История о том, как Н.С. Хрущев после посещения США буквально заболел любовью к кукурузе, которой планировал засадить всю территорию страны «От Казахстана до Таймыра» хорошо известна. Говоря о временах правления Никиты Сергеевича, историки часто припоминают ему данную эпопею, умалчивая при этом о том, что и И.С. Сталину приписывают похожий промах на сельскохозяйственном поприще, когда в центральной части страны появился ядовитый борщевик, вывести который не удается до сих пор. Впрочем, все ли настолько однозначно?
Ядовитый сорняк
Большинство жителей центральных областей страны не раз наблюдали в полях, болотах, вдоль федеральных и проселочных дорог огромные зеленые растения с белыми симпатичными зонтиками и гигантскими листьями-лопухами. При этом биологи, категорически, не рекомендуют прикасаться к данным представителям российской флоры, в связи с опасностью получения ожога ядовитым растением. На сегодняшний день ученые различают 52 разновидности борщевика, некоторые из которых можно использовать в качестве корма скоту, а отдельные виды даже употреблять в пищу в виде салата или зеленого супа. Однако экспериментировать подобным образом не рекомендуется, поскольку по данным биологов в борщевике содержатся вещества способные вызвать фитофотодерматит, и наследственные уродства у людей и животных. Ореол естественного распространения борщевика - умеренный пояс Восточного полушария и отдельные области Северной Америки. Интересно происхождение названия данного растения. Свое славянское название «борщевик» получил в XVIвеке, по поводу чего существуют две версии. Согласно первой из них «борщой» называли острую щетину, которую напоминают края листьев растения. С другой стороны в Сибири и Казахстане из некоторых видов молодого борщевика варили зеленый борщ, похожий на суп из листьев крапивы или щавеля и добавляли в салаты. Данная версия появления отечественного названия растения выглядит более похожей на истину. В то же время в Германии и окрестных странах Западной Европы борщевик называли «медвежьей лапой». Интересно также латинское название растения, ассоциирующее его с Гераклом за размеры и быстроту роста. В Центральной России отдельные виды борщевика могут достигать в высоту до пяти метров. Но как бы не был популярен борщевик в прошлые столетия, до первой половины ХХ века он не был распространен столь повсеместно, прием в своей худшей ядовитой разновидности.
Великий кормчий не причем?
Самое удивительное, что согласно популярной легенде массовому появлению борщевика в средней полосе России мы обязаны И.В. Сталину. При этом интересно отметить, что историки хорошо знают И.В. Сталина как большого поклонника промышленности и индустриализации страны. Известна поговорка утверждающая, что Иосиф Виссарионович принял страну с сохой, а оставил с атомной бомбой. Это абсолютно верно. Однако в то же время никто и никогда не слышал, чтобы И.В. Сталин проявлял повышенный интерес к сельскому хозяйству. Но, тем не менее, наиболее популярная версия массового появления борщевика в центральной части страны и ряде государств Восточной Европы ассоциируется с именем И.В. Сталина. Народная притча утверждает, что в 1946 году страна после окончания Великой Отечественной войны остро нуждалась в кормах для скота, которых не хватало. В сложившейся ситуации И.В. Сталин будто бы отдал распоряжение о необходимости селекции кормовой травы, которая не требовала ухода, быстро росла, не боялась жары и холода, а также активно размножалась без усилия человека в любых природных условиях. Приказ вождя - закон. Как утверждает легенда, советские ученые узнали, что в США существует вид борщевика, удовлетворяющий всем поставленным условиям. При этом, по счастливому стечению обстоятельств американские фермеры кормят свой скот именно этим растением. Сначала хотели завозить борщевик из Северной Америки, но затем, вспомнив, что различные виды борщевика испокон веков росли на территории СССР, ученые скрестили борщевик, произрастающий на Кавказе с борщевиком с Алтая. В итоге получился загадочный гибрид, достигающий до 4-5 метров в высоту и размножающийся с огромной скоростью. Растение начали массово высаживать на полях центральной части СССР, а также настойчиво предложили его к размножению в странах Восточной Европы. Итог оказался плачевным. Молоко коров поедающих новый вид борщевика горчило, потомство они приносили с генетическими отклонениями, а само растение оказалось на редкость ядовитым. От использования селекционного борщевика в качестве корма для скота тут же, разумеется, отказались, но живучее растение начало активно размножатся само по себе, захватывая все новые площади страны. Бороться с ним было тяжело и практически бессмысленно. В то же время в странах Восточной Европы, также страдающей от популяций ядовитого борщевика, прозвали его «Местью Сталина» или «Травой Сталина». Такова популярная легенда, но верна ли она? Ученые и исторические архивы подлинность данной истории не подтверждают, но и не опровергают. В то же время известно, что дыма без огня не бывает. Настоящая история появления ядовитого борщевика в нашей стране оказалась не далека от данной легенды.
Ошибка селекционеров
В поисках ответа на вопрос о массовых посадках борщевика в конце 1940-х – начале 1950-х годов в СССР конспирологи договорились до того, что это ботаническая война, развязанная ЦРУ против Советского Союза. Разумеется, все это было совсем не так. Дело в том, что ядовитый борщевик, заполонивший нашу страну, имеет вполне конкретное название – Сосновский. Из чего можно понять, что его создание дело рук наших ботаников. Получается ЦРУ не причем. А Сталин? Очевидно тоже. Скорее всего, Иосиф Виссарионович и не знал о данных экспериментах по селекции неприхотливого быстро размножающегося растения для корма скота. Но происходили данные события, действительно, на закате его правления. Впервые о борщевике Сосновского услышали в 1944 году после его обнаружения в Месхетии, районе Грузинской ССР. Обнаруженное растение назвали в честь известного ботаника Д.И. Сосновского. Средой обитания данного вида борщевика был Кавказ, Турция и Закавказье. Впоследствии на пленуме ЦК КПСС в 1946 году было принято решение о необходимости поднимать кормовую базу сельского хозяйства и борщевик Сосновского, как справедливо утверждает популярная легенда, рекомендовали для повсеместного выращивания, как корм скоту. Причем основная часть посадок была произведена в нечернозёмной и чернозёмной зоне РСФСР, Украине, Прибалтике и Польше. В 1970-е годы данную практику распространили на 78 регионов страны, а также на ГДР, Болгарию, Венгрию и Чехословакию. Сеяли борщевик сотнями гектар. При этом растение действительно давало гигантские урожаи, его охотно ел скот, но молоко при этом горчило, а люди получали ожоги. Постепенно к 1990-м годам от борщевика в роли корма для скота отказались. Однако вывести растение, которое устойчиво к любым условиям внешней среды, способное расти даже в Заполярье, вывести не удалось, и оно продолжило размножаться самостоятельно. Порождая удивительные слухи о своем происхождении, получив народное название «Терминатор растительного мира» и «Северный тростник». В то же время возможно и практическое применение борщевика. Ученые установили, что это растение содержит до 31% сахара, тогда как в сахарной свекле его 24%, а в сахарном тростнике и вовсе всего 21%. Для получения сахара, спирта или целлюлозы для изготовления бумаги данное растение может оказаться незаменимым. В то же время большой интерес к борщевику Сосновского проявляют военные. Как оказалось в случае ядерной войны данное растение быстро обеззараживает почву от радиации, собирая ее в стеблях и листьях. С другой стороны борщевик, действительно можно использовать как ботаническое оружие, распылив над сельхоз землями потенциального противника. Более живучего и ядовитого сорняка не найти…
