Евгений Борисович спросил: — Вова посмотри там есть специальные ножницы для краба? — Нет. Есть ложка и молоток. — Что?! Владимир, разделывать краба ложкой? Есть целая культура… — Есть штопор! — Давай его сюда! – Евгений Борисович моментально сделал штопором в клешне краба дырку и начал высасывать мясо. –– Вова, плохо идет! Давай молоток! Вова дал молоток. Евгений Борисович начал бить молотком по крабу. Вся наша квартира покрывалась крабом. Вова чуть не упал в обморок. Попом мы стали есть краба. И это было очень вкусно. Свежайшее, чуть сладковатое и, вместе с тем, солоноватое мясо. Евгений Борисович спросил меня: — Вкусно? — Очень! Как крабовые палочки! Евгений Борисович перестал со мной общаться. Потом Евгению Борисовичу позвонили, и ему пришлось уйти. Потом Вове позвонила хозяйка квартиры и уточнила, всё ли у нас хорошо. Вова побелел и сказал замогильным голосом: — Учуяла, ведьма. Мы открыли все окна в квартире и стали тщательно убираться. Втроем: я, Вова и Мистер Мускул. Мы вычистили всё до единой пылинки. Упаковали остатки краба в три пакета и выкинули в мусорные баки на улице в соседнем дворе. Немного успокоились и полетели домой. *** Вчера в столовой встретил знакомого. Он прилетел из Южно-Сахалинска. Был в командировке. Я зачем-то посмотрел по сторонам и тихонько спросил его: «Пробовал краба? (с) Александр Бессонов.
