Когда он проснулся, за окном ещё было темно. Он посмотрел на часы - ровно шесть.
-Надо вставать, - сказал он себе. -Когда дойду, уже расцветёт.
Он умылся, расчесался и взял пальто. После дождя на улице было холодно. Октябрь уверенно приближал время к зиме. Птицы уже не пели, на улице никого не было. Виктор Петрович поднял воротник пальто и отправился к площади. Чем ближе он подходил, тем быстрее билось его сердце.
Показалась площадь. Он прошел мимо фонтана и подошел к скамейке, но там никого не было. "Неужели я опоздал?" -разволновался он. "Неужели её здесь больше нет?". Его руки тряслись, ноги отказывались идти. Он присел на скамейку. Сколько он так просидел, он не знал, но на улице уже рассвело. "Наверное, она здесь больше не работает", - думал он. "Может быть ей помогли и кто-то забрал её к себе? Я слишком долго размышлял, надо было сразу ей сказать". Виктор встал и пошел назад.
Он уже дошел до конца площади и хотел повернуть на улицу, как вдруг вдалеке появился какой-то силуэт. Он побежал навстречу.
-Здравствуйте, Катя, - запыхавшись, сказал он. -Я уже думал, что вы здесь больше не работаете.
Виктор немного отдышался и рассказал ей всё как есть. Она долго смотрела на него своими светящимися глазами, затем села на скамейку. "Наверное, она хочет обдумать то, что я ей сказал", - пронеслась мысль в его голове. Виктор подошел. Она ещё раз посмотрела на него, и он заметил, что она плачет.
-Пожалуйста, не волнуйтесь. Мне ничего от вас не надо. Если вам не понравится, я в тот же день вам заплачу, и вы сможете просто уйти, - нервничал он. -Я просто хочу вам помочь. Я поговорю с вашим начальником, чтобы он вас отпустил.
Виктор сел на скамейку рядом с ней. Он не знал, что ему делать дальше. Вдруг женщина встала, кивнула ему головой.
-Вы согласны?! - радостно закричал Виктор. -Вам понравится! У вас теперь будет теплая комната, удобный диван. Я купил вам новую одежду.
Виктор всю дорогу не умолкал. Женщина, глядя на него, улыбалась. Наконец они вошли в ресторан. Она с интересом рассматривала его.
-Это зал. Здесь мы кормим наших гостей, - сказал Виктор, показывая на столы. -Пойдемте дальше, я вам всё покажу.
Около получаса они ходили по ресторану, и Виктор Петрович рассказывал и показывал новой сотруднице где что находится.
-А это ваша комната, - открыл он дверь в одно из подсобных помещений.
Там было чисто и уютно. Женщина вошла, погладила подлокотники дивана и села на него.
-Вот здесь ваша форма. А это одежда и обувь. Надеюсь, я с размером угадал? - бегая вокруг неё, щебетал Виктор. -Здесь кое-какое бельё и полотенца. Всё это новое, только для вас. Вон там вы можете принять душ и постирать свои вещи.
Женщина улыбнулась и кивнула головой.
-Пока вы можете привести себя в порядок, а затем я вам покажу кухню и что надо будет делать, - сказал Виктор Петрович и ушел к себе.
Виктора била дрожь, и он сел за свой стол.
-Господи, как мальчишка, - сказал он себе. - Как будто бы на первом свидании.
Виктор нервно улыбнулся и выпил воды. Чтобы отвлечься, он взял свой блокнот и начал изучать список дел на сегодняшний день. Через минут сорок в его дверь постучали.
-Входите! - крикнул Виктор Петрович, погруженный мыслями в свои дела.
Дверь открылась, и вошла она. Как же она преобразилась! Униформа подчеркнула стройное тело женщины. "Если бы не израненное лицо, она, наверное, была бы красива", - пронеслась в голове мужчины мысль. "Зато какие у неё потрясающие глаза. Мне даже кажется, что я их уже где-то видел".
Он подошел к ней и сказал:
-Вам эта форма очень идет. Спасибо, что согласились. Пока никого нет, я вам вашу работу покажу. Пожалуйста, пойдемте.
Они вышли из кабинета хозяина и пошли на кухню.
-Да, работа будет нелегкая, но вы будете отдыхать. Завтрак, обед и ужин у нас за счет заведения. Вам нужно будет вместе с Сашей мыть посуду, овощи чистить и выполнять поручения Семёна Ивановича. Он у нас здесь шеф-повар. Не бойтесь, он может вам сначала показаться немного суровым, но на самом деле он человек добрый. Обижать вас здесь никто не будет, это я вам обещаю. А сейчас, если хотите, пока можете посмотреть где что стоит, чтобы вам легче было запомнить. Если что, сразу же приходите ко мне. Просто пишите на бумаге что случилось или что вам нужно, хорошо?
Женщина кивнула. Виктор Петрович ушел, и она осталась одна. Дрожащими руками она открыла шкаф. Там стояли приборы для сервировки стола и фужеры. Она взяла один из них и осторожно провела по краю рукой. Раздался звук, похожий на звон. Она улыбнулась и поставила стакан назад.
-Ну и кто это у нас? - неожиданно произнёс чей-то голос за её спиной.
Женщина повернулась. Перед ней стоял полноватый мужчина лет 60. Он нервно дёргал усы своими пухлыми пальцами.
-Вы, значит, Катя? - сказал он, поглаживая свой живот. -Ну что, тогда будем знакомы. Я Семен Иваныч или просто Иваныч, хотя для вас, наверное, разницы никакой.
Женщина кивнула головой. Она показала на шкафы с посудой.
-Я вам сейчас расскажу что куда ставить. Придёт Саша, он вам поможет, - произнёс шеф-повар и ушел.
-Я смотрю, ты все-таки не сдался? - посмеиваясь над другом, сказал Иваныч.
-Семён, да она очень даже ничего. Если бы не её шапочка на голове и эти огромные шрамы, Катя была бы покрасивее нашей официантки Оли, - ответил ему Виктор.
-Ну ты сравнил! Да Ольга вообще первая красавица. Наделил же бог такой красотой - всё при ней. А на Катю и глянуть страшно - одни глаза торчат, - произнёс повар.
- Ну, тебе с ней романы не водить, так что для твоей кухни пойдет, - рассмеялся Виктор Петрович.
-Да не дай Бог, - махнул Семён рукой и добавил: Хорошо, что у меня теперь Саша есть. Вот он с ней и будет заниматься.
-Кать, - сказал Иваныч, вернувшись на кухню. -Прополосни вон те сковородки и кастрюли, вытри их и дай мне.
Катя вытирала сковородку, когда на пороге показался Александр.
-У нас что, новенькая? - удивился он, увидев женщину, стоявшую к нему спиной.
-Да, Саш, знакомься, это Катя, - сказал шеф-повар, показывая на неё рукой.
Женщина повернулась.
-Саш, что с тобой? - послышался испуганный голос Семёна. -Ты весь побледнел.
-Я ничего... Я скоро буду... - ответил Александр и выбежал из кухни.
-Ну вот, наверное, он от её "красоты" обомлел. Говорил же я Петровичу, что не надо, - бурчал себе под нос Семён.
Ещё несколько дней Александр ходил как не в себе, но потом отошел.
-Саш, Иваныч сказал, что ты плохо выглядишь. Что-то случилось? Ты заболел? - спросил как-то раз хозяин.
-Да нет, Виктор Петрович, всё нормально, просто желудок болел, - неохотно ответил тот.
-Ну ты смотри. Может тебе помощь нужна? Я только "за", - похлопал он парня по плечу.
Вот уже несколько дней Катя работала на кухне. Дел было невпроворот, и она сильно уставала. Но её светящиеся глаза говорили о том, что ей здесь нравилось.
-Ну что, Семён, как Катя? - однажды утром спросил друга Виктор.
Иваныч скрестил руки на груди и сделал недовольный вид.
-От твоей Кати тут всем места мало. Вон, бедный парень как увидел её, так сразу же побледнел, - недовольно ответил повар. -Я же тебе говорил, не нужна она здесь.
-Я с Александром уже разговаривал. Он в порядке, - сказал ему Виктор. -Ты мне зубы не заговаривай, лучше скажи, как она работает.
-Ну работает она хорошо, врать не буду. Женщина ответственная, работящая. Видать, порядок любит, - более спокойно произнёс Семён Иванович. -Неплохая, видать, женщина, если б только не её лицо.
-Да сдалось тебе её лицо! - выругался Виктор. -Тебе что с ней, целоваться?
-Ну нет конечно, но хотелось бы кого-нибудь поприятнее.
-У женщины какая-то трагедия в жизни произошла, а ты как ребенок, ей богу, - обиженно произнёс Виктор Петрович.
-Ну ладно, - сказал шеф-повар, - давай о завтрашнем дне поговорим. У нас уже всё готово. Ты ребят предупредил?
-Да они и без меня знают, что завтра прокурор со своими кошками приедет. Завтра ещё не наступило, а мы уже хотим, чтобы оно прошло, - устало ответил хозяин.
День был спокойным, и они решили сегодня немного отдохнуть, чтобы подготовить свои нервы к завтрашнему приему. Было время обеда, но ресторан был закрыт. Недовольные посетители читали вывеску на двери "Мы сегодня не работаем. Приносим свои извинения" и грустно уходили.
-Федь, ты тот стол ещё немного подвинь, - сказал Виктор Петрович, показывая куда-то влево. -Эти столы мы оставим здесь, а остальные нужно убрать, а то эти дамы всё поцарапают своими когтями.
-Видать, в салон красоты он их не так часто водит, чтобы маникюр наводить, - рассмеялся парень.
-Да уж представляю, как Белла лежит на кушетке, а ей ногти точат, - разразился смехом хозяин.
-Главное, чтобы она при этом меньше улыбалась, - хохотал Федор, - а то от её обворожительной улыбки со страху умереть можно.
Хозяин с Федей закончили расставлять столы и отправились на кухню.
-Ну, что у нас тут? - спросил хозяин у Семёна.
-Для папы вот, - показал Иваныч рукой на изысканно оформленное блюдо. -Для девочек там.
Виктор подошел к тележке, набитой мясом.
-О, немного охлажденное. Думаю, девочкам понравится, - сказал он и еще раз проверил тушки. -Кролики сегодня маловаты, а так пойдёт. Ну что, ребят, выезжаем? Гости скоро должны прийти.
Через час Виктор Петрович и Лена встречали гостей.
-Здравствуйте, Павел Сергеевич! Примите наши наилучшие пожелания, - пожав руку прокурору, произнес хозяин ресторана. -Очень рад вас видеть.
-Виктор Петрович, просто с нетерпением жду ваши божественные блюда. Да и мои крошки проголодались, - ответил ему прокурор.
Кошки недовольно бегали по всему залу и было видно, что они хотят есть. Дверь зала была закрыта, и весь персонал наблюдал за цирком через маленькое стеклянное окошечко.
Ну и морда у этой Сони. Не дай Бог с ней как-нибудь встретиться, - истерически смеялся Сергей.
-А ты глянь на Беллу. Она точно нас сегодня унюхает и всех съест, - нервно дергались усы Семён Ивановича.
Наконец гости расселись по местам. С одной стороны большого стола сидел хозяин. Он радостно потирал руки.
-Ну, что тут у нас? - туда-сюда бегали его глазки. -О боже, мои любимы улитки!
На противоположной стороне стоял громкий хруст костей. Девочки тоже ели с большим аппетитом.
Лена и Виктор Петрович всё это время находились в зале. Они сидели в дальнем углу.
-Петрович, мне кажется, Соня всех куропаток уже съела, дело дошло до барана, - нервно шептала администратор.
-Лена, это хорошо. Значит ещё чуть-чуть и они закончат.
-Ну что за десерт! Просто Божественный! - слышался восхищенный голос прокурора. -Девочки, вам передать? - он встал и поднес кошкам большие куски торта.
Белла недовольно отвернулась, а Соня, причмокивая, съела.
-Беллочка, ну что такое? Ты что, совсем не любишь папу? - обиженно произнес Павел Сергеевич. -Если ты на диете, то я тебе разрешаю, сегодня можно, - он попытался запихнуть торт в пасть тигру, но тот недовольно зарычал. -Ну хорошо, тогда Соня съест, - сказал прокурор и бросил торт льву. -Да, Виктор Петрович угодил, - благодарно кивал головой прокурор. -А девочкам-то как понравилось! День рождения удался!
-Мы очень рады, что Вы довольны, Павел Сергеевич. Соня, Белла, спасибо и вам, что вот уже столько лет выбираете наш ресторан, - нервно произнёс Виктор.
-Я там, на столике, положил за хорошее обслуживание, - сказал прокурор. -Ну что, девочки, поехали домой?
Помощники вывели кошек из зала, и прокурор помахал всем рукой.Девочки запрыгнули в машину, и она медленно двинулась вперед. Дверь открылась и в зал вбежали ребята.
-Вот это ничего себе! - горели глаза Саши. -Я до сих пор не могу поверить, что это произошло.
-Я тебе сейчас даже артефакты покажу, - ответил ему Иваныч, поднимая с пола обглоданную баранью кость.
Продолжение по ссылке:
