Теперь у любителей шоколада, вместе со мной, появилось еще больше поводов для радости! По мере поступления новых удивительных научных данных о шоколаде, это лакомство превращается из вредной для здоровья конфеты в важный продукт здорового питания. Те из нас, кто всегда время от времени баловал себя шоколадными лакомствами, могут перестать испытывать чувство вины и теперь легко оправдывать свою тягу к сладкому.
Возможно, вы уже слышали, что шоколад содержит полезные флавоноиды и антиоксиданты. Флавоноиды - это природные соединения, содержащиеся в растительных продуктах, которые обладают признанной пользой для здоровья. Существует более 4000 соединений флавоноидов, которые являются подгруппой большого класса, называемого полифенолами. Считается, что фенолы помогают снизить риск сердечных заболеваний, предотвращая атеросклероз. Флаванолы в шоколаде, по-видимому, помогают организму использовать оксид азота, который имеет решающее значение для здорового кровотока и кровяного давления, а это значит, что шоколад также может помочь снизить гипертонию.
Красное вино известно высоким содержанием фенолов, но средняя плитка темного шоколада содержит больше фенолов, чем 8 унций красного вина. Ученые из Корнельского университета и Сеульского национального университета изучили содержание антиоксидантов для борьбы с раком в горячем какао, красном вине и чае и обнаружили, что в какао содержится почти вдвое больше антиоксидантов, чем в красном вине, и в четыре-пять раз больше, чем в чае.
Голландский национальный институт общественного здравоохранения и окружающей среды обнаружил, что темный шоколад содержит 53,5 мг катехинов на 100 граммов. (Катехины являются мощными антиоксидантами, которые борются с раком и помогают предотвратить болезни сердца). Для сравнения, в чашке черного чая содержится всего около 14 мг катехинов, а в зеленом чае - около 30 мг катехинов.
Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе показало, что у участников, которые ели шоколад, наблюдалось снижение активности тромбоцитов. Это означает, что шоколад обладает антикоагулянтным, разжижающим кровь эффектом, который можно сравнить с аспирином.
Исследование Гарвардского университета, в котором приняли участие 8000 человек со средним возрастом 65 лет, показало, что те, кто употреблял шоколад, жили почти на год дольше, чем те, кто этого не делал. У тех, кто съедал от одного до трех шоколадных батончиков в месяц, риск смерти был на 36 процентов ниже (по сравнению с людьми, которые не ели конфет), в то время как у тех, кто съедал три или более шоколадных батончиков в неделю, риск был на 16 процентов ниже.
Исследование пожилых мужчин в Нидерландах, известного своим шоколадом, показало, что у тех, кто ел больше всего шоколада, примерно по трети плитки шоколада в день, было более низкое кровяное давление. Исследователи также отметили, что мужчины, употреблявшие больше всего какао-продуктов, не были тяжелее или крупнее тех, кто ел меньше какао.
И не только темный шоколад является единственным полезным видом шоколада. В большинстве исследований говорится о пользе темного шоколада, но некоторые из самых последних новостей о шоколаде включают хорошие новости для любителей молочного шоколада, которые в прошлом оставались в стороне.
Университет Уилинга в Западной Вирджинии провел исследование, которое показывает, что молочный шоколад, по-видимому, повышает умственную активность. Группы в тестировании потребляли в разных случаях молочный шоколад, темный шоколад, рожковое дерево и ничего. Затем они были протестированы на когнитивные способности, включая память, объем внимания, время реакции и умение решать проблемы.
По словам исследователей: “Совокупные показатели вербальной и зрительной памяти были значительно выше для молочного шоколада, чем для других условий”. Исследование также показало, что потребление молока и темного шоколада было связано с улучшением контроля импульсов и времени реакции. Похоже, что, употребляя шоколад, вы получаете стимулирующий эффект от веществ, содержащихся в шоколаде, таких как теобромин и фенилэтиламин, которые затем приводят к повышению умственной работоспособности.
Шоколад действительно поднимает настроение. Известно, что он стимулирует секрецию эндорфинов, вызывая приятные ощущения, похожие на те, которые испытывает бегун трусцой после пробежки нескольких миль. Шоколад также содержит нейромедиатор серотонин, который действует как антидепрессант. Исследования, проведенные в Англии, показывают, что даже аромат шоколада вызывает приступ эйфории и помогает поднять настроение.
Так же считается, что полифенолы какао, как и многие другие антиоксиданты, обеспечивают защиту кожи от воздействия свободных радикалов, вызванных солнцем, загрязнением окружающей среды, стрессом, употреблением алкоголя и другими факторами.
Некоторые люди избегают шоколада, потому что одним из основных ингредиентов шоколада является масло какао. Считалось, что это вредный жир, но на самом деле масло какао не вредно для здоровья. В его состав входят полезные жирные кислоты – олеиновая кислота (полезный для сердца мононенасыщенный жир, который также содержится в оливковом масле), стеариновая и пальмитиновая кислоты. Стеариновая и пальмитиновая кислоты являются полезными формами насыщенных жиров. Кроме того, шоколад содержит витамины A, B1, C, D и E, а также калий, натрий и железо.
Так что не стесняйтесь и побалуйте себя небольшим количеством шоколада, в умеренных количествах, конечно. Я бы порекомендовал вам попробовать найти органический шоколад и выбирать более темный шоколад, потому что в нем больше шоколадных флавоноидов и меньше сахара. Даже немного молочного шоколада не помешает, когда вам нужно время от времени подкрепиться молочным шоколадом, например, перед тестированием. Особенно для умственного труда, студенты, примите к сведению!
В свете этих недавних открытий, касающихся шоколада, я хочу поделиться своим опытом по поводу того, как есть шоколад. Поскольку многие люди так долго пребывали в заблуждении, что шоколад вреден для здоровья, большинство людей не знают, как правильно есть шоколад.
Я предлагаю себя в качестве эксперта в искусстве употребления шоколада, и у меня есть пустые коробки, подтверждающие мое хвастовство.
Прежде чем давать свои советы по употреблению шоколада, позвольте мне просто сказать, что печенье с шоколадной крошкой - это основа шоколада для начинающего шоколадоеда. В каждом шоколадном печенье содержится необходимое количество шоколада для человека, которому все эти годы отказывали в шоколаде.
Итак, начните с печенья с шоколадной крошкой, чтобы убедиться, что вы в безопасности в этом вопросе. Чтобы узнать необходимое количество печенья, разделите свой вес на рост и умножьте на возраст. Эта формула никогда не подводит.
Если для вас шоколад - новая категория продуктов, позвольте мне предложить несколько советов, что бы познакомить вас с удивительным миром шоколада.
1. Когда вы начнете есть шоколад, обязательно ешьте его по одному кусочку за раз. Это важно. Не поддавайтесь искушению откусывать по два или три раза сразу. Со временем, по мере того как вы будете лучше приспосабливаться к употреблению шоколада, вы, возможно, освоите этот аспект употребления шоколада.
2. Если у вас есть завернутая плитка шоколада, помните, ее нужно развернуть и дать подышать, как марочному вину. Многие люди поддаются искушению открыть шоколадку и сразу же откусить кусочек. Это неправильно. Шоколад нежный, и за ним нужно тщательно ухаживать, чтобы наслаждаться его вкусом в полной мере в течение как можно более длительного периода времени.
3. Когда дело доходит до жевания шоколада, человек должен быть очень осторожен. Каждый кусочек шоколада нужно пережевывать не менее 12 раз из уважения к зернышкам какао, которые пожертвовали собой ради вашего вкусного лакомства.
Есть шоколад нужно медленно, с трепетом и любовью. Возможно, причина, по которой многие считали шоколад вредным для человека, заключается в том, что они съедали его слишком быстро.
Однажды я попробовал прожевать плитку шоколада всего 11 раз и подавился. Я усвоил свой урок на собственном горьком опыте и теперь полностью уважаю деликатную природу шоколада.
4. Последний совет, который, на мой взгляд, очень важен. Шоколад всегда следует есть в одиночестве по очень важной причине. Когда человек ест шоколад, он должен полностью сосредоточиться на процессе еды и наслаждении насыщенным шоколадным вкусом. Любые отвлекающие факторы, даже присутствие любимого человека, отвлекают от вашей увлекательной встречи с этим удивительным лакомством..
