Тая постепенно привыкала к жизни в переполненной жильцами квартире. Никто её не обижал. Дома мать постоянно ругала и называла криворукой лентяйкой. При этом добавляла такие эпитеты, что девушка краснела и убегала.
Тая внимательно вслушивалась в интонацию парня и пыталась понять, врёт он или нет. Наконец, решила, что говорит правду. Зовут его на самом деле Алексей.
- Почему Вы вчера хотели меня ограбить? – спросила и уставилась своими чёрными пронзительными глазами в его глаза.
- Нет, нет! Я не собирался грабить. Я хотел просто познакомиться, - воскликнул молодой человек. – Я сегодня снова хочу познакомиться. Честное слово. Познакомиться и помочь Вам донести пакет. Он ведь тяжёлый. Как Вас зовут?
- Тая, Таисия, - сердито ответила девушка и пошла к дому.
Глава 41
Она сердилась на парня и на себя. Вот зачем сказала имя. Могла бы соврать и назваться Катей. Но тут вспомнила невестку Розы и фыркнула. Такая, как Катя, не дала бы себя в обиду. Ещё бы и тумаков навешала злополучному грабителю.
- Вы уже смеётесь. Это хорошо. Давайте помогу, - не отставал новый знакомый.
Из-за угла вынырнул Аслан.
- Ты чего к девчонке пристал? – грозно спросил у Воробья. – Чтобы я тебя рядом с нею не видел. Понял?
Парень попятился. Выглядел заступник на тот момент угрожающе. Сдвинутые к переносице густые брови, огромный нос и оскаленные в ухмылке зубы делали его похожим на демона из преисподней. Но Воробей был не робкого десятка. Он собрался уже ответить и даже открыл рот, но, когда увидел сверкнувший нож в руке неизвестно откуда появившегося жителя Кавказа, мгновенно ретировался, решив, что на сегодня и так хорошо. Он узнал имя девушки. Зовут её Таисия, Тая. И живёт она вот в этом доме.
После позорного бегства нового знакомого, Аслан глянул на Таю и вдруг рассмеялся:
- Страшно стало? Вот то-то же. Бойся меня. Я страшный и ужасный Бармалей. Что стала? Иди домой, я схожу в магазин.
При виде звериного оскала Аслана, Тая замерла на месте не в силах сдвинуться. Пакет выпал у неё из рук и овощи раскатились. Пришлось собирать. Появившаяся неизвестно откуда шоколадка удивила больше всего. Хорошо, что она зацепилась в пакете и не оказалась в луже.
Наконец, девушка открыла своим ключом дверь, вошла в прихожую. Облегчённо вздохнула. Поставила пакет в сторонку, разулась и пошла в спальню. Роза лежала на кровати. Тая подумала, что хозяйка пьяна. Стараясь не шуметь, поставила сапоги к батарее, разделась, повесила вещи в шифоньер.
- Красивая ты, Тайка, - совершенно трезвым голосом прокомментировала Роза. – А я вот лежу.
- Приболели? – живо откликнулась девушка.
- Упала. Пошла купить шурупов для ремонта стола. Купила. Вышла из магазина. Там всего три ступеньки. Три. Я на последней зацепилась, сама не знаю за что, и упала. Колени стесала и ладони. Можешь полюбоваться.
Роза осторожно села и показала красные распухшие руки и колени, которые она уже обработала своей волшебной пеной.
- Тая, милая моя, я еле-еле встала. Кое-как доковыляла до дому и давай лечиться. Печёт до сих пор. Сижу целый день голодная. Чайник даже поставить не смогла.
- Сейчас поставлю и напою Вас чаем. А я купила овощей, хочу борщ сварить.
- У меня там на печке бульон свиной. Я рёбрышки сварила и в холодильник убрала. Это ещё до падения. Вари на бульоне. Вкуснее будет, - предложила хозяйка.
Тая ушла на кухню, поставила чайник. Положила овощи, кроме капусты и лука в пустую кастрюлю и залила тёплой водой. Были они очень грязные. Нужно было отмыть сначала грязь, а потом чистить. Бабушка всегда мыла овощи. Мать ворчала:
- Чего зря воду переводить? Почисть, потом мой.
Вспомнила дом и постоянные скандалы. Хоть и много было у Розы квартирантов, но встречались они очень редко, никто не скандалил и не матерился. Мужчин, конечно, много и непонятно, что у них в голове. Парни подкладывают ей гостинчики в пакет. А вот как оценить сегодняшний поступок Аслана? Что он хотел показать? Что он хороший и не даст её в обиду или… или… Додумать не успела. Засвистел чайник. Заварила свежую заварку, достала свой пакет из холодильника, нарезала колбасы и сыра. Из хлебницы взяла вчерашний хлеб и нарезала тонкими кусочками. Налила чай и отнесла в спальню. Сахар и ложечки принесла после. Вспомнила о шоколадке. Принесла и её.
- Ого, какой дорогой шоколад ты себе покупаешь! – воскликнула Роза. – Я такой один раз всего пробовала. Катька как-то приносила малюсенькую шоколадку. Тая, деньги не фиськай. Не забывай, что тебе за квартиру платить надо и приодеться. И кушать каждый день хочется.
Девушка смутилась.
- Это меня парень один угостил. Хотел познакомиться. Потом хотел помочь пакет с овощами донести, но я не согласилась.
- А что за парень? Имя-то хоть узнала?
- Алексей его зовут.
- Лёха, значит, - пренебрежительно скривилась Роза. - Какой-нибудь залётный. У москвичей таких имён не бывает. Но деньги, видно, у парня водятся, раз купил тебе такую дорогущую шоколадку.
Перекусили и девушка ушла на кухню готовить борщ. Роза, охая и постанывая, пришла туда же. Легла на кровать попрошаек и принялась рассказывать о событиях дня:
- Таська, ты себе представить не можешь, что было. Позвонил мне сынок и говорит:
- Мать, ты чего чудишь? Взяла в долг у Катюши десять штук, обещала сегодня отдать, а вместо этого выгнала и ключ отобрала.
Тая, не мигая, уставилась на хозяйку.
- Вот так и я удивилась. Говорю, сынок, всё совсем не так было. Это не я заняла деньги, а Катя попросила у меня 5 тысяч на резину для твоей машины. Слушай… Самое интересное дальше. Слышу я, Сергей и говорит:
- Мать сказала, что это ты у неё денег ходила просить.
И что ты думаешь? Катька как заорёт:
- Ты мне не веришь? Она мне должна. Для Лильки занимала. Сказала, что отдаст и не отдала. Здоровьем своим клянусь. Я пошла долг забрать. Мало того, что та мелкая голодранка меня обидела, так ещё и твоя мать выгнала.
Ну, я дальше слушать не стала, положила трубку и подумала, что клясться своим здоровьем и при этом врать и не краснеть, опасно. Бог всё видит. В общем, не знаю, чем там дело закончилось. Никто не звонил. Я расстроилась… Пошла в магазин за шурупами и упала. Ой- ё-ёшеньки. Больно-то как. В туалет хочу…
Тая вытерла руки.
- Давайте помогу.
- Таська, золотая ты дивчина. Помоги.
Роза, стеная, дошла до туалета. Тая помогла ей оголиться и сесть на унитаз. Подождала, помогла надеть трусы. Вернулись на кухню. Роза снова легла и вдруг заплакала. Тая тоже заплакала.
- Ты чего плачешь, дурёха? – спросила хозяйка. – Я от злости, что стала беспомощной. А ты чего?
- Мне Вас жалкооо… - Тая подошла, присела на стул и принялась гладить руки и колени бедной женщины.
Звякнул ключ. В прихожую вошёл Аслан. Он бросил хмурый взгляд на женщин и отнёс пакет с продуктами в большую комнату, поставил рядом со своим креслом.
Тая вернулась к плите и вновь занялась борщом. Роза полежала немного, прислушиваясь к своим ощущениям, потом села. Подвигала ногами, руками.
- Полегчало… Всё-таки пенка у меня волшебная. Зажарка вкусно пахнет. Водички долей и хорошо закипяти. Угостим мужиков, - заглянув в кастрюлю, сказала Роза.
- Бульон ведь на свинине, - напомнила Тая.
- Тсс, - женщина приложила палец ко рту. – А мы не будем им говорить. Черпни мне ложечкой, попробую на соль.
Девушка зачерпнула немного жидкости и поднесла Розе. Та подула в ложку. Вытянув губы трубочкой, выпила жидкость. Почмокала губами.
- Молодец. У меня и сметанка есть. Как знала, купила баночку.
Тая доварила борщ и выключила газ.
К тому времени мужчины уже все собрались. Кое-кто пошёл в душ, Борис включил телевизор. Роза перешла в зал и села в своё любимое кресло.
Аслан перешёл на кухню и занялся готовкой. Тая пошла и прилегла на кровать. В голове вновь и вновь крутились мысли о прошедшем дне. Как спасти Карину? Неужели её гадание неверное и хозяйка магазина пострадает? Достала из сумочки карты, пошептала над ними и разложила на кровати.
Расклад вновь показал большие неприятности Карине и благополучное завершение проблем. В задумчивости отложила парные. Рядом с Кариной остался пиковый король, бубновый валет и свидание. Тая решила, что скоро состоится свидание с Тимуром, поможет этому валет.
- Даа, гадалка из меня ещё та… - собрала карты, сунула в коробку и положила в сумочку.
- Таська, иди сюда. Борщик уже настоялся, наливай, - раздался из зала голос Розы.
Тая вышла и увидела, что доску уже положили. Половину стола занимала огромная сковорода с жареным мясом и блюдо с зеленью. На столе стояли бутылка водки и два пакета с соками. Борис достал рюмки, один из его сыновей принёс стаканы. Обыкновенные гранённые стаканы. Налил сок.
Тася поздоровалась со всеми и пошла на кухню. Налила борща в тарелку Розе. Принесла.
- Борщ будете? – спросила у мужчин, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Наливай, - ответил за всех Аслан.
Посуды у Розы было много, но была она какая-то старая. Таких тарелок девушка не видела даже у себя на хуторе. Налила всем.
Роза вовремя вспомнила о сметане. Пока девушка принесла тарелку себе, мужчины борщ съели. В кастрюле ещё немного оставалось, но от добавки отказались.
- Садись уже, - приказала Роза. – Хватит бегать. Бери сметану.
Мужчины ели быстро. Брали с блюда овощи и зелень, мясо со сковородки. Аслан наливал спиртное. Молодёжь пила сок.
- Вкусный борщ, - сказал Борис. – Давно такого не ел. Теперь будем приносить всё для борща и будешь нам готовить. Согласна?
Все мужчины заулыбались и закивали головами.
Тая молча кивнула. Дома её никогда не хвалили за приготовленную еду. Мать только и знала, что ругала, обзывала криворукой лентяйкой. И при этом добавляла такие слова, что Тая краснела и убегала.
Рашид и Ришат помогли Тае убрать со стола и помыли посуду. Они поглядывали на Таю восхищёнными взглядами, но молчали. Наконец, девушка не выдержала, и сама начала разговор:
- Нравится вам в Москве?
Парни переглянулись.
- Мне нравится, - ответил Рашид, был он старшим из братьев.
Младший улыбнулся и ничего не ответил.
- А вы жили в деревне или в городе? – снова спросила Тая.
- В ауле. Горы вокруг. Красиво, - снова ответил Рашид.
- Я жила в степи. Поля кругом, лесополосы, речка. Тоже красиво.
- И не было ни одной скалы? – удивился Ришат.
- Нет. Не было. Курган был. Так его раскопал кто-то, говорили, что там сокровища лежали ещё со старых времён.
- У нас высоко в горах есть пещера, там спрятан клад. Но только его так никто и не нашёл. Некоторые охотники видели рядом с той пещерой какие-то странные тени. Боялись туда ходить. А кто пошёл за кладом, тот так и не вернулся. Говорили, что демон там живёт. Клад охраняет и отдаст его только тому, кто заветное слово скажет, - сказал Ришат и мельком глянул на брата.
- Выдумки это всё. Были там учёные. Всё проверили. Клад не нашли, а вход в пещеру взорвали пограничники. Сказали, что пещера длинная и ветвистая. Туристы могут заблудиться, - пренебрежительно махнул рукой Рашид.
Братья были похожи лицами, а вот фигуры у них были разные. Старший невысокий и коренастый, младший высокий и стройный.
Оба восхищённо смотрели на Таю и даже не скрывали своего интереса. Девушка смущалась под их пронзительными взглядами и уже собиралась уйти, как открылась дверь и на пороге показались жители кухни.
Девочка шла своими ногами, а Лизавета вела Петра. Грязная и оборванная одежда висела на нём клочьями, будто целая свора собак рвала и кромсала его и без того ветхое одеяние.
