Еще не прекратились обсуждения вокруг решения американского суда, который отказал в предоставлении защиты швейцарскому наименованию сыра GRUYERE в США, тем самым позволив местным сыроделам использовать данное название для сыра, как на этой неделе Суд ЕС (далее - суд) вынес не менее интересное решение о сыре Emmentaler. В среду 24 мая 2023 года суд отказал группе сыроделов из Швейцарии в регистрации коллективного товарного знака EMMENTALER в ЕС.
Сыр Emmentaler - традиционный швейцарский сыр, производится из коровьего молока, имеет характерный сладковатый вкус и крупные полости внутри из-за особенностей процесса производства, о котором известно с 1200х гг. Название Emmentaler происходит от названия долины реки Эмме в швейцарском кантоне Берн.
В 1997 году в Швейцарии был создан Консорциум Emmentaler Switzerland для представления интересов сыроделов. Наименование места происхождения товара Emmentaler AOP было зарегистрировано в Швейцарии в 2006 году, что позволяет только определенной группе швейцарских производителей сыра использовать наименование Emmentaler в Швейцарии. Но производители в других странах пользуются такой ограниченной охраной названия Emmentaler, поэтому сыр, похожий на Emmentaler, но от местных сыроделов, можно приобрести в других странах.
Несколько лет тому назад 4 октября 2017 года заявитель, Emmentaler Switzerland, подал международную заявку №1378524 на регистрацию обозначения EMMENTALER в Международное Бюро ВОИС. Товарный знак EMMENTALER был заявлен с распространением на территорию ЕС для товаров 29 класса "сыры с защищенным наименованием места происхождения "emmentaler" ". 9 сентября 2019 года Ведомство по интеллектуальной собственности ЕС (далее - EUIPO) отказало в предоставлении охраны данному знаку.
Заявитель обжаловал отказ в Апелляционный Совет EUIPO, который также отказал в предоставлении правовой охраны обозначению EMMENTALER, ссылаясь на статью 7(1)(b) и (с) Постановления Европейского Парламента и Совета ЕС 2017/1001. В данной статье перечисляются абсолютные основания для отказа в регистрации товарных знаков, среди которых основанием для отказа является описательный характер знака: не могут быть зарегистрированы "товарные знаки, которые состоят исключительно из знаков и обозначений, которые в торговле могут служить для определенного вида, качества, количества, предусмотренного назначения, ценности, географического происхождения или времени производства товаров или оказания услуг, или обозначения иных характеристик товаров или услуг". Иными словами, описательные обозначения имеет прямую связь с заявленными товарами или услугами, и потребители могут сразу воспринимать такие обозначения в качестве вида товара или его свойств. Апелляционный Совет EUIPO пришел к выводу, что обозначение EMMENTALER указывает на вид сыра, по крайней мере, в Германии, а значит не может быть зарегистрировано в качестве товарного знака.
Далее заявитель обратился в суд.
Решение Суда ЕС от 24 мая 2023 года
Перед судом стояла задача проверить, правильно ли Апелляционный Совет EUIPO пришел к выводу, что потребители ЕС воспринимают обозначение EMMENTALER в качестве определенного вида сыра.
Для доказательства, что название EMMENTALER обозначает вид сыра, Апелляционный Совет EUIPO сослался на определение из самого известного орфографического словаря немецкого языка Duden, согласно которому термин EMMENTALER означает "швейцарский сыр из цельного молока с крупными полостями и вкусом ядер грецкого ореха; сыр эмменталь". Суд согласился, что в самом определении содержатся характеристики сыра, а именно "крупные полости и вкус ореха", которые являются описанием вида сыра.
Апелляционный Совет EUIPO также указал, что сыр EMMENTALER производится в нескольких государствах, в том числе в Германии. Заявитель утверждал, что производство сыра EMMENTALER в странах, кроме Швейцарии, не может быть законным, если на этикетке рядом с наименованием EMMENTALER не указана страна производство сыра. Например, с 1967 года между Германией и Швейцарией существует соглашение о защите наименований мест происхождения и географических указаний, в соответсвии с которым в Германии можно использовать наименование сыра, который производится в Швейцарии, но рядом с данным наименованием обязательно должна быть указана страна производства сыра, выполненная буквами того же шрифта, цвета и размера, как и в Швейцарии. Большинство производителей сыра EMMENTALER в Германии не выполняют данное требование. На это суд ответил, что использование названия сыра без указания страны происхождения еще раз доказывает, что оно используется в качестве указания на вид сыра, то есть название EMMENTALER стало общим термином.
Также в качестве доказательства, что обозначение EMMENTALER указывает на вид сыра, Апелляционный Совет EUIPO привел в пример переговоры между Швейцарией и ЕС о заключении соглашения о взаимном признании и охране наименований мест происхождения и географических указаний в 2011 году. В ходе данных переговоров ЕС отказался включить в охраняемый список обозначение Emmentaler в качестве географического указания. В пресс-релизе ЕС прямо указано, что наименование Emmentaler не внесено в список охраняемых указаний, поскольку является общим термином и может быть использовано в любой стране ЕС.
Таким образом, суд согласился с теми доказательствами, которые были приведены Апелляционным Советом EUIPO в поддержу того, что обозначение EMMENTALER является описательным, как минимум, для потребителей Германии, указывает на вид сыра и не может быть зарегистрировано в качестве товарного знака. Для отказа в предоставлении охраны товарному знаку в ЕС достаточно того, что он является описательным для части стран ЕС, которая может быть представлена всего одной страной.
Данное решение безусловно выгодно производителям других стран ЕС, в особенности Германии и Франции, которые продолжат производить сыр под названием Emmentaler или, как его называют во Франции, Emmental.
