Несколько недель назад благодаря любезности автора и помощи других хороших людей мне в руки попала книга «Русская чайная традиция» Андрея Колбасинова. Я писал об этой книге еще тогда когда она была в работе — ну а теперь вот смог ее прочесть и готов поделиться впечатлениями.
Начать я хочу с того, что, говоря о всей совокупности явлений и процессов, связанных с русским чаепитием, правильнее оперировать понятием «чайная культура», а не «чайная традиция». Чайная традиция или, если угодно, чайные традиции — это набор частных чайных феноменов, часто обособленных: рецептов, конкретных чаев, мест, людей, посуды, исторических событий и так далее. А как только между этими феноменами появляются продуктивные взаимосвязи — ну то есть как только один феномен начинает влиять на другой — можно говорить о чайной культуре. И чем больше таких взаимосвязей, тем более развитой является чайная культура.
В русском чаепитии таких взаимосвязи очень много, поэтому у нас именно чайная культура. Частью которой являются чайные традиции. Назвав свою книгу «Русская чайная традиция», Андрей Колбасинов сразу ограничил поле исследования чайными феноменами. И это очень разумно.
Написать хорошую книгу о русской чайной культуре — задача непосильная для одного человека. Хотя бы потому, что это должна быть не книга, а альманах, который будет, кроме всего прочего, фиксировать изменения в русской чайной культуре. Потому что эта культура живая и развивающаяся. Изучение русской чайной культуры — это задача для полноценного научного учреждения. Которое, предполагаю, никогда не будет создано. Уж очень специфическая и неактуальная это тема — изучение чайной культуры. Причем не только для России. Страны, погруженные в чай существенно сильнее, чем Россия — например, Китай или Турция — тоже не особо стремятся к системному изучению собственных чайных культур, предпочитая маркетинговый подход научному. По этому поводу можно сколько угодно сокрушаться, но с такой ситуацией придется смириться.
Короче говоря, ограничив поле исследования русской чайной традицией, представив эту традицию как набор феноменов — чайных, географических, исторических, инструментальных и гастрономических — и искусственно ограничив развитие традиции 1917 годом, Андрей Колбасинов поступил совершенно рационально. Но задачу себе облегчил не очень сильно.
Потому что писать о русских чайных традициях после всего того, что о них уже написано, чрезвычайно сложно. Тут надо или уходить в чистую литературу и создавать художественно-информационный продукт типа книг Умберто Эко или Дэна Брауна. Или придумывать специфическую форму подачи информации. Или отказываться от информационной функциональности книги в пользу функциональности, например, презентационной.
Андрей Колбасинов выбрал второй и третий варианты. Его «Русская чайная традиция» — это добротная детская и сувенирная книга о русских чайных феноменах. С яркими иллюстрациями Александры Вирх, небольшими, совершенно отдельными и ненапряжными статьями на разные чайные темы и вообще привлекательная.
При этом книга «Русская чайная традиция» автоматически выводит Андрея Колбасинова в число авторитетных специалистов по русской чайной культуре. Возможно даже делает его самым авторитетным на сегодняшний момент специалистом в этой теме. Потому что у него есть книжка, которую можно читать, которую можно подарить и который можно хвастаться. У Ивана Соколова книг о чае и чаепитиях в России издано, конечно, гораздо больше и информационный поток в них на порядок плотнее. Но читать их крайне сложно, книги Ивана Соколова — это как «География» Страбона. Отличный справочник, невозможное чтение и никакой подарок — чисто для спецов. А у книги Андрея Колбасинова очень высокий и весьма универсальный презентационный потенциал. Надеюсь, книга поможет Андрею в реализации его проектов.
Стоит ли покупать и читать книгу «Русская чайная» традиция? На свои и последние деньги, конечно, нет — ничего такого, что кардинально изменит вашу чайную жизнь, вы в этой книге не найдете. Но если, например, у вас есть своя чайная торговля и вы хотите повысить ее статус — книгу надо брать и торговать ею. Ее можно приобрести в подарок — в том числе и человеку, который не бельмеса не понимает по русски. Пусть картинки смотрит. Ее можно купить детям — есть шанс, что они ею заинтересуются. И, конечно, ее нужно брать, если вы собираете собственную чайную библиотеку. «Русская чайная традиция» — это одна из самых заметных книг о чае, написанных на русском языке.