Система: Pathfinder 1e;
Жанр: психоделика;
Луч теплого утреннего солнца согрел мягкие кудряшки, коснулся закрытых век, заставив жмуриться и отворачиваться. Бараш открыл глаза и некоторое время смотрел в куполообразный потолок единственной комнаты. В голове в борьбе за первенство на обдумывание толкались мысли «где я?», «кто я?», «для чего светит солнце?», «Моя несравненная Нюша, я давно хотел тебе сказать…». Последняя мысль победила остальные и заставила молодого барана подняться с кровати. На столе стояло приготовленное с вечера двенадцатилитровое ведро конфет, а на ручке шкафа висел «стильный и выразительный костюм злодея».
- Попробую сменить образ! – решил Бараш и натянул на себя одеяние из гладкой и плотной черной ткани. Помахивая ведром, полностью готовый к подвигам кавалер выдвинулся на встречу со своей музой.
В это время прекрасная принцесса Нюша листала модный журнал и размышляла, как поднять свою красоту на новый уровень. Выбор пал на парик суперзвезды и красный бант – последний писк этого сезона моды. Тихий звук удара в стекло отвлек девушку от прихорашивания у зеркала, она выглянула в окно и увидела…
- Нюша!...
- Бараш!
- О, прекрасная Нюша…
-Барааш…
***
Стекла крепкого деревенского дома, стоящего посреди огромного участка, перестали дрожать от богатырского храпа. Копатыч сел на печи, сонно протирая глаза, и увидел наихудший из кошмаров огородника: его красавицу-тыкву собирался сожрать жуткий зеленый монстр! Гусеница уже распахнула пасть, готовясь вонзить челюсти в хрустящую корочку. Не мешкая ни секунды, друид с лопатой на голо помчался спасать урожай. Железное полотно просвистело в нескольких миллиметрах от головы вовремя увернувшегося вредителя, но Копатыч точно знал, кто выйдет из этой битвы победителем. Еще несколько ударов, и две извивающиеся половинки гусеницы заброшены в карман, их время еще придет.
Довольный медведь отыскал в избе любимую корзину и собрался пройтись по грибным местам в поисках завтрака. Извилистая тропинка, петляя между кустов, вела мимо дома старого приятеля Карыча. Ворон, уже проснувшийся в этот момент и нарядившийся в ставший повседневным костюм волшебника, как раз выходил на крыльцо пожелать другу хорошего дня. Слово за слово, и вот уже двое идут на тихую охоту, огибая парковую часть леса.
На пригорке мужчины остановились, вглядываясь вдаль. Что-то странное творилось у домика юной Нюши. Кто-то незнакомый в черном, стоящий к наблюдателям спиной, фривольно облокотившись о столб калитки, подкидывал в руке камень. Девушка смотрела на оппонента из окна и невозможно было понять, какие эмоции она испытывает в этот момент. Взрослые поспешили на помощь, на время забыв про грибы.
Бараш вовремя подал голос и обернулся, чтобы не огрести лопатой, заляпанной зеленоватой гемолимфой, или каким-нибудь заклинанием.
Компания обменялась приветствиями, дружно решила на некоторое время отложить утренние дела и сходить в гости к Совунье. Все знали, что у нее можно очень вкусно позавтракать, к тому же на дне двенадцатилитрового ведра осталась всего пара конфет, зато фигура Нюши стала еще идеальнее. Путь не занял много времени, и вот уже Копатыч во всю силу легких кричит:
- Сова, открывай! Медведь пришел…
Удивительно, но на призыв никто не отозвался. Хозяйка не выглянула из окна, не распахнула дверь, не суетилась на лужайке перед домом, развешивая белье как обычно изо дня в день. Никто не делал зарядку на террасе, кресло у чайного столика тоже пустовало.
Гости переглянулись и почти единогласно выдвинули в первопроходцы Нюшу – «дамы вперед». Единственная дама была против. Завязался спор, в котором выяснилось:
а) Бараш – не джентльмен;
б) в компании вообще нет джентльменов;
в) даму опасности подвергать нестыдно;
г) Копатыч – настоящий герой!
Один за другим гости поднялись по узкой лестнице и выстроились у входа в дом. КарКарыч постучал в дверь навершием трости, и все увидели, как створка слегка качнулась вперед-назад, она явно была не заперта. Друид, помянув пчелу, пинком распахнул дверь, и та громко ударилась о стоящую за ней тумбочку. В доме вкусно пахло грибной похлебкой, вареным утюгом и целебными травами. Совуньи не было. До острого слуха друида донесся подозрительный шорох из-под кровати, стоящей за ширмой. Копатыч снял с головы шляпу и бросил ее на пол у кровати в надежде выманить того, кто там сидит, но не ожидал, что, когда головной убор коснется пола, из темноты подкроватья выскочит стремительная серая тень и молнией прыгнет на стоящего в проходе медведя. Острые когти впились в кожу лица, оставляя глубокие колотые раны. Существо, оттолкнувшись от головы жертвы, перескочило на стоящего вторым Карыча. Старому ворону оцарапало клюв. Нюша успела разглядеть в нападавшем крупного серого барсука, прежде чем он не спрыгнул с террасы и не затерялся в густой траве. Бараш ничего не видел, так как был занят отряхиванием тыла девушки от несуществующей грязи и пыли.
Адреналин скоротечной схватки спал, оставляя после себя бессилие и опустошение. Копатыч сполз по косяку двери, пустым взглядом смотря на проплывающие в небе облака. Лапа потянулась к бочонку мёда, машинально зачерпнула порцию сладкого лакомства и отправила в рот. Перед глазами мелькали эпизоды из прожитой жизни. Нюша бросилась к поверженному другу, призывая остальных хоть чем-то помочь «смертельно раненому умирающему».
- Я спасу Копатыча во имя тебя! – воодушевился Бараш. Копыто паладина, коснувшееся глубокой раны, засияло теплым желтым светом, и разорванная плоть начала стягиваться, срастаясь. В этот момент в глазах Нюши юноша в черном облегающем костюме стал еще привлекательнее. Продемонстрировав одно из своих коронных умений, Бараш развернуся к Карычу и финальным штрихом прилепил на клюв волшебника цветастый лейкопластырь с мишками.
Окончательно придя в себя, компания с новыми силами бросилась на поиск Совуньи. Нюшей был замечен клочок серой линялой шерсти, зацепившейся за щепку входной двери. Остальные обнаружили на плите кастрюлю с уже остывшим супом и книгу рецептов на все случаи жизни, лежащую на столе. Открытый разворот показывал рецепт «Похлебка грибная обменчивая». В тексте говорилось, что из пещерных грибов получается изумительно вкусное блюдо, если его правильно приготовить. Реакция грибных масел и избытка соли при нагревании может привести к созданию Зелья Обмена Душ. Тут же на полке можно было увидеть пустую солонку и несколько крупинок соли, разбросанных по столешнице и плите.
Компании стало очевидно, что с Совуньей случилась беда, и ее надо спасать! Юная ведьма, прочитав книгу, нашла рецепт зелья Обратного Обмена, а Бараш «покопавшись в грязном белье» - «кусок Совуньи» - выпавшее перо на подушке. Копатыч, облазив домик и окрестности, наткнулся на странные следы, определенно оставленные хозяйкой дома. По всему выходило, что Совунья убежала в сторону леса на четвереньках.
На этом расследование закончилось. Компания позавтракала извинительным супом, который приготовил друид для Нюши.
Найдется ли Совунья и вернет ли она свое тело, пока неизвестно.
