Среди сотен мистификаций, которые ждут своей публикации эта история особенная. Прежде всего, потому что я сам верил в нее долгие годы.
Все началось со статьи в каком-то журнале (их в конце 80-х выходило немеряно) про американского физиотерапевта Поля Брэгга, который при помощи одного лишь лечебного голодания лечил все болезни. Он говорил, что любой человек и он в том числе, должен активно прожить не менее 120 лет.
По мнению автора статьи, Поль Брэгг обязательно справился бы с этой задачей, но случайно утонул в 95 лет, занимаясь серфингом (накрыла огромная волна). Вскрытие,якобы, показало, что его организм соответствовал организму молодого здорового мужчины.
Мы тогда жили в стране непуганых идиотов с телесеансами Кашпировского, водой Чумака, воскрешением умерших Лонго. По сравнению с этими, Поль Брэгг, с его вполне объяснимой методикой лечебного голодания, выглядел Авиценной. Естественно, я увлекся им, купил его книжку «Чудо голодание» и даже попытался сам поголодать, но не смог. Зато один мой знакомый проголодал 32 дня. Рассказывал, что мог бы и больше, но почувствовал, что сходит с ума.
Почти все, о чем писал автор той статьи, и многое из того, что рассказывал сам Поль Брэгг оказалось ложью.
Почти Сен-Жермен
Поль Брэгг умер не в 96 лет, а в 81 год. Причем его не накрывала никакая волна – скончался он от сердечного приступа ( спровоцировала рыбья кость, которой он подавился на званом ужине). Очевидно, автор планировал подзаработать на издании книги Брэгга «Чудо голодание», поэтому и занимался такой неблаговидной рекламой.
Но еще лучше рекламировал свои книги и услуги сам Брэгг. Например, он писал, что в детстве лечился от туберкулеза в Швейцарии и вылечился голоданием. Хотя никогда не болел этой болезнью.
Полностью вымышленным оказался и его рассказ, что он голоданием вылечил от анорексии свою сестру. Как выяснилось, никакой анорексичной сестры у Брэгга никогда не было.
По мнению медиков, и рассказ, что он голоданием вывел из организма чуть ли не полстакана ртути, которой его лечили в детстве, является чистейшей воды вымыслом.
Вообще-то по части мистификаций Поль Брэгг мог вполне конкурировать со знаменитым графом Сен-Жерменом или Калиостро. Утверждал, что родился в 1881 году в Вирджинии, хотя на самом деле родился в 1895 году в Иллинойсе. Называл себя физиотерапевтом, хотя не имел никакого медицинского образования.
Перепробовав себя в разных профессиях, он в 1928 годы открыл «Центр здоровья Брэгга» в Лос-Анджелеса, куда начал завлекать клиентов через привычное в наше время, но еще редкое тогда, брендирование своего имени. Писал статьи, даже вел авторскую колонку в газете.
Уже через год он начинает поездки по стране с бесплатными лекциями о здоровом образе жизни. Лекции-то были бесплатными, зато консультации после лекций стоили в районе 20 долларов (деньги, по тем временам, совсем не малые). Очевидно, что харизмой и ораторским искусством он обладал.
Метаморфоза яблочного уксуса
Еще интересный пример, характеризующий Брэгга. В течение 40 лет Поль Брэгг ничего хорошего не писал про яблочный уксус, предлагая использовать вместо него лимонный сок. Однако, начиная с изданий 1960 года, яблочный уксус становится чуть ли не главным лекарством в его книгах. Он даже пишет отдельную книгу об яблочном уксусе!
С рецептами приготовления, которые, впрочем, знает любая хозяйка. С чего такой поворот?
Разгадка простая: В 1958 году вышла книга американского врача Д.К. Джарвиса «Народная медицина, руководство врача из Вермонта по хорошему здоровью». В ней было очень много о пользе яблочного уксуса. Книга два года была бестселлером, разошлась более чем миллионным тиражом и сделала автора богатым человеком.
Очевидно, Поль Брэгг не смог пройти мимо такого пирога и забыл про свое плохое отношение к уксусу.
Умер Брэгг в 1976 году в госпитале «Южный берег» в Майами, завещав детям жены по 2500 долларов и ни цента родному биологическому сыну. Когда его жена предъявила права на остальное имущество – его «империю здоровья», оказалось, что никакой империи не существует.
Где деньги?
В этой истории настораживает один момент – Поль Брэгг многие годы тесно сотрудничал с Союзом христианской молодежи. С этим же союзом сотрудничал другой автор бестселлеров Дейл Карнеги. Что наводит на некоторые мысли. Не исключено, что успех Брэгга, как и успех Карнеги, был обусловлен поддержкой этой мощной международной организации. И не исключено, что она и имела основной профит с их деятельности.
Кто-то считает, что ничего плохого Поль Брэгг не делал – учил людей здоровому образу жизни.
Согласиться с этим трудно. Тем более сегодня, когда интернет заполонили его последователи – пустоголовые блоггеры и блоггерши, делающие состояния на человеческой глупости. Которым открыли дорогу такие, как Брэгг.