Чаепитие на Кавказе – это по истине духовная процедура, в чае заключена целая философия. В каждом доме есть чай, и он – повод для развития беседы с новыми людьми. Развитие беседы – развитие дружбы.
Горцы веками использовали вместо чая отвары местных трав. Заваривали ишал-чай и чайнбуц (иван-чай и чайную траву), цветы и плоды шиповника, листья сливы, всевозможные дикие травы.
Эта история о том, какой путь проходит наш чай от склона к застолью и почему мы считаем травяные сборы залогом долголетия и счастья.
Первый шаг, который приближает вас к горскому чаепитию - это сбор и высушивание дикорастущих трав. Процесс этот – трудоемкий и хрупкий.
Работа заготовителя требует уважения, а сам промысел – поддержки. Это гораздо сложнее, чем вырастить мяту в огороде. Любому собирателю даров природы приходится работать не только руками, но и ногами. А в случае с ингредиентами для горского чая – буквально заниматься маунтинг-треккингом. Ходить по склонам, искать заросли нужного растения или, как говорят биологи, популяцию. Потом ждать подходящего сезона. Одни виды, где бы ни росли, цветут как по часам, например зверобой. У других этот механизм запускается только по мере накопления критической дозы тепла. Чем выше в горы, тем цветение позже, иногда разница достигает от 1 до 2 месяцев. Как-то планировать эту деятельность могут только опытные люди, тем более что подгадывать иногда приходится вплоть до времени суток. На заготовку того же тмина надо выдвигаться ранним утром, по первой росе. К полудню пересушенные семена могут осыпаться от простого прикосновения, и тогда – прощай урожай.
Следующий этап – обработка. Она тоже происходит по месту сбора, силами самих сборщиков. Переборка, очищение от мусора, сортировка - все делается вручную. Так что горский чай – он в некотором смысле как кубинская сигара, которую считается неприличным крошить о пепельницу именно по этой причине. Слишком много ручного труда в каждом листике. Так и чай из горных трав требует неспешного, почти ритуального употребления.
Сушка же происходит обязательно в естественных условиях: на свежем воздухе, при температуре не выше 40°С. Использование печи оправдано только для ягод. Твердые плоды шиповника можно сушить на воздухе, но содержание витамина С при этом сократится в разы. А можно уложить весь процесс в 3-4 дня и почти ничего не потерять. Для этого шиповник помещают в сушильную камеру с инфракрасными лампами и сушат при специальном тепловом режиме и постоянном обдуве воздухом. Плоды высыхают, влага выходит быстрее, в итоге – привлекательный товарный вид и максимум пользы.
Далее составляем уникальный чайный сбор.
Интересными сочетаниями можно вдохновиться в поездках по высокогорью, заходя в гости к местным жителям.
Подбор чайного купажа можно сравнить с работой парфюмера: каждый ингредиент должен складываться друг с другом по аромату, вкусу и полезным свойствам. Поэтому подбирать ингредиенты - работа кропотливая, требующая внимательности и соответствующих знаний.
К нашим травяным сборам мы добавляем россыпь ягод и сезонных фруктов, что позволяет раскрыть и приумножить полезные свойства, а также раскрасить яркими вкраплениями россыпь трав.
И главный вопрос: когда же лучше пить чай?
Наш ответ - всегда! Но лучше учесть некоторые рекомендации относительно приема пищи.
Cразу после еды пить чай не рекомендуется, ведь есть риск вздутия и тяжести.
На Кавказе всегда сначала подаю чай, а потом, через полчаса, можно приступать к пище. Если вы привыкли наслаждаться чаем после еды, советуем выждать час.
Однако говоря в целом о деталях чаепития, можно ссылаться на традиции того или иного региона или семьи. Неукоснительно соблюдаются только общие правила кавказского гостеприимства: первая чашка – самому почетному гостю или главе семейства.
В коллекции "Заварки" есть как минимум 8 поводов для встречи за чашкой чая, приглашаем с ними познакомиться по ссылке: http://zavarka-tea.ru/.